Будет либо так, либо не будет никак. Гавриил стоял. Оттолкнув от себя берсерков, он медленно поклонился им. Вытянув руку параллельно земле, Гавриил напрягся совсем немного, мысли путались, то и дело возвращаясь к разрывающей спину и грудь боли. Меч на земле под его рукой дрогнул и послушно взлетел, заняв своё место в руке хозяина. Гавриил улыбнулся, ощутив в ладони приятное тепло своего Меча.
Вдохнув полной грудью, Гавриил сделал первый шаг. Затем второй. Берсерки недоумевающе смотрели на него, как на сумасшедшего. Им было не понять его.
Эмитра так и сидела на том месте, где была. Смотреть вслед Гавриилу ей было больно - она прекрасно знала, как он сейчас себя чувствует. Кому как не ей... Даже боль утраты ребёнка сейчас не была столь страшна, как увидеть исходящего кровью Гавриила, который шёл в сторону проклятого города за её ребёнком. Слеза скатилась по её щеке, Эмитра смахнула её - блеснув во свете Яри, капля женского горя канула в багровой луже мужской боли...
Каждый следующий шаг Гавриила становился всё более твёрдым. Вера в себя - пожалуй, единственное, что осталось при нём в целости и сохранности. Вера в себя, в своё дело, в свой путь - он Хранитель! Его миссия в этом мире или бессчетном количестве иных, куда он может попасть - сохранять мир, беречь от самого себя. И он исполнит своё предназначение до конца. Вне зависимости от того, по какую сторону смерти этот конец будет.
Ческе-Будеёвице, озеро Чертик на северо-востоке города
До ракетного удара 12 часов
Один за другим из воды небольшого озера выходили партисипаты. Михаил и несколько воителей ждали их уже несколько часов. Место было выбрано с точки зрения положения, в котором прибывает город, идеально. Практически весь город окружён плотным кольцом берсерков, на северо-западной дороге идёт битва. Озеро же никто не закрывал. Ну, почти никто. Небольшая часть там конечно была, но партисипаты прорвались.
Михаил высматривал, есть ли среди них Эмитра, но её он так и не смог найти. К нему подошёл подселенец со свёртком в руках. Архангел облегчённо выдохнул - дитя Эмитры живое, а значит всё ещё возможно. Взяв на руки ребёнка, Михаил кивнул партисипату.
- Вы свободны. Навсегда...
С этими словами Михаил отвернулся от демона и пошёл прочь.
Договор с партисипатами включал только один пункт: они получат свободу от гнёта воителей, когда принесут сюда дитя ангелины, тащить её необязательно, но желательно.
Михаил не разочаровался, не увидев её. Он не желал слушать объяснений, не хотел знать, почему вернулось так мало - условие они выполнили, он слово сдержал. Сдержат ли его воители, его не волновало. Конечно, с его стороны была некая аморальная протекция, когда он дал понять брату Хаагенти, что после этой войны партисипаты могут стать проклятием для воителей и проще их отпустить. Как это поймут воители, опять же, Михаилу было всё равно - отпустят ли, перебьют ли всех до единого...
Он же шёл сейчас туда, где кипела битва. Твёрдым его шаг называть было нельзя, но целеустремлённость компенсировала боль от раны, полученной вчера вечером.
Сквозь разрушенный город, где осталось не так много демонов, которые даже перестали жечь свои костры, хотя материала несравнимо стало больше. Здесь не осталось никого. Он шёл по совершенно пустому городу, точнее, по его развалинам. А ведь он помнил этот город.
Половина тысячелетия прошло с тех пор.
Красивый город был...
Пройти нужно было порядка пяти километров по грудам кирпича, бетона и сгоревшего дерева, через поваленные столбы, створы тисов и остовы машин.
Стараясь не заострять внимание на весь ужас окружающего, Михаил шагал вперёд. Время тоже шло, но оно его не интересовало - когда бы он ни явился туда, где сейчас льются реки крови, он будет там вовремя.
Ребёнок смотрел на него чистыми, как морская вода, синими глазами. Он не боялся его. Они одной крови - они Хранители. Михаил улыбнулся ему, и ребёнок улыбнулся в ответ. От неожиданности Михаил даже в голос засмеялся. Незабываемое зрелище: в городе, который останется в этом мире как напоминание того, как может измениться мир через боль, кровь и смерть, увидеть детскую улыбку.
Сумасшествие?..
Нет - реальность.
На дорогу ушло более часа, Ярь сместилась на значительное расстояние. Тяжело всё же идти с недолеченной ногой. Шедшие следом воители, что были с ним у озера, не вмешивались в приватность одиночества Михаила - бескрылого ангела, ставшего Вельзевулом. Пусть и ненадолго.