Хоть слухи и не предписывали мне четкого места распределения — в тылу, или на передовой, я все же склонялся к тому, что мне предстоит познать на своей шкуре именно тяготы войны. Большая часть переживших Джеонозис отправились на фронт, я ничем не лучше. Ни разу не исключение.
Передо мной стоял выбор — действовать как типичный джедай этого времени, и набираться командного опыта через потери и неудачи, или же воспользоваться моралью пословицы «Дурак учится на своих ошибках, а умный — на чужих».
Я выбрал последнее.
Эта галактика повидала войн больше, чем мира. Не всегда глобальные, но конфликты в Небесной реке — неотъемлемая часть существования.
Поэтому, просто глупо не воспользоваться той информацией о тактических и стратегических ходах, которые применяли полководцы, джедаи и ситы в прошлом.
И не было более точного и полного (хотя после манипуляций Дуку, насчет последнего я бы посомневался) хранилища данных, чем архив Храма.
Как и любой джедай, я мог воспользоваться хранящейся тут информацией в свое удовольствие в любое доступное время. Но, как и все прочие — не имел права выносить хранилища данных отсюда. Максимум — скопировать нужную мне информацию на голо-диск.
Мерно (джедаи не спешат) прошагал по третьему из четырех залов Архива к наиболее удаленному от входа терминалу. Два десятка бронзиумных бюстов Потерянных Двадцати, последним из которых стал пресловутый Дуку, смотрели на меня.
Официально, Орден заявлял лишь о двадцати мастерах-джедаях, добровольно покинувших их ряды. Но даже моих весьма поверхностных знаний было достаточно, чтобы сомневаться в правдивости этого изречения. Впрочем, я пришел сюда не демагогию о путях Ордена разводить.
Устроившись за терминалом, я стал по очереди вводить в поисковую строку ключевые слова. Война с мандалорцами. Реваншисты. Старые войны ситов. Новые Войны ситов. Дредноуты. Линкоры. Тактика космических и наземных боев…
Тысячи и тысячи страниц текста на ауребише…
Читать их в полном объеме, вне всякого сомнения, я сейчас и не намеревался. Бегло пробежав по ключевым кусочкам текста в каждой из статей, отсеял ненужные, остальные решил сохранить. Запустив в приемник один из голодисков, отметил появившиеся статьи и очерки к копированию.
Сам же решил скоротать время за работой в Голонете.
Как ни странно, но в галактике имелся большой спрос на джедайские кристаллы для световых мечей. Цена за обычные адеганские кристаллы могла достигать нескольких десятков тысяч кредитов. Прикинув, сколько их у меня, я сообразил, что могу стать неприлично богатым. А если прикинуть, сколько их бесхозных и ненужных валяется на складе…
Стоп. Ну не может же так быть все просто? Если даже самые простые кристаллы продаются не за копейки, то почему Гри до сих пор не распродал их? Он же джедай-барыга. Неспроста же он решился мне помочь с кораблем — явно преследовал свой интерес. Сколько угодно может говорить мне, что лишь хотел помочь, но потом наверняка попросит о какой-нибудь услуге.
Впрочем, это не отменяло того факта, что, имея в своей вотчине кристаллов на пару десятков миллионов, он не попытался их реализовать… Понятно, что «загнать» все сразу он просто не сможет — кому, нахрен, нужны сотни кристаллов, но, продавая их понемногу, он мог весьма зажиточно существовать.
Понятно, что торговля обычными кристаллами не могла принести баснословных барышей. На рынке, как и у джедаев, в цене были лишь самые редкие кристаллы.
Так, например, за «радужный самоцвет» один анонимный покупатель был готов выложить до полусотни МИЛЛИОНОВ кредитов.
Другой — за кристалл с планеты Эраи предлагал небольшую планету во Внешнем кольце.
Бывали предложения и о выгодном обмене. Горсть харрикейнских кристаллов обещала своему владельцу половину доходного бизнеса на Мустафаре…
Продавцы и покупатели действовали на анонимных торговых площадках, которые взимали со сделки определенный процент. Площадка выступала посредником между продавцами и покупателями, забирая у одних и доставляя другим. Конфиденциальность клиентов, полное юридическое и охранное сопровождение сделок. Никакого риска. Площадка несла полную ответственность за груз или деньги, доставляемые клиенту. И как заверяло объявление — недовольных клиентов не имелось.
Что ж, весьма заманчиво.
Влекомый жаждой наживы, я вынул из кармана плаща с десяток простеньких кристаллов и по одному отсканировал их на портативном устройстве, встроенном в терминал.
Затем создал анонимную учетную запись продавца и добавил в реестр товаров файлы сканов кристаллов…
— Не нужна ли вам моя помощь, рыцарь…? — ко мне приблизилась высокая, слегка морщинистая, но гордая и несгибаемая как жердь, Джокаста Ню.
Главный архивариус Храма, хранитель всех знаний джедаев. И весьма располагающая к себе дама.
Если не считать того, что она подкралась как кошка.
Хвала Силе, она подошла с противоположного конца стола и не могла лицезреть то, чем я занимаюсь.
— Рыцарь Рик Доуган, — привстав с кресла, представился я. — Простите мою неучтивость — я не заметил вашего присутствия.
— Я только подошла, — улыбнулась архивариус. — Проходила мимо, и не могла не заметить вашего озадаченного лица, рыцарь Доуган. Не видела вас раньше в Храме, — многозначительно добавила она.
Пришлось пояснить.
— Я долгое время с моим бывшим мастером Абхирой находился в Неизвестных регионах. Лишь перед самым Джеонозисом прибыл в Храм и стал рыцарем. Поэтому вам и незнакомо мое озадаченное лицо.
Я позволил себе улыбнуться, показывая, что последние мои слова являются шуткой. Взгляд Джокасты стал на пару градусов теплее.
— Что ж, мастер Абхира был моим добрым другом, — произнесла она. — Его гибель — тяжкая утрата для Ордена.
— Вне всякого сомнения, — кивнул я. — Мне тоже больно от этой утраты. Словно какую-то часть меня с корнем вырвали.
Как ни странно, но ложь мне давалась так же легко, как и правда. Я не дрогнул ни одним мускулом тела, пока произносил эти слова, хоть в моей голове и кружили воспоминания тех пыток, что мне устраивал забрак. И не было момента счастливее, чем та минута, когда Валкориан вывернул его наизнанку.
Но знать это архивариусу совсем не нужно. Потому-то я со спокойной совестью маскировал бушующую во мне ненависть и презрение к бывшему наставнику за аурой доброжелательности и Света. Маленькое ситское заклинание, показанное Валкорианом Доугану…
— Быть может, тогда я смогу помочь вам, — предложила старушка. — Судя по всему, вы в безнадежном тупике.
— Дело в том… — на столе перед терминалом лежала россыпь кристаллов, которые я отсканировал, но убрать в карман не успел. Пока я и Джокаста стояли по разные стороны терминала, она не могла их видеть. Равно как и то, что на экране открыта торговая площадка по продаже этих самых кристаллов. — Я скачиваю информацию по войнам прошлого. Хочу вооружиться опытом своих предшественников, чтобы действовать эффективнее.
— Что ж, — архивариус погладила свой подбородок. — С начала войны вы не первый из джедаев, кто посещает Архивы за этим. Но не все, не все… Здесь моя помощь вам точно не потребуется, — улыбнулась она. — Хотя, все же, я дам вам совет. Обратите внимание на Новые войны ситов. Это последние боевые действия джедаев-генералов. Одна из самых величественных историй Ордена.
— Благодарю за наставление, мастер Ню, — я снова поклонился архивариусу. Внезапно меня осенило. — Мастер Ню, не могли бы вы помочь мне с одним делом.
— Для бывшего падавана моего друга Абхиры, — Джокаста улыбнулась. — Помогу. И не с одним. Что стряслось у вас, Рик?
Стараясь осторожно подбирать слова, я продолжил:
— У меня есть старый навигационный компьютер. В нем содержится информация о месторасположении нужной мне планеты. Но галактические координаты устарели. Если я обновлю базу данных компьютера, то эта информация исчезнет.
— Вот даже как… — Архивариус задумчиво посмотрела на меня. — Неужели этой планеты нет в современной базе данных? Даже в Архивах?
— Это очень маленькая планета, — принялся на ходу врать я. — Она далеко в Неизведанных регионах, и не обладает какими-либо полезными ископаемыми. Поэтому, о ней практически ничего не известно сейчас. Но перед тем, как я отправлюсь на войну, я хотел бы побывать в этом мире… снова.