— Я… — Хотела выкинуть из головы мысль, что моя сестра спала с этим конкретным вампиром. Я имела несчастье однажды с ним встретиться, и Алексий меня пугал. И не в том запретном, фэнтезийном смысле. Он выглядел как тот, кто вырвет и выпьет сердце лишь ради забавы. — Почему ты сейчас здесь? Я думала, мы должны встретиться завтра на Изменчивых островах.
Виттория пожала плечом, внезапно оторвав от меня взгляд.
— Я хотела сама передать сообщение, на случай, если ты не получила череп.
Я не верила ей, но и не говорила об очевидной лжи. Моя сестра хранила еще один секрет, очевидно связанный с Царством теней и нашим разговором именно здесь. Возможно, это была проверка, сможет ли Доменико перенести меня сюда без особых проблем. Это означало, что наше время, вероятно, ограничено, и мне нужны ответы.
— Как ты подделала свое вырванное сердце.
— Это не я.
— Я видела кровь. Сквозная дыра в груди. Очевидно, что это какое-то волшебство или иллюзия, если только тебе больше не нужно сердце для жизни. Не стой здесь, продолжая лгать мне в лицо. Ты сделала достаточно такого за последние месяцы. Я заслуживаю знать правду, Виттория.
Температура резко упала, кристаллы льда поползли по стенами и слегка потрескивали, распространяясь, как разгорающееся пламя. Свеча замерцала от резкого порыва ветра, прежде чем погаснуть и оставить нас в темноте. Тонкая полоска дыма вилась в воздухе, запах серы пронзил холод; предзнаменование, посланное разъяренным богом ада.
Доминико шагнул вперед, обхватывая плечо моей близняшки рукой и притягивая к себе.
— Пора идти, он прорвал оберег тени.
Мое сердце забилось сильнее. Я точно знала, кто «он». Гнев пришел за моей душой, пробравшись через барьер духовного царства, его одноименный грех был настолько силен, что земля дрожала при его приближение. Я чувствовала его ярость материально, и в этом царстве она делала со мной что-то невообразимое. Внезапно я перестала думать о предательстве моего близнеца и о том, как же мне больно. Жар подкрался к тем местам, куда вонзал свои когти холод. Грех Гнева заставлял чувствовать себя живой, жаждущей. Это так же заставило отказаться от вежливости и стать стихийной силой, питаемой низшими инстинктами.
Губы Виттории приподнялись в полуулыбке.
— Помни, сестра. Наслаждайся колбасой сколько влезет, но не покупай свинью. Это единственное, о чем я могу предупредить.
— Почему я должна тебя слушать?
— Я твоя кровь. — Доминико почти что тащил ее через зал, взмахнул рукой и перед ним открылся сверкающий портал. Виттория замолчала, оглянувшись на меня. — Некоторые узы невозможно разорвать, Эмилия. А некоторые решения имеют последствия, такие как смерть, прими это от той, кто не по наслышке знает об этом.
От первой части предложения по моей спине побежали мурашки. Гнев как-то сказал мне похожие слова, в ту ночь, когда я узнала правду, зачем же он дал мне свою королевскую метку.
Мои пальцы легко коснулись еле заметной буквы S на моей шее, магия вызвала легкое покалывание, прошедшее по моему не-телу.
— Что это значит? — Спросила я. — Больше никаких игр, Виттория.
— Выбери его, и ты откажешься от части себя. — Сказала она, порождая ответ, требующий еще больше вопросов. — Увидимся завтра. Не опаздывай.
— Остановись! Почему мы должны встречаться на Изменчивых островах? — Спросила я. — Почему бы не сказать все, что хочешь, здесь?
— Тебе просто нужно подождать и увидишь.
Виттория послала воздушный поцелуй и шагнула в портал, следуя за оборотнем. Очевидно Доменико, будучи главой, почуял, что на его территорию шагнула большая угроза. Отступление было разумным вариантом. Или, возможно, он лишь подавил свою гордость, дабы спасти мою близняшку. Я не была уверена, что чувствовала после этой встречи; слишком много эмоций боролись друг с другом, но я была рада, что у нее появился союзник. Он нужен ей.
— Эмилия.
Мгновение спустя в комнату вошел Гнев, его тело гудело от угрозы скорейшей войны. Битвы, которую он даст нашим врагам. Он посмотрел на закрывающийся портал, его внимание, острое, как лезвие в его же руке, охватило меня и обещало огромный уровень насилия любому, кто причинит мне боль. Я взглянула вниз и поняла, что теневая мантия покинула свое место с его приходом. Я снова стояла голая, но не испуганная.
— Они причинили тебе вред?