Бац, бац… На крыше грохотало.
Доун потянулась за револьвером…
— Вот черт… — Фрэнк продолжал гипнотизировать Кэсси, но, похоже, уже пытался выбраться из ее подсознания. — Что вытворял Ли с сестрой…
Ближе, ближе…
— По ночам он тайком проскальзывал к ней в спальню. А Мардж закрывала на все глаза. Она все знала! Не могла не знать. Ли забирался в постель к Кэсси и велел ей лежать смирно и не орать. Он считал себя сверхчеловеком, а ее — ничтожеством.
Фрэнк бессильно откинулся на стуле — шок увиденного в сознании Кэсси заставил его прервать гипноз. Доун к тому времени завладела оружием и прицелилась. Револьвер, словно тяжеленный булыжник, оттягивал руку.
Кэсси со стоном очнулась, заметила, что делает Доун и с воплем взмахнула ножом, скривив лицо в жутком оскале.
— Я — знаменитость! — взвизгнула она, разя клинком.
Доун вовремя откатилась в сторону — нож воткнулся в пол, и Фрэнк сорвался с места.
Скорее, надо разделаться с Кэсси, прежде…
— Ко мне! — заорала убийца, призывая Стражей. Она выдернула нож и выпрямилась.
Бац!
Нож выскользнул из пальцев, псевдо-вампиршу отбросило назад. Она шмякнулась о стену и сползла на пол. Пуля Фрэнка попала ей в грудь.
И тут началось…
Сперва, словно крышка жестяной банки, отлетела крыша фургона. Над головами раскинулось ночное чернильное небо.
Внутрь заглянула бледная морда с горящими глазами.
Доун много раз представляла этот момент и все равно испугалась. Ее охватил не просто страх, а чувство куда более сильное, будто сама атмосфера источала опасность.
Охотница выставила ментальный барьер и посмотрела в красные глаза твари. От адреналина бурлила кровь. Пульс зашкаливал.
Доун подняла револьвер, целя в сердце. Впрочем, любое попадание серебряных пуль заставит чудовищ поумерить свою прыть.
Стены разлетелись на части, как листы бумаги, обломки со свистом исчезли в темноте. Осталась лишь кабина. Тусклая подсветка над водительским креслом подчеркивала ужас происходящего.
Стражи надвигались — пять бледных лысых чудовищ с огненными глазами и железными клыками. Черная одежда кровососов реяла на ветру, как крылья смерти.
Один уставился на Доун и выпустил клыки.
Охотница спокойно нажала на спусковой крючок. Страж дернулся и внезапно сдулся, словно из него выпустили воздух, одежда упала на землю, задымилась и рассыпалась в пепел.
Осталось четверо.
Тяжело дыша, изнывая от боли во всем теле, Доун переползла в другое место, на более выгодную позицию. Брейзи кое-как опустила связанные сзади руки к ногам и, уперевшись кроссовками в веревку, изо всех сил тянула ненавистные путы. К сожалению, помочь ей Доун не могла.
Фрэнк ловким выстрелом сбил летящего на них Стража. В фургон запрыгнули еще три монстра, пол дрогнул и закачался. Вампиры медленно выпрямились, буравя команду Лимпета алыми глазами. Сердца кровососов глухо выстукивали одинаковый ритм — та-та-тах, та-та-тах.
«Пожалуй, нам крышка», — подумала Доун, отползая назад.
Один из Стражей взмахнул длинным хвостом, пытаясь достать револьвер Фрэнка, но случайно выбил оружие из рук Доун — оно отлетело в траву. Со второй попытки вампиру удалось подцепить револьвер охотника. Монстр перекинул его красноглазому собрату, и тот, подхватив добычу зубами, перемолол оружие в крошево. Точно крышка…
Стражи почему-то не выпускали шипы на хвостах. Впрочем, Доун не расстроилась, что шоу стальных клинков по неизвестным причинам отменили. Вампиры стояли, ничего не предпринимая, и наблюдали за ней и Фрэнком. Один, склонив голову, рассматривал охотницу, точно узнал старую знакомую. Да и остальные вроде тоже?
Доун решила не сдаваться и прыгнула за револьвером.
Красноглазый плюнул в ее сторону. Охотница отдернула руку — кипящая слюна Стража чуть ее не обожгла. Лежа на животе, она жадно смотрела на револьвер: оружие так близко!..
Не теряя времени даром, Доун потянулась за крестиком, спрятанным под пиджаком, но очередной плевок не позволил ей привести план в исполнение. Вампир опять немного промахнулся.
— Странно они себя ведут! С чего бы? — спросила она отца, надеясь, что хоть он-то знает, в чем дело.
Фрэнк стоял в окружении кровососов, подняв руки, а монстры размахивали хвостами у него перед носом и шипели.
— Может, они обдумывают, пустить нас на котлеты или на начинку для пирожков? — пробормотал он.