— Потому что Зависть — из всех демонов — именно тот, кому бы я доверила лезвие, способное убить тебя.
Я молча сосчитала до десяти. Как быстро принцы забывают о том, как кололи и потрошили друг друга. Может пройти тысячелетие, но я не забуду, как кровь Гнева заливала мои руки, после попадания в него клинка Зависти.
— Мой брат имеет в себе много всякого, но он не убийца. — Гнев заправил влажную прядь мне за ухо. Пока он делал это заявление так уверено, я так не могла. Моя сестра уничтожила бы всю нашу семью, если это послужит для ее цели. Мне казалось, я была одержима местью, что значило — это было частью ее плана. По крайней мере сейчас. — Когда кинжал рядом, я чувствую его магический отпечаток. Я не совсем беззащитен перед ним, миледи. Большинство дважды подумают, прежде чем напасть на меня.
Если только они не уверены, что их оружие может его повалить.
— Насколько близко? — Я уловила тонкую дрожь, которую он не успел скрыть, и меня снова одолел ужас. — Ясно. Он должен быть очень близко, чтобы ты мог его почувствовать. Превосходно.
Я встала, вода струилась по мне ручьями, когда я вышла из ванной. Идея расслабиться перестала привлекать меня. Я хотела разорвать царство в клочья, но найти этот клинок. Гнев изогнул бровь, но не сказал и слова, когда я обернула полотенце вокруг себя и вошла в его спальню, по его безупречной плитке.
Моя чистая одежда была в соседней комнате, и я не раздумывая открыла дверь, соединявшие наши комнаты. Мужчина стоявший с другой стороны обронил кулак, которым собирался ударить, а его смуглая кожа побагровела.
— Кровь дьявола, Эм. — Анир поморщился. — Предупреждай, прежде чем маршировать, как… — Он махнул рукой. — Как в этом.
Я боролась с желание закатить глаза.
— Ты когда нибудь видел голую женщину?
— Ну, да, но…
— А мужчин? Ты когда нибудь видел мужчину принимающего ванну или расхаживающего без единого стежка одежды? Учитывая, где мы живем, уверена ты видел гораздо больше.
— Я видео, но…
— Тогда будь добр, отойди в сторону и не красней, как мальчишка в маленькой одежде.
Заместитель Гнева взглянул в потолок, будто прося помощи у всевышней. Когда он снова опустил голову, то сосредоточил внимание на точке за моим плечом. Покалывание показывало на то, что Гнев подошел ко мне сзади.
— Есть какие-то проблемы? — Спросил он, набрасывая мне на плечи халат.
— Да, Ваше Величество. — Он перестал краснеть. — Дом Жадности запросил вашего присутствия.
Неприятное чувство пробежала по моему позвоночнику, как стая пауков, в тот момент, когда я затягивала пояс халата на талии.
— Что случилось?
— Круг Жадности разорван. — Анир перевел взгляд с меня на демона за моей спиной с мрачным выражением лица. — Совершено убийство.
Три
Дом Жадности не выглядел так, будто затевал что-то гнусное.
Ну, что-то более гнусное, нежели посетители игорного клуба, выстроившиеся в очередь, чтобы попасть в наполненное грехом логово беззаконья. Я стояла рядом с Гневом на первом этаже, куда мы вошли, в ожидание нашего сопровождающего, мои руки в перчатках крепко сжимали богато крашенные бронзовые перила, когда я смотрела на два этажа вниз, в приемный зал.
Во время короткой поездки в карете через Черную реку в этот Дом Греха, Гнев попросил меня не разговаривать, пока мы не войдем в личные покои Жадности. Любопытные демоны будут пристально следить за нашим соперничающим Домом и появлением их короля. Гнев сказал, что лучше дать им задуматься. Жадность не хотел распространения слухов об убийстве, которое он назвал «чрезвычайно неудачным произведением» в своем письме. Он хотел, чтобы его подданные были сосредоточены лишь на том, чтобы потворствовать своей жадности, всегда заботясь о том, чтобы увеличивать его силу.
Я воспользовалась моментом тишины, чтобы осмотреть Дом Жадности, заинтересованная тем, как грехи сформировали каждый двор демонов. Четыре величественные изогнутые лестницы сходились в центре зала, выплескивая посетителей из каждого угла, из которого они прибыли, хотя круглая комната внизу была просто местом, где члены Дома ожидали гондолы.
Вода цвета мерло змеилась в разных направлениях, знаки над каждым каналом указывали на то, какой игровой зал посетители могли выбрать для своих развлечений. С того места, где мы стояли, вода в сочетании с лестницами напоминала бьющееся сердце и его камеры. Я никогда не была в Венеции, но что-то в плоскодонных лодках и каналах напомнило мне об этом знаменитом городе. За исключением того, что все здесь находилось в пределах огромного замка. И были до крайности богаты. Игровой ад, который я посетила в Палермо, был ничем по сравнению с великолепием этого Дома Греха. В мире смертных, логово Жадности было секретным подземным заведением, которое меняло местоположение по прихоти, достойное того, чтобы считаться «адом». Там было легко представить, как невинные люди, такие как отец Доменико, были обобраны карточными акулами и полностью захвачены жадным влиянием демона.