– Саш, я понимаю, ты обижена на Артёма, но всё же я тебе кое что скажу. Между нами с ним никогда не было секретов, и мы в общих чертах знали друг о друге всё. Я на него никогда не давил и он мне доверял. Я не могу его ни обвинять, ни оправдывать. Уже одно то, что он не «дружит» с алкоголем и расстаётся со своими барышнями без скандалов хорошо. Он будет «болтаться», пока сам не поймёт, что пора с этим заканчивать, и с этим ничего не поделаешь. Хорошо, что ты сумела выбросить его из головы и забыть. Да, он мой сын, но я не хочу, чтобы моя дочь страдала.
– Пап, мы договоримся с тобой и не будем больше говорить об Артёме никогда. Тебе трудно принять чью-либо сторону, поэтому не разрывайся между нами. Так будет и тебе легче, и мне.
– Саш, ты покажи мне фотографии друзей, городов, где была – мне так хочется знать о тебе больше, – попросил отец.
– Пап, а я не делала фото. Всё что снято, я сбрасываю на диск или карту памяти, – говорила Саша, включая небольшой телевизор с приставкой, которая «проглотила» первый диск. – Знаешь, если бы я училась в нашем университете и жила дома, мне пришлось бы гораздо труднее, а так наше общежитие меня «закалило». Минимум комфорта и максимум идей. Это мы с Олегом Борисовичем в штате Калифорния, это Вашингтон, это Нью-Йорк. Мы почти год с ним прожили в Америке. Первый месяц нам предоставляли квартиру. Простенькую, но бесплатную для нас, а позже мы снимали одну квартиру на двоих, так было дешевле. Три месяца работали целый рабочий день, чтобы больше узнать и успеть. Я начинала работать стажёром, когда в Европе не было филиалов компании. Потом я улетела сюда на учёбу, а он остался. Это университет, это кампус, по-нашему общежитие для студентов. Условия ты сам видишь. Это районы и улицы Лондона. В первый год мне было интересно всё посмотреть, но времени было мало. Кроме учёбы я ещё и работала. Получила диплом, и меня отправили в Цюрих. Это было что-то вроде командировки. В этом доме была моя комната, а это моя хозяйка. Семья жила наверху, а первый этаж сдавали двум студентам. С девушкой из Праги я даже подружилась. Проблемы были только с языком. Он у них не понять какой, хотя похож на немецкий язык. В две тысячи четвёртом там открыли филиал, где работало всего два человека. Мне можно порадоваться, что я стояла у истоков не только направлений, но и расширения компании. Ты знаешь, в каких странах мне довелось быть даже без отпуска? Компания работала на имя, теперь оно работает на неё. Да, работа напряжённая, но она того стоила. Это ребята из моей команды. Все приличные и грамотные парни. Они знакомы с Артёмом. А люди? Люди разные, но у них много общего. Ты сможешь англичанина отличить от швейцарца? Я первое время удивлялась и одним, и другим, пока для себя не решила, что лучше их слушать, а делать по-своему. В беседе так и хочется послать их за нерасторопность, а нельзя. У нас, если это красное, то оно красное, а у них дискуссия: «возможно багровый, «можно предположить, что пурпурный», «учитывая освещение алый или пунцовый» и так далее. Как будто это не синонимы слова «красный». Здесь есть фото из Франции, Канады, Италии. Будем смотреть?
– А где ты еще не была? Куда хотела бы поехать? – спросил отец. – Мне очень хочется принимать участие в вашей жизни, видеться с вами чаще.
– Пап, я вернусь, обязательно вернусь через год, – обещала Саша. – Не переживай, я буду стараться со всем справиться.
– Обещай мне позвонить, когда родиться Катя, я обязательно прилечу, закрыв год.
– Прилетай, но легенду придумай сам. Я буду звонить, – обещала Саша.
Проведя с отцом три дня, Саша поняла, что пора возвращаться и раскрыть все тайны. Сергей Ильич не виноват в том, что от него скрыли факт рождения дочери. Ничего плохого он не сделал Саше и имеет право участвовать в жизни дочери и внучки. Да, она помнит и любит своих родителей, но их нет, а он есть. Ей теперь не просто бросить Торопова. Не окажись он в больнице, возможно, тогда в две тысячи седьмом, Саша не смогла бы назвать его отцом. Оно вырвалось само собой вместе со слезами. С тех пор она называла Торопова отцом только наедине с ним, и это было её условием. «Да, принять в семью сводную сестру, куда не шло, но принять сестру, которая была тебе не то женой, не то любовницей будет гораздо сложнее. А если учесть вопрос наследства, могут быть и ссоры», – думала Саша, проводив отца. Она предполагала, что он может встретиться с Антоном, рассказать ему о ребёнке, но и подумать не могла, что один звонок по видеосвязи, расставит всё по своим местам. Он прозвучал через три дня, после отъезда отца.
– Привет, Саш. Как твои дела? Что нового? – задавал Антон свои обычные вопросы.