Когда с едой было покончено, мужчина пригласил меня на прогулку в дворцовый сад. Мне безумно хотелось рассмотреть замок и все его прилегающие территории получше, поэтому отказываться не стала. Из замка мы вышли через главные двери и что самое странное никого вокруг не было. Словно я и Бальт единственные люди в этом темном царстве.
Яркий солнечный свет заставил меня прищуриться. После темноты замка глазам нужно привыкнуть. Бальт галантно предложил мне взяться за его локоть и краснея от смущения и удовольствия, я приняла предложение. Сад оказался невероятно красивым. Бесчисленное количество зелени, деревья и кусты причудливых форм. Огромные поляны цветов. Беседка с резными скамейками и река, чья вода серебрилась под солнцем.
Мы шли по тропинки в полной тишине, лишь звуки наших шагов и пение неизвестных птиц сопровождало нас. Мне было немного не комфортно. Мы начали так хорошо общаться, а теперь шли под руку, но молчали.
- Я сказала что-то не так?
- Нет. С чего ты взяла?
- После моего рассказа ты притих и выражение лица у тебя очень задумчивое.
- Сейчас я пытаюсь собраться с мыслями, чтобы рассказать тебе одну историю.
- Интересную?
- Интересную. Невероятную. И немного пугающую.
Бальт повел меня к беседке, находящейся на склоне и прекрасным видом на сад из фонтанов.
- Война развязалась не между всеми сыновьями Пороков. Или как их раньше еще называли Королями Пороков. Шестеро братьев пошли войной на брата из-за одной непреднамеренной смерти. Он пытался им все объяснить, но они и слушать ничего не хотели. Злость и ненависть застилала им глаза, они жаждали мести. Но их брат имел великую силу и умирать не собирался. Он ответил на бой. Война действительно была страшной, кровавой, изнуряющей. Все хотели победить, никто не собирался отступать.
Шестеро братьев пали от меча старшего собрата. Но умирая, они сделали заклятие на крови, проклиная на веки вечные убийцу. И не только убийцу, но и весь его народ. Все, кто служил ему и кто родился позднее оказались в ловушке собственного города.
Бальт сделал небольшую передышку, а я пыталась разложить в голове все услышанное. Это невероятно! Этого просто не может быть! Я смотрела на мужчину, округлив глаза от шока и ужаса.
- Только не говори, что...,- мой голос задрожал и я не смогла продолжить.
А он как ни в чем не бывало продолжил.
- Из семи королевств уцелело одно. Да и то только столица. И ты сейчас, Агата, находишься в ней.
Глава третья.
- Какое царство?- замирая дыханием спросила я.
- Я лучше знаю, как надо. Я здесь небо. Я здесь земля,- процитировал Бальт Главную Книгу.
- Гордость!
- Да, ты находишься в полуразрушенном царстве Гордости. Но мы смогли сохранить столицу и ее жемчужину - замок Инморт. И если ты не знала, то скорей всего я тебя очень огорчу. Те две деревни, которым ты помогала, являются частью царства. И деревня откуда ты родом тоже.
- Но я никогда не слышала никаких разговоров об этом. Люди бы знали!
- Проклятие стерло все упоминания о царстве в памяти людей.
Я взяла несколько мгновений на раздумья. Как такое возможно? Листа бы знала, ведь она могла смотреть в прошлое.
Как много я ещё не знаю? Хотя чего я ожидала? Жила в лесу и посещала две деревни. А мир на этом не заканчивается. Но как принять тот факт, что спустя столько лет ещё живо то, что давно похоронили? А ещё, что я сама из этого царства.
- А люди знают, что здесь происходит?
Бальт бархатно рассмеялся. Видимо над моей глупостью.
- Думаешь, у людей не возникло вопросов, когда они не смогли выйти из города? Но им ещё повезло. Наш король не может покидать замковую территорию.
- Ну и семейка у них! Подожди! Лес и река находятся за пределами города, как же происходит охота и рыбалка?
- Этим занимаются люди, которые не имеют отношения к городу.
- Но как? Ты же говорил, что нужно подать прошение.
- И они его подали. Его Высочество подтвердил. Теперь верно служат нашему королю. Работают как и все, живут нормальной жизнью. И даже заводят семьи.
- У меня голова кругом.
Я встала с лавки, и принялась ходить кругами по беседке, обдумывая все услышанное. Война между братьями, проклятое царство, люди, которые здесь живут и люди, которые нашли здесь свой новый дом. Проклятие на короле и помощь, которую от меня ждут.
- Что на счет проклятия? Какая помощь от меня требуется?
- Об этом тебе расскажет наш король.
- Не уверена, что он жаждет со мной разговаривать,- меня передернуло. Стоило только вспомнить каким взглядом он прожигал меня в камере. Или как велел отправить обратно охотникам. Или запах крови, что тянется за ним словно шлейф алого плаща. Я не то, чтобы боялась его, но держаться мне хотелось подальше.
- Могу рассказать и я, но разговор должен происходить в его присутствии.
- Чтобы ты не сболтнул ничего лишнего?- рассмеялась я.- Тогда пошли, мне уже не терпеться узнать для чего именно я вам нужна.
- Сейчас нельзя. Король занят.
- Чем?
- Сегодня день общения с народом,- ответил Бальт и увидев недоумение на моем лице, пояснил.- Раз в седмицу в замок может прийти любой желающий. С любым вопросом, прошением, спором. Король каждого выслушивает и принимает решение, помогает обсудить спорные вопросы.