Партисипат что-то прохрипел, Хаагенти кивнул Михаилу - приказ передан.
Михаил, затаив дыхание, ждал.
Севернее раздались взрывы. Демоны и Михаил повернули головы на вспыхнувшее алыми сполохами небо.
- Бёвульсов сюда! Воины! Стройся! Готовиться к маршу по маршруту. Бёвульсы подхватят. Прорываться одним кулаком - не рассыпаться!
Михаил перехватил Оселсату и первым понёсся вперёд. Он не смотрел в небо - он знал, что над ними нет ангелов. Сейчас ни одного. Он чувствовал - исконное свойство Хранителя вернулось ещё не полностью, но уже в достаточном количестве.
Демоны неслись за ним, обнажённые ятаганы чуть поблёскивали в приближающемся свете города. С севера послышались хриплые завывания и тяжёлое дыхание. Бёвульсы сноровисто подхватывали воителей, и марш продолжался уже на новых скоростях.
Воителей было около двух сотен, бёвульсов примерно столько же. Были, тем не менее, свободные особи. До того, как въехать в освещённый участок вблизи трассы, демоны выстроились довольно вытянутой колонной по пять бёвульсов в ряд.
На дороге залепетали люди, вспорхнули вверх оставшиеся ангелы. В руках у них заблестели мечи. Послышались какие-то команды, в авангард высыпали выродки - дружно раздались выстрелы. Бёвульса под Михаилом зацепило, бежавший справа от него упал с перебитой лапой. Иных же бёвульсов потери только подхлестнули, и они увеличили скорость как могли. Михаил прижался к холке зверя - было бы очень глупо сейчас пасть от бездушного оружия.
Залп повторился, упали ещё бёвульсы, но расстояние больше не давало времени на отход - теперь только вперёд. Сверху налетело несколько ангелов, зазвенела сталь, послышались вопли. Михаил чётко слышал, как упал один из крылатых.
Первый ряд бёвульсов перепрыгнул через ограждения. Звери, растолкав защитников, пробивались вперёд - никаких схваток, только прорыв!
Михаил огляделся, но не увидел знакомых лиц, хотя надеялся.
***
Сеной видел прорыв. И видел, кто вёл демонов. Но он ничего не мог сделать, поэтому он, просто закрыв глаза, ругал себя за то, что не понял этот фортель.
***
Колонна демонов вылетела на дорогу и, не сбавляя скорости, мчалась по асфальту. На пути им попадались люди, автомобили - жизнь не оставила город. И сейчас вся она замерла в неестественном ужасе от этого зрелища - в мифах этой страны подобное назвали бы диким гоном, не меньше.
Колонна редела к своему хвосту - многие не прорвались мимо складно стрелявших охотников. Но большинство прошло и движется в порт. Не прошло получаса, как они вышли на набережные. Михаил, оглядев порт, усмехнулся, увидев достаточно крупный лайнер. Что ещё больше радовало, так это то, что там были люди - значит, есть команда, которая поведёт их в плавание.
Штурм корабля состоялся молниеносно. Демоны, едва спрыгнув с бёвульсов, устремились по двум трапам. На корабле началась паника, но был приказ «никого не убивать».
Немного прошло времени, когда корабль медленно покинул порт и направился в сторону большой земли. За кораблём шёл кровавый шлейф - всех, кто не являлся командой, убили, бёвульсам нужна пища на долгий переход.
Интерлюдия 1
Пустота
Здесь решаются судьбы целых миров. Да - именно здесь. Более того - только здесь. Нет, да и не будет иного места, времени и состояния, где бы что-то решалось на большем уровне, нежели здесь.
Хотя, конечно, понятие «здесь» неприменимо для пустоты. Для неё неприменимы никакие физические меры.
И именно в этом месте, где нет ничего, которого самого по себе не существует, в вакууме время от времени раздаются голоса Высших, которых никто, кроме них же, не слышит.
Порой они общаются без темы, порой она есть. Они утверждают Закон для нового мира или же отсекают изжившие себя реальности. Карают и возвышают. Это их право - они Высшие. Они живут вне реальности и времени, они ведают всё, являясь никем и ничем.
Обретают формы и размеры они лишь в пространстве мира, того или иного. В каждом они выглядят уникально - каждый мир, подобно фантазии разных существ, адаптирует их под собственную реальность. Где-то они похожи на обитателей данного мира и пласта, где наоборот представляются жуткими и несуразными, где-то они выглядят неоспоримым идеалом невинности или мудрости, а где-то являются лишь светом, утверждающим истины.
***
Тишина пустоты исказилась, эхо огласило её, ознаменовав явление Высших.
- Вот и всё... Мир отсечён...
- Отсечён...
- Населения пластов соединены на одном, наиболее уцелевшем...
- Они уничтожат друг друга!.. Слишком долго росло древо ненависти...