Впереди уже слышались звуки битвы. Всё как обычно.
Очень скоро он увидел спины воителей, которые стояли в самых задних рядах и ждали, когда огонь битвы захлестнёт их. Увидев Михаила, один из воителей толкнул в бок другого и указал на подходящего бескрылого. Медленно реакция пошла дальше. Демоны передавали дальше, что он идёт, и о том, кто у него на руках.
- Поднимите меня. - Проговорил архангел.
Прошло несколько минут, четверо воителей принесли срезанную крышу от автомобиля. Она была белого цвета, но от копоти стала почти чёрной. Михаил встал на тёмно-серо-грязный квадрат лёгкого металла, шестеро воителей подняли его и мерно понесли вперёд.
Михаила слегка покачивало, но упасть он не опасался. Ребёнка Эмитры он держал крепко. Чем ближе его подносили к кипящему валу боя, тем выше он поднимал на правой руке ребёнка.
Эффект не заставил себя ждать - бой останавливался. Воители через плечо смотрели на вознесённого к небу крохотного, пока что, Хранителя на руке у архангела Михаила. Берсерки смотрели иначе, с иными чувствами - они знали, что ребёнок был в их лагере, когда они уходили. Но то, что демоны просто остановились, обезоруживало их. Нет чести убивать отвернувшихся...
«Плот» Михаила остановился вблизи от своеобразной границы фронтов.
Вернув ребёнка в приемлемое положение, Михаил оглядел собравшихся.
От его внимания не ушла троица, что старалась держаться вместе: Сеной, Немезия и Азраил, что парил над ними. Как его до сих пор не сбили, удивляло. Михаил видел Оридаса, видел и чувствовал, что берсерк смертельно ранен, но ещё цепляется за жизнь крючьями гнева. Сотни берсерков, тысячи, сотни тысяч... Воители... Валькирии, что летают рядом, но пока опасаются вступать в битву в полную силу, ограничиваясь полумерами.
Михаил набрал в грудь воздуха, чтобы произнести речь, которую обдумывал до сих пор, и не был уверен, что она подействует, но он обязан попробовать.
- Михаил! - Вдруг раздался хриплый вопль из толпы берсерков.
Архангел поднял глаза. Это был не кто-то из троицы, нет. Тогда кто же?
Берсерки расступались перед кем-то. Хриплый посаженный голос казался знакомым, но уверенным Михаил не был. Он не видел того, чего искали глаза.
Наконец, когда расступилась толпа серокожих воителей, Михаил увидел кричавшего ему - это был его родной брат. Немезия, оказавшаяся позади обескрыленного Гавриила, закрыла рот ладонью, глядя тому на спину. Что, интересно, ужаснуло демоницу, которая сама сейчас напоминала мясника.
Гавриил стоял, покачиваясь и держа меч одной рукой, он буквально волочил его за собой. Из одежды на нём мало что было цело. И всё было в крови. Михаилу почему-то думалось, что ни капли чужой Гавриилу крови на нём не было. Дышал Хранитель тяжело. Глядел он исподлобья на Михаила взглядом, полным ненависти.
Вдохнув поглубже, Гавриил поднял Меч Жизни над головой.
- По древнему закону Я - Гавриил, Хранитель Царства Равных, вызываю на бой моего родного брата, Хранителя Михаила! И пусть Смерть укажет на того, кто неправ!
Во все стороны растеклась тишина.
Михаил понял, что опоздал всего лишь на минуту. Начни он чуть раньше, и его слово было бы весомее.
А теперь... Теперь кто-то из братьев умрёт.
Глава 21
Ческе-Будеёвице
До ракетного удара 10 часов
- Ты должен понимать, что не решишь проблему этой схваткой. До утра осталось не так много времени.
- Демоны стояли только ради этого момента, когда Михаил явится, как и раньше, раскрыв белые крылья и даровав миру Хранителя, которого обратит в оружие против людей. Вы же были в первых рядах - воители так бои не ведут.
- Ну да... - Согласился Сеной. Ему сразу показался странным тот момент, что демоны не сражались, а удерживали позицию. Отступали, ощетинивались, возвращались на место и ни шагу вперёд.
- Как ты выйдешь на бой? - Спросила Немезия, затягивая кусками материи с собственного балахона кровоточащие обрубки крыльев Хранителя.
Гавриил не ответил. Он шипел от боли и старался не давать Михаилу, который находился в зоне ощущения, услышать его стоны. Вместо ответа Хранитель посмотрел на Азраила. В глазах тёмного ангела он увидел понимание, какого не смог бы наверно увидеть в чьих-либо ещё. Немезия проследила взгляд Гавриила, наткнулась на возлюбленного ангела и всё поняла.
Азраил лишился крыла в бою с Люцифером.
- Это же была игра в поддавки! - Прошипела Немезия. - Азраил должен был погибнуть, такой был замысел.