На первоначальном этапе становления новой, независимой России Ельцин и его правительство считали, что самыми неотложными задачами были обеспечение границ нового Содружества Независимых Государств и быстрый запуск экономической реформы{92}. В августе 1991 года у Ельцина не было суверенных границ, не было собственной валюты и армии, и он располагал только слабо оформленными государственными институтами. Даже после заключенного в декабре соглашения об образовании СНГ политические и территориальные параметры России, сама ее государственная идентичность выглядели неопределенными. В одночасье миллионы этнических русских, живущих в «нерусских» республиках, лишились Отечества. В это же время этнические меньшинства в самой России стали добиваться собственной автономии. Вскоре же после роспуска Советского Союза основные политические группировки в России осудили подписанные в Беларуси Беловежские соглашения как незаконные и не отвечающие национальным интересам. Эта оценка широко распространена среди российского населения. В это же время как предвестник кровавых и трудноразрешимых событий власти Чечни провозгласили свою независимость от России. Таким образом, вопрос о том, «какая Россия и в каких границах», был не столь уж тривиальным.
Столь же масштабными и сложными представлялись проблемы российской экономики. На протяжении ряда лет, предшествовавших краху 1991 года, советская экономика быстрыми темпами шла к упадку. Новому российскому правительству досталось трудное наследие. Золотой запас и валютные резервы были истощены, дефицит бюджета достиг 20% валового внутреннего продукта. При большой денежной массе товаров не хватало, производство остановилось, торговля была парализована{93}. Зимой 1991 года эксперты предсказывали в Советском Союзе голод.
В центре внимания Ельцина и его правительства немедленно оказались проблемы экономики, а затем уже вопросы границ. В то время уделялось мало внимания демократическим реформам. Из трех первостепенных проблем — границы, рыночная реформа, политическая реформа — наиболее благополучной представлялась проблема демократического режима. В июне 1991 года Ельцин был провозглашен президентом, и в стране стали формироваться такие элементы демократического устройства, как политические партии, гражданское общество и независимые средства массовой информации. Ельцин и его команда считали, что Горбачев излишне сфокусировался на политических переменах и не уделил должного внимания экономической реформе. Они не хотели повторять то, что считали его ошибкой.
Ельцин предпринял первые важные шаги в направлении преобразования советской системы, когда он запретил КПСС, подчинил советские министерства России и — самое драматическое — в декабре 1991 года распустил СССР. Вместе с тем, бросается в глаза то, что он не сделал. Он не стал добиваться принятия новой конституции, хотя проект у него уже был на руках; он воздержался от проведения посткоммунистических «основополагающих» выборов; он отказался создать свою политическую партию в качестве основы, которая обеспечила бы поддержку его реформ в экономике и обществе в целом; он также не стал демонтировать многие правительственные институты советского периода, включая самые важные — Съезд народных депутатов и КГБ. Со временем все эти нерешенные проблемы серьезно осложнили выработку новых демократических процедур{94}. Однако в январе 1992 года мало кто предвидел эти грядущие последствия.
Высокопоставленные представители администрации Буша тоже не слишком отличались от Ельцина и его нового правительства в оценке стоящих перед Россией приоритетов. Как видно из следующей главы, Бейкера и его советников больше всего тревожила судьба ядерного оружия, которое оказалось рассредоточенным по территории четырех стран вместо одной. Однако в целом в администрации Буша были согласны с Ельциным, что наиболее актуальными проблемами для России были: как поднять экономику и как избежать конфликтов по поводу новых границ. Американское видение приоритетов России отразилось в характере и объеме помощи, предоставленной ей в первый год независимости. Основную помощь, предоставленную на двусторонней основе, составляло продовольствие. И лишь незначительная часть помощи была направлена на развитие демократизации. Буш твердо придерживался своего принципа невмешательства. Он не давал Ельцину советов о том, как писать новую конституцию. Это просто не приходило ему в голову. Он даже в самом общем виде не акцентировал необходимость строительства в России новых, демократических институтов управления. Озвученный Бейкером после переворота перечень политических принципов включал приверженность демократии, но роль США в создании и развитии новых, демократических институтов никак не выделялась.