Как исключительно чудесно для него. Его пребывание закончилось как раз тогда, когда началось мое. И все, что ему нужно было сделать, это предать меня, чтобы исполнить величайшее желание своего сердца.
Я полагала, что поняла это достаточно хорошо.
Гнев продолжал идти к воротам и больше не смотрел в мою сторону. Он прижал руку к ближайшей к нам колонне и прошептал слово на другом языке, слишком тихо, чтобы я могла расслышать. Золотой свет пульсировал на его ладони и перетекал в черный драгоценный камень.
Мгновение спустя ворота медленно со скрипом открылись. Я не могла видеть, что лежит за пределами, и мой разум быстро создавал всевозможные ужасные вещи. Принц демонов не предложил официального приглашения; он направился ко входу, который он сговорил, не потрудившись посмотреть, следую ли я за ним.
Я глубоко вздохнула и собралась с духом. Что бы нас ни ждало, я сделаю все, что должена, чтобы достичь своих целей. Я завернулась в плащ и двинулся вперед.
Гнев остановился на пороге подземного мира и, наконец, соизволил снова взглянуть на меня. Выражение его лица было более суровым, чем его тон, что остановил меня на полпути.
— Одно слово предостережения.
— Мы вот-вот войдем в Ад, — сказала я язвительно. — Предостерегающая речь
может быть немного запоздалой.
Ему было не до смеха. — В Семи Кругах есть три правила, которым нужно следовать. Во-первых, никогда не показывай свои истинные страхи.
Я не планировала этого делать. — почему?
— Этот мир вывернется наизнанку, чтобы помучить тебя. — Я открыла рот, но он
поднял руку.
— Во-вторых, контролируй свои желания, иначе они будут дразнить тебя
иллюзиями, которые легко спутать с реальностью. Ты почувствовала, каково это, когда встретила Похоть. Каждое из твоих желаний здесь будет увеличено в десять раз, особенно когда мы войдем в Лаз Грешника.
Лаз Грешника. Я не задала это как вопрос, но Гнев все равно ответил.
— Новые подданные королевства проходят проверку, чтобы увидеть, с каким
королевским домом их доминирующий грех лучше всего согласуется. Ты испытаешь определенный… толчок… эмоций, когда будешь проходить через него.
— Я отдала свою душу Гордыне.
Почему мне нужно видеть, где я лучше всего подхожу?
— Проживи достаточно долго, чтобы самой найти этот ответ.
Я проглотила нарастающий дискомфорт. Бабушка всегда предупреждала, что плохие новости приходят по трое, а это означало, что худшее еще впереди.
— Третье правило — это…
Его внимание скользнуло к пальцу, который я уколола.
— Будь осторожна, заключая кровавые сделки с принцем Ада. И ни при каких
обстоятельствах ты никогда не должна делать ничего, связанного с дьяволом. То, что принадлежит ему, принадлежит ему. Только дурак стал бы бороться или бросать ему вызов.
Я стиснул зубы. Настоящие игры в обман явно начались. Его предупреждение смутно напомнило мне записку из нашего семейного гримуара, и я задалась вопросом, как мы пришли к этому знанию. Я отбросила эти мысли, сосредоточившись вместо этого на своем растущем гневе.
Он, без сомнения, разжигал мои эмоции силой своей тезки. Что взбесило меня еще больше.
— Отказаться от моей души было недостаточно хорошо. Поэтому ты прибег к
хитрости. По крайней мере, ты последователен.
— Когда-нибудь ты увидишь в этом одолжение.
Вряд ли. Я сжала свою раненую руку в кулак. Гнев снова встретился со мной взглядом, и улыбка тронула уголки его чувственных губ. Он, несомненно, почувствовал мою растущую ярость.
Однажды, достаточно скоро, я заставлю его заплатить за это.
Я одарила его ослепительной улыбкой, позволяя себе представить, как будет хорошо, когда я наконец уничтожу его. Выражение его лица изменилось, и он наклонил голову — как будто читал каждую мою мысль и эмоцию и молча поклялся сделать то же самое. В этой ненависти мы были едины.
Выдержав его напряженный взгляд, я кивнула в ответ, благодарная за его предательство. Это был последний раз, когда я попалась на его ложь. Однако, если повезет, это станет началом того, что он и его злые братья падут из-за меня. Мне нужно было бы хорошо сыграть свою роль, иначе я закончила бы смертью, как другие невесты-ведьмы.
Я протиснулась мимо него и шагнул через врата Ада, как если бы они принадлежали мне. — Отведи меня в мой новый дом. Я готова приветствовать своего дорогого мужа.