Но вскоре поняла, как сильно заблуждалась. То, что творил воздушный маг, заставляло стоять с разинутым ртом не только меня. Другие адепты тоже были поражены. Саури носило по площадке, как шарик, подхваченный ветром, и защита спасала лишь от увечий, спружинивая от земли, как подушка безопасности. «Воздушный смерч» мог бы переломать кости, если бы не «светлый кокон», окутывающий тело магички. Она попросту не могла прицелиться каким-нибудь ответным заклинанием, находясь в таком положении. Да и Николас, летающий на «воздушной платформе» с невероятной скоростью и постоянно меняющий высоту, изрядно усложнял ее задачу.
Только применение чудовищного по своей мощи «светлого урагана» — заклинания пятого уровня, помогло ей одержать верх. Николас сверзился вниз, едва успев соорудить «воздушный кокон», который удержал от столкновения с землей, но развеялся немедленно, едва соприкоснувшись с изумрудными потоками, заполняющими пространство на десять метров вокруг. Он как раз был в эпицентре и ничего не смог сделать. В общем, Саури победила снова, хотя и потратила много сил. Белая илитка тяжело дышала, по лицу градом катился пот.
— Пожалуй, теперь от накопителя не откажусь! — усмехнулась она, глянув на Лориана.
Потом покосилась на Николаса, которого только что освободила от паралича. Он вовсе не выглядел раздосадованным поражением. Да и вообще держался так, словно только что провел отличный спарринг и был абсолютно доволен.
— Ну и погоняли вы меня, лирн Мирдар! — хмыкнула Саури уважительно. — Еще немного, и могли бы взять верх. Если бы, конечно, успели уйти из эпицентра урагана.
— Почти ушел, — невозмутимо отозвался он. — Секунды не хватило.
Она опять хмыкнула и покачала головой.
— Надо было, как и раньше, пригласить кого-то другого из воздушников.
— Неужели предпочитаете заведомо слабейших противников? — с нотками иронии в голосе вмешался Лориан Тирмил. — Как по мне, получился отличный урок не только для вас, но и для наших адептов. Никогда не следует быть излишне самоуверенными!
Саури неопределенно пожала плечами. Похоже, проигрывать она не любила и относилась к этому болезненно. А следующая ее реплика и вовсе заставила меня нахмуриться:
— Поражение я могу принять только от вас, дорогой ардар Тирмил, — промурлыкала она, многозначительно на него поглядывая. — В этом случае позорным его не считаю.
Темный маг нахмурился и невольно перевел взгляд на нас, с интересом ловящих каждое слово наставников. Чтобы избежать двусмысленности, с которой можно было трактовать такое поведение Саури, счел нужным пояснить:
— Дарла Тар была моей адепткой, когда училась в Академии. И видимо, все еще воспринимает в некотором роде как наставника. Но уверяю вас, справиться с ней нелегко даже мне, — изобразив вежливую улыбку, он отошел в сторону и о чем-то заговорил с Николасом Мирдаром, пока белая илитка пользовалась накопителем.
Я же успела заметить ее горящий взгляд, брошенный в спину преподавателя, и поняла, что дело не только в наставничестве. Эта стервочка влюблена в Лориана Тирмила по уши! Черт! И почему от этой мысли по сердцу прямо кошки скребут? Что мне за дело до отношений темного мага с кем бы то ни было? Да никакого! Но почему-то хотелось надеяться, что он воспринимает Саури исключительно как бывшую подопечную.
Глава 3
ГЛАВА 3
За поединком Саури и нашего куратора мы следили с удвоенным интересом. Уж слишком неоднозначное отношение было к Лориану Тирмилу! С нами он особо не церемонился. Был жестким и непримиримым во многих вещах. Так что на лицах большинства адептов читалось явное желание, чтобы ему надрали задницу. С другой стороны, каким бы ни был, но он наш куратор. И потому все-таки хотелось, чтобы именно Тирмил стал лучшим.
Крысеныш шепотом предложил сделать ставки, но Антхея возмущенно на него зашикала. И все же Литир, Леонс и Алойз вполголоса начали обсуждать с Дамиеном, кто сколько и на кого ставит. Вот ведь засранцы! Мои предпочтения на этот поединок были однозначны. За куратора. Просто потому, что Саури бесит еще больше!
Все посторонние мысли улетучились сразу же, едва Николас Мирдар, оставшийся с нами, чтобы руководить процессом и пояснять, что будет происходить на площадке, объявил начало поединка.
Саури не стала дожидаться действий противника, а сразу сотворила «светлый кокон» четвертого уровня. На губах Лориана появилась едва заметная усмешка. Тонкие пальцы замелькали в воздухе, создавая причудливое плетение. Длилось это всего пару мгновений — и вот в сторону Саури летит темное бесформенное нечто. Николас пояснил нам, тоже не сводя взгляда с поединщиков: