Вальяжно приблизившись к стойке, парень шлепнул по ней ладонью с купюрами, отпуская кота, которого держал в другой руке, на пол. Петуния возмущенно шикнула и поспешила забраться на колени хозяйке, радуясь вновь обретенному ощущению опоры под лапками.
Милдред откашлялась.
– Благодарю. – Она достала из ящика ключ с номером 301 и неохотно протянула гостям.
Кай зажал в кулаке номерок с выцветшими цифрами и нагло ухмыльнулся в ответ.
– Не за что.
Им достался один из двух номеров на третьем этаже. Это была небольшая простенькая комнатка, застеленная бежевым ковром, с двуспальной кроватью с металлическим каркасом и занавешенным персиковыми шторами окном, выходящим на задний двор. Пастельно-зеленые стены комнаты украшали рамки с засушенными цветами.
– Фу, – сказал Кай, обследуя прикроватную тумбочку. На ней лежала библия.
– Как поживает твое либидо? – фыркнула Мия.
– Как будто его хозяин сунул член в морозилку.
Мия зашла в ванную, открыла кран и вернулась в комнату с розой в стакане с водой. Поставив цветок рядом с лампой, девушка потянула Кая за пояс.
– А как же исчезающий с хрупких лепестков след демонической энергии? – спросил Кай, приподняв бровь.
Мия пожала плечами.
– Как я говорила, он продержится пару часов. Двадцать минут роза вполне может подождать.
Мия подтолкнула его к кровати, Кай усмехнулся и скользнул ладонями под ее футболку.
– Мудрые слова, – пробормотал он; один за другим предметы одежды летели в стороны.
Она оказалась права; остаться наедине полностью обнаженными было гораздо приятнее, чем отчаянная возня в темном переулке. Толкнув Мию на кровать и втиснув колено между ее бедер, он мельком взглянул на розу:
– Мы быстро.
Мия расхохоталась, притянула его ближе и жадно поцеловала. Выгибаясь всем телом ему навстречу, она скользнула губами по его подбородку и тихонько прошептала на ухо:
– Давай заставим Милдред краснеть.
Глава 8
Мия закрыла глаза и провела пальцами по лепесткам, ощупывая каждую жилку и бороздку, выискивая то, что явно было здесь лишним, то, чему не могла подобрать названия. Она лишь чувствовала, что это нечто жуткое. Оно облепило розу, словно какая-то вязкая субстанция, и медленно ее убивало. Мия сосредоточенно нахмурила брови. След оживился, отвечая на ее призыв, однако стоило ей чуть замешкаться, зловоние вновь растворилось в цветке.
Девушка распахнула глаза.
– Не получается.
Кай, развалившись в постели, лениво наблюдал за ней. Они снова оделись, но он предпочел следить за ее работой с горизонтальной плоскости.
– Я этого не слышал, – пошутил он.
Мия повернулась к нему.
– Мне нужно подойти ближе, – извиняющимся тоном начала она.
Кай сжал губы в тонкую линию.
– …В мире грез?
Мия кивнула, ее желудок свело от чувства вины. Она коснулась розы.
– Отсюда у меня нет доступа. Я не настолько хороша. Но если усну, смогу узнать больше.
Кай судорожно вздохнул и сел, взъерошив рукой жесткие волосы. Мия готова была поклясться, что на мгновение заметила дрожь в его руках.
– Я ненадолго. Пятнадцать минут, не больше. Мое тело останется рядом с тобой; просто вздремну немного, – пообещала она. – Я должна посмотреть, осталась ли там память, которой я могу воспользоваться. Во сне это сделать проще.
– Знаю, – пробормотал он, не отрывая взгляда от одеяла.
– Пожалуйста, Кай? – Она подползла к нему и обняла за талию. – Доверься мне.
Он поморщился, словно она воткнула нож ему в ребра, в его взгляде читалась злость вперемешку с растерянностью.
– Ты ведь понимаешь, что я не могу оставаться здесь один, даже когда ты просто спишь. Я очень хочу, поверь. Но не могу.
– Знаю, – прошептала она. – Понимаю, тебе страшно, но ты должен поверить, что я справлюсь и успею вернуться. – Она протянула руки и обхватила его лицо ладонями, пытаясь найти в глазах Кая хоть каплю доверия. – Я вернусь вовремя.
Он затаил дыхание, казалось, на целую вечность, а затем наконец кивнул.
Мия прильнула к нему губами.
– Все будет хорошо, – заверила она, однако парень не спешил расслабляться. Теоретически они могли вернуться в мир снов вместе, но каждый переход между измерениями – огромная нагрузка; если перемещаться слишком часто, связь может оборваться. Кай застрянет между мирами – непомерная цена за небольшую авантюру.
– Если ты против…
– Нет, – спокойно ответил он. – Я тебе верю. – Он выдохнул, его плечи наконец расслабились. – Просто порой я чувствую себя на привязи.