- Кто пришел?
- Господин Бальт,- доложила горничная и покраснела. Видимо Бальт ей очень нравился.
И я не могла её винить в этом, Бальт действительно очень красивый мужчина.
Когда я собиралась броситься к выходу, Пикс остановила меня, заявив, что порядочная девушка не может принимать мужчину в своих покоях находясь в подобном виде.
- Я не порядочная девушка, я ведьма.
- Здесь вас принимают в роли гостя и госпожи,- высказывала горничная, усаживая меня на мягкий пуфик.- И вы должны соответствовать своей роли. К тому же, ваш внешний вид это моя репутация.
Я закатила глаза, но позволила Пикс выполнять свою работу. Девушка открыла гардеробную и предлагала мне всевозможные платья. Одно было краше другого. Из шелка, муслина, фатина, расшитые бисером, камнями, золотыми и серебряными нитями. С бантиками, бабочками, рюшами. С глубоким декольте, воротником под горло, длинными рукавами, короткими, фонариками. Разных цветов. На любой вкус.
- Пикс, пожалуйста, найди мне простое платье. Обычное, без камней и вышивки.
Девушка задумалась, а потом зарылась в платья, доставая самое простое, что смогла найти. Нежнейшее. Небесно-голубого цвета с небольшими рукавами фонариками и белым мягким корсетом. Не знаю, что за материал, но на солнце отливал серебром.
- Эта штука портит весь вид!- ворчала Пикс, пытаясь снять с меня ошейник. Горничная хотела нацепить мне на шею побрякушку, но ни одно украшение не сочеталось с ошейником.
- Его надели мне охотники на ведьм, ты не сможешь его снять.
- Вот же дурни! Всю работу мне портят.
Мне стало смешно. Пикс не боялась меня, не проклинала и не желала смерти. Она просто хотела делать свою работу. И злилась на тех, кто ей мешал.
- Ты совсем меня не боишься?- поинтересовалась я и поморщилась. Девушка пыталась соорудить из моих волос новую прическу.
- Нет. А должна?
- Ну... Наверное. Охотники хотели сжечь на костре, ваш король велел выкинуть из замка. Ведьм не особо жалуют.
- Моя прабабка была ведьмой. Довольно таки слабой, но людям помогала. Влюбился в нее герцог какой-то, предлагал в любовницы пойти, жениться не мог, женатый был. И немыслимые богатства. Но она отказывалась, а он возьми да и похить ее. Долго удерживал и насильничал. Да вот только сил освободиться у нее не было. Но слышала она о магии крови, страшной и злой магии. Пробовала, пробовала и осилила. Но не она контролировала колдовство, а колдовство ее. Свихнулась. Убила герцога, почти всех его детей. Жена да девчонки остались. А магия не отпускала. В общем дел натворила не малых. И эта самая герцогиня вызвала охотников и прабабку они сожгли. Говорили грязная она, заслуживает смерти. Герцогиня над убитым мужем и детьми рыдала, а то что ее муж насильник и садист ее не беспокоило. В этой истории крайней ведьма оказалась. А ведь она многим жизни спасала. Вот и вся благодарность. Так что ведьма вы или нет не важно. Главное, чтобы как человек был без гнилья. Готово.
Пикс заплела мне две красивые косички по бокам и сцепила их сзади, украсив цветами и бусинами. У висков оставила кокетливые завитки.
- Очень красиво. И спасибо, что поделилась историей.
Бальт сидел в кресле и что-то пил из изящной маленькой чашки. Перед ним на столике стоял мой обед. Увидев меня, мужчина поставил чашку на блюдце и встал.
- Добрый день, Агата. Прекрасно выглядишь.
- Спасибо. Ты тоже,- ответила на комплемент. И не соврала. Бальт прекрасно выглядел. Как и вчера в его одежде преобладали светлые цвета. Видимо он единственный лучик света в этом темном царстве.
Я села на диван и прежде чем взяться за еду, поинтересовалась зачем же я здесь. И меня интересовало, почему город зовётся проклятым? Здесь живут нормальные люди и вроде бы они счастливы.
- Ты обедай, а я тебе все расскажу. Так вот... С чего бы начать?
- Начни с города. Почем он зовется проклятым?
- Каждый кто попадает сюда, задается этим же вопросом. Уверен, что ты видела людей на площади. Они не страдают, не мучаются, не умирают. Живут нормальной жизнью. Влюбляются, женятся, заводят детей, работают. Так же ты видела и город. Часть его, все же. У нас есть магазины, мастерские, таверны, постоялый двор, театр и заводы. На полях выращивается то, что нельзя сделать или купить. У нас даже река есть для крупных поставок рыбы. А так же лес для охоты. Прекрасный город, счастливые люди. Но почему город Проклятых? Не смотря на то, что у нас уже давно нет ведьм, это не значит, что в городе нет магии вообще. Наш город охраняет более сильная, более древняя магия.
Вы слышите про наш город от торговцев и купцов, именно они посещают нас. Обычные люди ездить сюда боятся и купцы бы боялись если бы случайно не забредали с обозом. Когда они узнают, куда попали, то волосы дыбом встают, но видя красивый город и счастливых людей, свое мнение меняют. И они каждый раз возвращаются с новым товаром. Так почему они не могут все рассказать правду о нашем чудесном городе? Да потому что не могут. Как только человек переступает границу города, его связывает магия, и он не может внятно ничего рассказать. Магия выворачивает все его слова. Человек тужится, тужится, а сказать все равно ничего не может и на его лице появляется ужас. Со стороны кажется, что человек напуган этим странным местом и людская молва делает свое дело. Купцы возвращаются, но уезжает и никого постороннего в городе.
- Все очень логично, но почему город не принимает новых жителей?
- Город может принять новых жителей, но сначала нужно подать прошение королю. В своем прошении он должен указать, чем собирается заниматься в городе. Нищие и попрошайки нам не нужны. Каждый, кто живёт в городе должен приносить пользу.
- Вроде все понятно. А чтобы местный житель мог покинуть город тоже нужно подать прошение?