- Учитель?
- Ты разочарован во мне.
- Вовсе нет. Но Я не хочу стоять в стороне, когда ты посылаешь на бойню кого-то вместо меня. Михаил мой брат, и мой долг покончить с тем злом, что он творит.
- Ты, конечно, прав. Но Я хочу дать завершить начатое твоему брату.
Слова Сеноя сбили Гавриила с мысли. Он развернулся к учителю всем телом.
- Что ты сказал? Ты хочешь, чтобы Михаил завершил... что он должен завершить?!
- О, Гавриил, постой, ты не понял. Я хочу, чтобы Люцифер завершил то, что начал. Он должен убить Михаила - не ты.
Гавриил смотрел на Сеноя как на сумасшедшего.
- Искры Яриды - это творение твоего старшего брата. Они - это он. Можешь считать меня старым, сошедшим с ума ангелом. Может так оно и есть. Люцифер - костёр, а четверо оставшихся потомков Яриданской сотни - искры этого костра. - Ангел вздохнул, видя, что Гавриил не понимает его. - Если они не справятся, то Я сам выйду на бой против него. Если погибну и Я, то уже никто не помешает тебе совершить то, что ты задумал. Всему свой черёд, Гавриил. - Хранитель подошёл к своему ученику и положил ладони ему на плечи. - Поверь мне. В последний раз поверь. Мы на пороге нового мира. Мир, который смотрит сейчас на нас, как на инородное нечто. Ты будешь нужен ему куда больше, чем Я.
Поэтому сначала Я пошлю, возможно на смерть, четверых людей с кровью Яриды. Не приближайся к Ческе-Будеёвице. Ты должен выжить.
После этих слов Сеной вышел из палатки, оставив Гавриила в тишине и полумраке.
Рукой разгладив рыжие волосы, Хранитель постарался переварить услышанное, но оно не умещалось в голове.
Хотя Люцифера уже несколько лет нет в живых, он продолжает своё дело - приводит к свету младшего брата, что погряз по тьме. А его удел до сих пор оставаться золотой серединой и быть Хранителем.
Гавриил потянулся за спину и с тихим шуршанием вытащил из ножен свой меч, который даже в полумраке палатки отливал зеленоватым светом. Меч Жизни. Кажется, единственный меч, не менявший хозяина.
- Пришло время...
***
Сеной устроил побудку задолго до рассвета. На Шекспира пришлось вылить стакан воды - помогло. Пропустив мимо ушей жалобные стоны и сопутствующие словоизлияния, Хранитель выждал, когда четверо проснутся окончательно.
- Буду краток и предельно честен.
- Уже страшно. - Пробубнил Шекспир.
- Помолчи, пожалуйста!
Зверь даже вздрогнула от такого внезапного выпада Сеноя - впервые он повысил голос на Шекса, обычно предпочитая отходить того палкой в импровизированном поединке.
- Итак, времени нет, поэтому... - Сеной резко умолк, словно потерял нить, но тут же нашёлся. - Ческе-Будеёвице будет атакован ядерным оружием. Правительства стран одобрили это. Наши друзья из ОРД помочь ни в чём не смогли - город будет уничтожен со всеми, кто там есть. В настоящее время, думаю, уже начата эвакуация населения, которое может оказаться в зоне поражения.
После бомбардировки, которую устроили те же люди, что решились на ракетный удар, Я не уверен, что новорождённые Хранители выжили. Не уверен Я и в том, что выжил Михаил. Это нужно проверить и, если нам повезёт - вытащить Хранителей.
Касательно Михаила. Как Я говорил - нет уверенности, что он жив. Молчи! - Ткнул пальцем Сеной в Шекспира, который хотел открыть рот. - Если встретите его - ваше дело, что с ним делать. Ограничивать не буду. Решите убить - удачи, решите сбежать - пойму.
Касательно прикрытия - берсерки уже выдвинулись туда. Они идут мстить и бросят воителям вызов. По древним законам их племени на битву выйдут все, кто может ходить. В городе останутся только не воины, да и то, поди, пойдут поглазеть на резню. Город будет пуст. Мы знаем лишь то, что держали новорождённых в западной части города. Перемещать их вряд ли будут - опасно для здоровья.
Сеной умолк.
- Теперь говорите.
- Ты посылаешь только нас? - Осторожно, опасаясь нарваться на необыкновенно злого и нервного Сеноя, спросила Зверь.
- Да. Только вас. Вы, помимо того, что отличная боевая единица, ещё и малочисленны, знаете, как тихо пройти как по лесу, так и городу. Послать вояк «Хранителя» не могу - не подходят по ... духовным соображениям. - Сеной в очередной раз задумался на минуту. - Если не хотите, Я не имею права вам приказывать. Важность моего поручения и опасность его выполнения мною вполне осмыслены.
- Я иду. Давно ждал уже подобного.
Вихрь засветился прям, когда Сеной только начал повествовать о предстоящей миссии, а сейчас уже почти готов был выступать немедленно.
- Я тоже, но с условием. - Сеной косо посмотрел на Шекспира. - Я хочу доспать.