- Как обычно ничего умного не придумал. Зверь, Тлен - ваше слово?
- За. - Кратко ответил Тлен, подняв руку, словно голосовал на заседании какого-нибудь комитета.
- Я от мужа ни на шаг. - Приобняла Вихря Зверь.
Сеной покачал головой.
- Ну что ж. Я вам могу пожелать только удачи. А ещё буду ждать вашего возвращения.
- А что будет с берсерками, если ракеты прилетят раньше, чем хотелось бы?
- Этот момент людей не волнует. К сожалению, они готовы пожертвовать «чужаками», только бы раз и навсегда отгородиться от угрозы демонов.
- Ясно... - Шекспир чуть опустил голову. - То есть под огонь и мы можем попасть. Принцип меньшего зла.
- Ты совершенно прав, Олег. Ядерная атака будет с вами или без вас. Судьба Хранителей людям безразлична. Вы-то хоть понимаете их роль?
- А как же. - Серьёзно кивнул Шекспир. - Будут через тысячу лет сидеть и вот так же на смерть отправлять других идиотов, заливая в уши им то, что они слышать хотят.
- Шекс!
- Зверь, погоди, он тоже прав, по-своему. Да - отправляю на смерть. Но повторяю - не настаиваю. Если вы откажетесь или согласитесь, но погибните - Я пойду следующий.
Последние слова старого Хранителя показали всю глубину ситуации. Она оказалась куда хуже, чем показалось с первого взгляда.
- Значит мы, типа, последняя надежда?
- Нет. Не последняя. Надежд много и судьба рассудит, которая из них сыграет. Я ставлю на вас - вот и всё.
- Ну, вот и проверим. - Тлен поднялся, подошёл к Сеною. Протянул ему руку - обменялись рукопожатиями. - Когда берсерки будут на месте?
- По моим прикидкам через пять дней. Может четыре. Транспорт вам доступен - можете не спешить.
- А мы поспешим. - Тлен обернулся к троице. - Выдвигаемся завтра в полдень. Берсерки же подойдут к городу с севера? - Сеной кивнул. - Мы поедем вокруг, чтобы прибыть с юга. А сейчас всем спать. Подъём в десять.
Сеной усмехнулся. Троица разбрелась по раскладушкам.
Ческе-Будеёвице
Три дня спустя
Бомбёжек больше не было.
Михаил сидел на крыше чудом уцелевшего здания на окраине города. Он просматривал с щепетильностью каждый уголок разрушенного города, каждое уцелевшее окно, каждую уцелевшую крышу - всё, что можно было рассмотреть. Следов Эмитры нигде не было.
Михаил прекрасно знал, что именно должен отыскать, чтобы потерять надежду целиком и полностью. Пока он нашёл в пределах города только одно место, выжженное ангельской душой. Других «печатей» смерти новорождённых Хранителей или их матери не нашлось.
Архангел подошёл к делу с необходимой ответственностью и проверил каждый дом, каждые руины, каждые подвал и чердак - все места, где могли спрятаться или погибнуть искомые им персоны.
На миг Михаил задумался над собственными мыслями: «нигде в пределах города».
Михаил поднялся. Его взор, зациклившийся на руинах, устремился дальше, где за небольшим полем виднелись куда более уцелевшие домики.
Он закрыл глаза, про себя проклиная в который раз захлестнувшую его глупость. Вторая ошибка. Уже вторая!
Михаил поспешил спуститься на землю. Один из пролётов был обрушен, что, конечно же, не остановило архангела. Спрыгнув на следующий этаж, подняв облако пыли, и бегом спустившись и выбежав из подъезда, Михаил огляделся. Поняв, где нужное направление, он опрометью кинулся туда.
Здесь, на окраине, почти не было иного населения города. Выжившие демоны стягивались на севере города - они теперь его не волновали. Их планы не отличаются гениальностью, хотя пара новых приёмов у них теперь в запасе есть. Благодаря ему, опять-таки.
Миновав памятные развалины с единственным упоминанием того, что один из младенцев погиб, Михаил стремился как можно скорее попасть к границе города. Не сказать, что было далеко.
Впереди уже стали вполне чётко проглядываться поля, изрытые несколькими воронками от взрывов. Отвлекающие костры демонов в этом районе уже никто не поддерживал и горизонт был вполне виден, чего не сказать об иных направлениях.
Михаил старался не обращать внимания на редко появлявшихся в его поле зрения воителей и локов, которые что-то искали в руинах. Его цель впереди и отвлекаться он не желал. Выбежал за границу города, туда, где постройки уступали место полю, которое в свою очередь отделяло город от другого поселения или пригорода. На взгляд Михаила все человеческие постройки и их компоновка были очень странными, но что взять с людского рода?
Поле, что открылось перед ним, было распахано лишь несколькими взрывами, в общем, пострадало куда меньше, чем город - сюда бомбы не падали в таком количестве. Почва близ города была испещрена следами. Михаил остановился, глядя на их многообразие.