– Не вы ли говорили, что найдете пользу даже в самых бесполезных вещах, – напомнила Фрея, и Ларт улыбнулся, вспомнив, кто ее соперник.
– Верно, но сейчас затраты будут превышать прибыль от вас. Принц Виланд будет против.
– Вы хотите сказать, что вы отказываетесь?
– Думаю, что да. Конечно, я мог бы убедить принца в вашей полезности, но тут вопрос, кто убедить меня?
– Может оставим эти бесполезные игры. Мы оба знаем, что это не так. Вы прибыли сюда, поскольку Виланд хочет заполучить Ардан. Так чего вы хотите?
– Скажем, если вы сделаете мне приятно, я мог бы…
– Вы переходите границу, советник. Или вы хотите сказать, что принц согласиться нас прокармливать лишь с условием, что его советник будет ублажен? Вам не надоело пытаться нас унизить? Мы уже унизились, когда написали вам то письмо…
– Но что я могу поделать, если…
– Если что? Вы в курсе были нашего положения еще до того, как прибыли сюда. Хотите поиграть, отправляйтесь обратно к принцу, и попросите его прислать кого-то посерьезней. Так что, если мы закончили, я хочу услышать его условия.
Ларт почувствовал, как корона с его головы упала. Он вновь спустился на землю. Он ожидал унижение в том числе и со стороны Фреи, но сейчас он понимал, она его разгромила. Он запомнил этот момент, уверяя себя, что еще вернет здесь себе власть.
– Эх, Фрея из нас вышла бы не плохая пара. Да, ты права, принц согласен, взять вас под свое крыло. Условия несколько поменялись, но первое остается неизменным. Ты присягнешь ему в верности, как и твои люди.
– Я готова к этому, что еще?
– Хорошо, ну и последнее, нам нужны люди…
– Игроки перестали поступать…
– Ох, об этом мы все знаем. Теперь нас интересуют все НПС.
– Зачем вам они?
– Это тебя не касается. Да, НПС-шных стражников можешь оставить.
– Это как-то неправильно. Их роль быть здесь.
– К чему они вам? К чему НПС, которые дают квесты, которые уже лет десять как никому не нужны?
– И все же, это вмешательство в их роль. Думаете, они не станут противиться?
– Не станут. Вы ведь в курсе, что интеллект НПС был сильно понижен. Может когда-то они были умными, сейчас это пустые куклы, роль которых – прислуживать нам, игрокам. В общем, это последнее слово.
Фрея тяжело вздохнула. Ей не нравилось, как это звучало, но она не испытывала никаких чувств по отношению к НПС. Если это единственная прихоть принца, то она согласна.
– Хорошо, но помимо стражей, здесь останутся торговцы, – сказала она.
– Торговцы? Зачем вам торговцы? У вас достаточно игроков торгующих всякой фигней…
– Игрокам нужно добывать товар для продажи, НПС же нет. Более того у них всегда есть деньги. Лишь на них этот город еще как-то держится.
– Со спонсированием Билдбрауна, вам не придется держатся за такую соломинку. Ладно, можете оставить себе торговцев, их не так и много, но всех остальных изловить и передать нам. Естественно, если с кем-нибудь из них произойдет несчастный случай и он вернется обратно, то вы опять словите и привезете. С этим закончили. Принц Виланд сообщит, когда вам следует прибыть на присягу.
Ларт гордо поднялся с кресла. У него было ощущение, что он мог бы еще требовать, но дело было окончено. К тому же вести переговоры с Фреей дольше, опасно для его жизни. Его время, еще придет.
– Когда вы отбываете? – спросила у него Фрея напрямую.
– А я думаю, еще немного задержусь здесь, – ответил он с улыбкой и вышел из кабинета.
Фрея понимала, бой она выиграла, но войну проиграла.
***
День потянулся слишком медленно. Гильдус либо отсыпался уже второй час, либо это был самый длинный час в жизни Майкла. Не желая дальше спиваться в вонючей таверне, Майкл вышел на улицу. Четверо разбойников все так же продолжали избивать того беднягу. А судя по словам Гильдуса, возможно по второму разу. Майкл не привык видеть такую жестокость, при этом оставаясь в стороне, но Гильдус настоятельно советовал, не влезать в эту разборку. Он сел на ступеньки наблюдая за побоями. Что плохого в помощи? Даже если это НПС. Но Майкл был уверен, что у него есть некая цель, рисковать ради которой, он не может. Он понемногу отглатывал с кружки эля. Постепенно Майкл перестал видеть побои, лишь столбик жизней бедолага. Здоровья осталось чуть меньше половины, и оно постепенно падало. Разбойники наносили удары по очереди и лишь раз в пару минут. Майкл сделал еще глоток.
– Ты должен найти… – услышал он знакомый женский голос, но обернувшись никого не увидел.