Глава 1
Срединный мир
ОРД, Красноярский край, севернее г. Красноярск, дорога Р-409
Вдоль пыльной дороги, ведущей прочь от большого города, шёл мужчина. Шёл он довольно быстро, порой переходя на бег трусцой. Ничего примечательного в нём на первый взгляд не было. Выглядел он ровно так, как выглядят люди, предпочитающие передвигаться по стране автостопом - одежда по сезону и рюкзак за спиной, в котором есть всё, что нужно, и ни вещью больше.
Шёл он быстро не оттого, что куда-то спешил или опаздывал. Он вот уже несколько километров преследовал другого, такого же, как он полагал, путешественника. Тот шёл по дороге впереди него, на глаз расстояние до него метров шестьсот-семьсот. Он не голосовал, хотя поток машин здесь достаточный.
Интерес к этому идущему человеку возник с пустого места и лишь совсем чуть-чуть от скуки. Если это вольный путешественник, то почему хотя бы некоторое время не повисеть вместе. Всё веселее. Хотя нельзя сказать, что за долгий путь от Петрозаводска он устал быть один. Автостоп подразумевает общение с людьми. Однако именно в тот момент, когда ему захотелось пройтись, он увидел впереди «собрата».
Это ли ни знак, что пришло время объединиться с кем-то, если на то будет судьба, и тот, что идёт впереди, действительно вольный путешественник.
Под рюкзаком неприятно зудело. Вспотел. Хотя стоило ли удивляться? Несмотря на то, что Сибирь, жара за +30. В очередной раз прибавив темп, мужчина решил всё-таки догнать впереди идущего. Лет ему было на вид около тридцати-тридцати пяти, но в форме при этом он был вполне спортивной, и несколько десятков метров он пробежал.
Расстояние до преследуемого быстро сокращалось. Метров за сто тот осторожно оглянулся, но идти не перестал, но то, что погоню засёк - сто процентов. Метров за десять до него бегун сбавил темп и осторожно, но быстро нагнал довольно высокого мужчину. Шёл тот спокойно, не обращая внимания на то, что его бессовестно преследовали.
Поравнявшись и чуть продышавшись, догнавший оглядел шедшего теперь справа от него человека. Ростом тот был не меньше двух метров, русые волосы местами выгорели на солнце, не длинные и не короткие, сразу видно, что стриг сам, судя по довольно неаккуратным прядям разной длины. Лет ему было меньше сорока, может тридцать - определить на глаз оказалось трудно. Мужчина был в отличной спортивной форме и, судя по некоторому количеству шрамов, возможно военный.
- Добрый день. - Попытался обратить на себя внимание догонявший. - Меня Кирилл зовут, смотрю, вы впереди идёте, дай, думаю, догоню, вдруг в одну сторону.
Сказано это было определённо доброжелательно, но незнакомец лишь посмотрел на него и промолчал. Кирилл несколько потерялся от такого поворота. Шедший же рядом спустя минуту кивнул, словно сам себе, и ответил:
- Приятно познакомиться.
Ответ, хоть и прозвучавший, совершенно не понравился Кириллу. Он решил продолжить.
- А куда вы путь держите?
- На север. - На сей раз сразу ответил до сих пор не представившийся человек.
- Нам по пути. - Усмехнулся в ответ Кирилл.
- Не уверен.
- Дорога идёт до Енисейска. Или вам ближе?
- Мне дальше. Гораздо дальше.
Диалог явно не клеился, но Кирилл решил пойти до конца.
- Куда же дальше-то? Там же леса сплошные - глушь.
- Именно.
- Ну, может хоть населённый пункт вас там какой-то интересует? Я местный просто, вдруг знаю дорогу?
- Вельмо.
Кирилл проглотил язык, далеко не от названия, которое ему было знакомо, а от того, как на него посмотрел незнакомец. Видимо он выдал себя тем, что узнал название. Взгляд этот не сулил ничего хорошего.
- Знаешь дорогу. - Он не спрашивал.
- Ну да. - Промямлил в ответ Кирилл. Хотя это было не совсем правдой. Он знал название, так как оттуда родом был его дед, сам он там никогда не был. Единственное, что он знал точно, дорога туда довольно тернистая и по самым коротким дорогам и тропам, в том числе волчьим, никак не меньше четырёхсот километров.
- Значит, нам и вправду по пути. - Заключил незнакомец. - Мне не помешает проводник.
- Я там не был никогда. Я... просто там у меня дед жил, но я сам никогда не был. Да и не собирался так далеко я.
Свысока человек посмотрел на Кирилла и тот мгновенно умолк.
- Это же приключение - неужто откажешься?
Незнакомец вновь удивил.
- Я бы с радостью...
- Ну, вот и славно.
После этого он остановился, оглянулся на поток машин и лениво и без особой надежды дал отмашку.
«Тюлень» - подумал про себя Кирилл, глядя на голосующего мужчину. Его первая мысль про то, что он вольный путешественник, разбилась, едва он увидел, насколько бездарно неизвестный решил брать машину.