Но особо примечательным был такой пункт в докладах, как статистика потерь.
Там, где Доуган обходился малой кровью — Скайуокер шел напролом. Разумные, пусть и клоны, гибли под его руководством тысячами, десятками тысяч; объемы разрушений и республиканских вливаний в восстановление уничтоженного исчислялись сотнями миллионов кредиток. Тех самых, что текли в бюджет из карманов граждан (тут стоит сделать отступление и самому себе напомнить, что на нижних уровнях Корусанта только идиот платил налоги, но горланить на каждом шагу совершенно противоположное считалось нормальным).
И в этом сравнении Доуган и подчиненные ему джедаи и офицеры ВАР на голову превосходили своих коллег по цеху в остальной части Республики.
А оттого все больше припекало у населения от вопроса: а какого хера именно Скайуокер считается героем Республики? Все чаще в сети его называли не иначе как «Вредитель без страха», ибо ни разу он не получил даже хоть сколько-нибудь значимого порицания за столь некомпетентное командование. И, что еще больше злило общественность, так это то, что цензоры Республики регулярно сносили разгромные посты о Скайуокере. Поговаривали, что их авторов вычисляли и увозили в неизвестном направлении, но так это или нет, на практике никто подтвердить не смог. Как и не могли обнаружить «ледорубов», что выкладывали в сеть служебную информацию, хотя, по всем признакам, это были люди если не из самой ВАР, то очень к ней близкие.
Так или иначе, но внезапное выступление Доугана с разгромной критикой Ордена джедаев, самой войны, являющейся чьими-то махинациями, вызвало настоящий взрыв мнений разумных. И они не утихали вот уже почти десять часов.
Воздух в кантине был сперт настолько, что системы кондиционирования просто не справлялись. Открытые окна и двери заведения тоже особой погоды не делали — лишь привлекали новых зевак.
Обсуждение справедливости поступка Доугана об отделении от Республики вызвало разрыв шаблонов в головах разумных поистине колоссальных масштабов. Строились гипотезы, авторы которых с хрипом доказывали друг другу на словах, а также кулаками и увечьями собственную правоту. Но правда у каждого была своя.
Условно, Суир смог выделить несколько точек зрения.
Первая: Доуган — на самом деле — предатель, переметнувшийся на сторону КНС. И сейчас он подрывает веру в Республику фальсифицированной информацией, какими-то видео смутного содержания и не до конца понятной идеей. Не сказать, что сторонников этой теории было много, но… И не мало.
Вторая группа спорщиков утверждала, что все эти видео — провокация графа Дуку. Правда, их довольно скоро заткнули, на пальцах и прочих видах конечностей обсосав тот факт, что в этих головидео для КНС больше вреда, чем пользы, поскольку они значительно подрывали авторитет лидера Конфедерации в глазах его сторонников.
И примерно половина спорщиков сходилась во мнении, что поступок Доугана — закономерен. Он пользовался репутацией нормального джедая — «своего в доску» парня. Которого в глаза не видел ни один из спорщиков, но, почему-то, считал этого джедая едва ли не лучшим своим другом. Оттого и благосклонно относились к тому, что джедай, наконец, плюнул на все эти игрища Ордена и Сената и решил построить свое государство с паззаком и твилечками, на личном опыте зная, что такое несправедливость и как с ней бороться эффективно. Гораздо интереснее в этом вопросе звучали причины такого поступка Доугана. Лидировало мнение, что виной всему то, что Республика фактически бросила джедая и его людей на растерзание сепаратистам. Очень кстати всплыли документы из Высшего командования ВАР, наглядно демонстрирующие чуть ли не десятикратное преимущество КНС над силами, имеющимися в распоряжении бравого джедая. А уж когда всплыла на свет информация о том, что Республика, в общем-то и не планирует в ближайшее время помогать осажденным… ВАР намеревалась под шумок, пока сепаратисты стянули свои силы к границам территорий, находящихся под влиянием Доугана и его людей, выбросить сепаратистов к Среднему кольцу. То есть, командование больше интересовало то, чтобы богатые и развитые миры оказались вновь свободны, чем тот факт, что во Внешнем кольце могут погибнуть три армии в несколько миллионов человек.
Именно этот факт окончательно и переломил ситуацию в споре «Кто же такой Рик Доуган — предатель или герой?» в сторону последнего. Значительная часть населения Корусанта и большинства миров — это выходцы с планет Внешнего кольца. Которых откровенно коробило неприкрытое ксенофобское настроение командования армией Республики, плевавшему на тот факт, что из-за их действий могут быть выжжены тысячи миров.
Судя по активности в сети, решение Доугана о создании собственной Империи поддерживали многие. Едва восстановилась связь со Средним и Внешним кольцом, завсегдатаи ГолоНета незамедлительно принялись донимать обитателей тамошних миров, стремясь от тех получить свою реакцию на слова Императора…
И были приятно удивлены тем фактом, что миры Внешнего и Среднего кольца довольно споро забирались под крылышко Империи, которая проливала на них дождь из финансовой и материальной выгоды.
Ярким примером заботы Империи о своих мирах и их обитателях служил пример Панторы. Захолустный мирок, столетиями переживающий один экономический кризис за другим. И конца им не предвиделось. От захвата планеты Торговой Федерацией спасло лишь то, что Доуган направил туда флот и основал базу. Неймодианцы трусливо поджали хвосты и свалили подальше.
А Пантора расцветала. Она успешно гасила свои долги перед кредиторами, открывала на своей планете филиалы многих компаний. Миллионы вечно инфантильных панторанцев, живущих на республиканские пособия, оказались в один момент добровольцами в армейских и флотских подразделениях армий Доугана… Если новая правительница планеты — бывший сенатор, а ныне — королева Райо Кидд, вышедшая замуж за простого бывшего охотника за головами по имени Билли, не лгала своим подданным, то к концу второго года войны бюджет Панторы впервые за столетия будет если не профицитным, то хотя бы не станет трещать по швам перед ужасами экономического кризиса. А все потому, что Империя строила на планете огромные предприятия, о назначении коих королева не распространялась, что породило в сердцах многих уверенность, что там будут строиться новые военные корабли.
Если подводить итог спора, большая часть угнетенного собственной безалаберностью населения нижних и средних уровней Корусанта, как и значительная часть населения планет Внешнего и Среднего кольца, решение Доугана — отделиться и заниматься внутренними делами своей Империи — встретила с оживлением и одобрением.
Чего не сказать про тот факт, что огромный корабль, принадлежащий Доугану сейчас сносил звездные разрушители и боевые станции на орбите столицы Республики.
И мотив для подобного нарушения собственного же обещания — не лезть в дела Республики и КНС — был в глазах общественности довольно спорным. Спасение детишек-джедаев? А нахрена? Они ж не твои верноподданные, зачем рвать жопу и подставляться…
На орбите кипело сражение не на жизнь, а на смерть.
А на нижних уровнях словесные баталии помогали скрасить серость однородных будней. Спорщики вовремя вспомнили, что даже если Доуган снесет верхние уровни, трущобы не пострадают. Зато, глядишь, парочка турболазерных болтов достаточно быстро позволит Республиканскому Сенату вспомнить, зачем они избирались на свои посты.
Прививка от глупости в исполнении тринадцатикилометрового звездного суперразрушителя. Да, решительно, сегодня интересный день.
***
Штаб Первой системной армии в настоящий момент представлял из себя оживленное обиталище роевых насекомых, которые в один момент оказались разбужены, рассержены и растеряны.
Гранд-мофф Трахта, с трудом подавив зевоту, энергичным шагом двигался по коридору, позволяя непрекращающемуся потоку офицеров в республиканской форме обходить его стороной, словно он был прорывателем блокады, просачивающимся сквозь строй вражеских кораблей, осадивших планету.