Я осмотрела его пиджак. Роскошный материал облегал его широкие плечи, подчеркивая напряженные мышцы и твердые линии груди. Конечно, он предпочел бы появиться полуголым, а не носить мятую рубашку перед любыми демоническими субъектами. Я чуть не закатила глаза от его тщеславия, но сумела сохранить нейтральное выражение лица.
Я заметила кое-что, чего не заметила прошлой ночью: теперь он носил оба амулета. Первые приступы гнева вскипели, но я подавила эти чувства. На сегодня с меня было достаточно испытаний.
Он застегнул пуговицу над брюками, оставив беспрепятственный вид своего скульптурного торса и едва заметный намек на кожаную кобуру. Выкованный демоном клинок не был его лучшим оружием— один взгляд на него, и любой не решился бы поднять руку.
Глаза Гнева блеснули лихим удовольствием, когда он увидел, что привлекло мое внимание. — Ты хочешь, чтобы я снова расстегнул его? Или ты сама предпочитаешь это сделать?
— Приди в себя. Я думала о том, какой ты тщеславный, а не о том, чтобы
испытывать к тебе вожделение.
— Ты хотела забраться под меня прошлой ночью. На самом деле, ты была
довольно настойчива.
Я вздернула подбородок. Он мог чувствовать ложь, поэтому я не стал с ними возиться.
— Похоть не требует симпатии или даже любви к кому-то. Это физическая
реакция, не более того.
— У меня сложилось впечатление, что тебе неинтересно целоваться с тем, кого ты
ненавидишь, — холодно сказал он. — Должен ли я поверить, что ты была бы в порядке, если бы переспала со мной?
— Кто знает? Может быть, все дело в этом царстве и его злых махинациях.
— Лгунья.
— Ладно. Может быть, мне было одиноко и страшно, а ты предложил отвлечься.
Я заправила рубашку в юбки. Было намного теплее, и я была рада оставить металлический корсет. Я наклонилась, чтобы поднять свой пояс со змеей и застегнула его вокруг талии.
Гнев следил за каждым моим движением, его золотистые глаза оценивали. Как ни странно, он казался искренне заинтригованным моим ответом.
— В любом случае, почему тебя это волнует? — спросила я. — Это не значит, что ты
будешь делить со мной постель.
— Мне интересно, что изменилось.
— Во-первых, мы в подземном мире. — Его глаза сузились, обнаруживая даже
малейшую неправду. Интересно. — Позволь мне прояснить путаницу. На тебя очень приятно смотреть. И в некоторых случаях, когда логика подводит, я могу желать тебя, но я никогда бы не любила тебя. Наслаждайся иллюзией прошлой ночи — фантазией — это все, чем она была и чем она когда-либо будет.
Он насмешливо улыбнулся мне, надевая корону. — Это мы еще посмотрим.
— Было бы так заманчиво сделать ставки, но я отказываюсь опускаться до твоего
уровня.
Его пристальный взгляд тлел, напоминая мне о потушенном огне, который вот-вот снова вспыхнет.
— О, я верю, что ты будешь наслаждаться каждой секундой, спускаясь до моего
уровня. Каждое скольжение и падение заставят твой пульс учащенно биться, а колени дрожать. Хочешь знать, почему?
— Вовсе нет.
Раздражающая полуулыбка промелькнула на его лице. Он наклонился ближе, его голос стал невероятно низким. — И любовь, и ненависть коренятся в страсти. — Его губы прошептали по моей челюсти, когда он медленно поднес их к моему уху. У меня перехватило дыхание от его близости, от его тепла. Он отодвинулся достаточно, чтобы встретиться со мной взглядом, его внимание переключилось на мой рот. На мгновение мне показалось, что он собирается приподнять мое лицо к своему, провести языком по складкам моих губ и попробовать мою ложь на вкус.
— Странно, как эта линия со временем становится размытой.
Мои предательские губы приоткрылись на вздохе. Прежде чем я даже успела заметить, что он пошевелился, он выскочил из нашего маленького укрытия. Дрожь пробежала у меня по спине. Меня встревожил не холод, а решимость, вспыхнувшая в его глазах. Как будто я объявила войну, а он отказался уйти от соблазна битвы. Было неясно, имел ли он в виду, что я никогда не любила его или никогда не спала с ним, но провоцировать военного генерала означало неприятности в любом случае.
Натягивая плащ, я вспомнила предупреждения бабушки о Мальваги— как только кто-то привлечет внимание принца демонов, он не остановится ни перед чем, чтобы завладеть им.
То, как Гнев посмотрел на меня, заставило меня поверить, что эти истории были правдой. И, несмотря на его предыдущее заявление о том, что я последнее существо во всех мирах, которое он хотел бы, и тот факт, что я теперь была обещана его брату, что-то, несомненно, только что изменилось.