Он отвернулся, вспомнив, как на него смотрели глаза Лили – холодне, мертвые. Он вспомнил, как она выглядела, когда он видел ее в последний раз, подвешеной головой вниз, кровь стекала из ее запястьей. Ее рот двигался.
— Я отдала свою жизнь. Теперь ты должен сделать жертвоприношение. – прошептала она ему. – Ты должен сделать это, чтобы успокоить богов. Отдай свою жену, эту невинную. Пролей ее кровь. Только тогда боги вознаградят тебя.
Он повернулся обратно к Клеменс, его голова до сих пор немного кружилась из-за видения. Лили разговаривала с ним. Это было еще одно предупреждение, как то, которое он получил несколько месяцев назад. Он должен убить Клеменс. У него нет выбора.
Прежде чем она дотянулась до ручки двери, он бросился на нее и прижал ее запястья к стене над головой.
— Жерар! – закричал он. – Жерар, иди сюда! Принеси веревку!
Через минуту в дверях появился мужчина.
— Свяжи ее руки. – сказал Клод, толкая Клеменс к нему. – Она опозорила наших богов. Она отвернулась от культа крови и она должна быть принесена в жертву.
Жерар смущенно взглянула на Клеменс, а потом на Клода.
— Я не понимаю, Ваше Величие. – сказал он. – Принести в жертву Клеменс?
Клод стукнул кулаком по дверному косяку.
— У меня было видение от Лили…она сказала, что эта девушка должна умереть или чума вернется. Отведи ее в лес и свяжи. Я приду к ней скоро. Мы должны успокоить богов. У нас нет выбора.
Клеменс посмотрела на него в ужасе.
— Ты монстр. – закричала она, пока Жерар связывал ее руки. – У тебя не было никакого видение, ты злишься на меня, потому что я хотела уйти. Я так долго молчала, и теперь, когда я заговорила, ты хочешь меня убить.
Клод не посмотрел на нее, он только сказал Жерару:
— Сейчас же уходи. Подготовь ее. Я скоро приду.
Жерар взял Клеменс за руки и вытащил ее из дома. Клод слышал ее крик, когда Жерар посадил ее на коня и ускакал вместе с ней. Он схватил с пола свой плащ и накинул на плечи. Он натянул капюшон на голову, прикрывая лицо. Кожа все еще была покрыта рубцами и забрызгана кровью после последнего жертвоприношения. Мужчина держал нож и набросился на Клода прежде, чем Жерар успел связать ему руки.
Он подошел к нижнему шкафчику и вытащил оттуда старую отцовскую бутылку рома. Он сделал несколько глотков и вытер губы. "Я всего лишь человек." – сказал он сам себе. "Она ничего не значит. Она не может понять то, что он делает, и чего просят боги. У нее никогда не было видений от Лили. Она не знает."
Пока он ходил по дому, он стал еще более взволнованным, размышляя о том, что он дал ей. Если бы он не был с ней после окончания чумы? Если бы она не стала его женой? Она говорила, что любит его, но сейчас она обвиняла его в том, что он разрушил их. "Ее нужно принести в жертву." – сказал он сам себе. "Ее кровь должна пролиться, чтобы боги успокоились." Другого выхода нет.
Он схватил нож, а затем вышел из дома. Ты больше не узнаешь меня? Ты хочешь знать, кто я на самом деле? Он повернулся и провел ножом по двери. Он проводил им по куску дерева, стараясь сделать каждую букву настолько большой, насколько это возможно. Ему было хорошо, когда он делал это.
— Я – Тьма! – закричал он, вырезая последнюю букву. – Я единственный, кто может предотвратить возвращение чумы.
Когда он закончил, он отошел назад, любуясь своей работой. Слово заняло как раз всю входную дверь. "Как она и сказала." – подумал он. – "Когда тьма взойдет…"
— Это ВИЗИГАРД! – закричал он. Затем он направился к той стороне дома, где были привязаны шесть лошадей. Он залез на черную и ускакал в сторону деревьев, туда, где он убивал всех невинных. Ему нравилось, когда плащ хлестал его по спине. Ему нравился звук того дикого свиста, который издавали пряжки.
"Да." – подумал он. "Сегодня она должна быть принесена в жертву. Сегодня это нужно закончить."
Эпилог
С еверная Франция, 1559 год
Кенна вошла в зал, придерживая подол платья. Баш не мог отвести от нее глаз. С тех пор, как он вернулся ко двору, он понял, что всегда наблюдает за ней, когда она спит, расчесывает волосы, выходит из ванны. Он плакал и молился о том, чтобы не потерять ее.
— Ты выглядишь великолепно. – сказал он, убирая прядь волос с ее лица. – Чем я заслужил это? Чем я заслужил такую жену?
— Ты был тем, кем ты есть. – сказала Кенна. – Добрым, любящим, хорошим.
Он посмотрел на ее плечо, где Тьма впилась зубами в ее кожу. Платье прикрыло рану, но под шелком было видно бинты.
Он пришел как раз вовремя. После того, как он обнаружил Визигард, логово Тьмы, он поехал в сельский дом с Нострадамусом, только чтобы найти Тьму. Мужчина напал на Кенну и убеждал Паскаля убить ее, утверждая, что ее нужно принести в жертву, чтобы предотвратить возвращение чумы. Он говорил, что умирает и что ему нужно, чтобы Паскаль стал новой Тьмой, чтобы чума никогда не возвращалась. Вот почему он украл мальчика, он хотел, чтобы тот продолжал приносить людей в жертву.
— Ты спас меня. – сказала Кенна, глядя на Баша снизу вверх. – Больше, чем один раз.
Он провел пальцами по ее щеке, чтобы охранники увидели. Он знал, что Паскаль скоро вернется, но ему было все равно. Он хотел быть с ней всегда, прикасаться к ней, обнимать ее, иногда было трудно поверить, что она реальна.
Когда он увидел ее там, в том доме, с ножом возле горла, ему казалось, что он сейчас умрет. Все сомнения, которые у него были до этого, пропали. Он убил Тьму, пролил кровь монстра, чтобы быть уверенным, что он больше не сможет навредить Кенне.
Ночью, когда Баш был наедине с ней, он иногда слышал предупреждение монстра. Тьма говорила, что чума скоро вернется, что убив его, не заменив на кого-то, кто бы стал делать жертвоприношения, он принес видения в свою жизнь. Говорил ли он, что это была отчаянная попытка спасти себя? Искренне верил ли он, что звездопад означает, что чума вернется?
— Паскаль может вернуться в любую минуту. – сказала Кенна. – Я сказала ему, что он может принести одного из его новых глиняных солдатиков. Знаешь, он едва выпускал их из рук, после того, как ты дал их ему. Всегда бегает…
— Кенна? – спросил Баш, не в силах больше терпеть. – Я должен сказать тебе кое-что.
Брови Кенны изогнулись в замешательстве. Ее волосы были собраны на макушке, а губы были темно-розовые. Она никогда не выглядела более красивее.
— Что такое. – спросила она.
Баш наклонился, его губы были у ее уха.
— Я люблю тебя. Искренне, сильно. Всем сердцем.
Кенна лучезарно улыбнулась. Она притянула его к себе, настойчиво целуя.
— Я тоже тебя люблю. – прошептала она. – Люблю. Сейчас, всегда.
Баш не мог сказать, сколько прошло времени, он остановился только тогда, когда Паскаль дернул его за рукав.
— Как непристойно. – сказал Паскаль и засмеялся, глядя на них. – Давай, Баш, поиграй со мной. Я дам тебе одного из своих солдатов.
Члены королевской семь медленно собирались в банкетном зале на ужин. Баш схватил солдатика и последовал за Паскалем на внешний балкон, Кенна шла рядом с ним. Он был счастлив, действительно счастлив, впервые за долгое время. С Кенной и с Паскалем, он наконец-то нашел место, которому он принадлежал.
— Я сделал тебя! – закричал Баш, делая вид, что бьется мечом с солдатиком Паскаля. Кенна смеялась, глядя на них, но потом ее взгляд резко обратился к небу. Она остановилась в дверях и улыбнулась.
— Что это? – спросила она. – Небо сверкает.
Баш повернулся, глядя через плечо. В ночном небе появились белые лини.. Некоторые то тут, то там появлялись, а затем исчезали. Он притянул к себе Паскаля и Кенну, приказывая им вернуться внутрь.
—Звезды… падают с неба. – сказал он и его желудок сжался. – Как и предсказала Тьма…
Паскаль прижался к Башу, он был напуган.
— Что это значит?
— Чума. – сказала Кенна, слезы текли по ее щеке. – Это значит, что чума вернулась.