Сейчас, размещаясь в некогда роскошном туристическом комплексе, штурмовики Дято весьма доходчиво объясняли потомкам тех, кто прибыл сюда нелегально, или являлся потомком давних переселенцев, что времена изменились. И отныне — они граждане совсем иного государства. Которое даст им работу и позаботится о процветании.
В конце концов, после того как Храм будет вычищен, а на планете развернется полноценная военная база, почему бы плану Императора не воплотиться в жизнь? То, что некогда было туристическим комплексом, превратится в роскошный санаторий для армии и флота.
Ведь солдатам Империи тоже нужно место для отдыха.
Учитывая, как много еще предстоит сделать.
— Вход закрыт при помощи Силы, — пояснила Селеста, оторвавшись от размышлений. — Даже корабельных орудий недостаточно, чтобы прорваться внутрь.
— И что же делать? — оглядывая высоченные ворота из мандалорского железа, снабженные десятками хитроумных механизмов, поинтересовалась Сарисс. — Вернемся?
— Как бы не так! — язвительно заметила Селеста. — На наше счастье, я знаю, как отворить эту дверь. Но, Силой тебя прошу — ничего внутри не трогай. Не хватало еще пробудить стражей…
Глава 2. Сочтенные тени
— Сэр, — появившийся в поле зрения Риваса лейтенант отвлек его от чтения ежедневных отчетов.
Посмотрев на лицо молодого офицера, дурос постарался припомнить его имя, но не смог. «Наверняка, один из новеньких», — подумал Нуодо.
Подвязавшись на контракт правительства Кристофсиса, ЧВК выбивалась из сил, тренируя огромное количество новобранцев. По итогу первого месяца обучения пришлось напрячь старые связи, чтобы подыскать пополнение для своей организации. Боевой отряд дуроса, насчитывавший несколько сотен самых отчаянных головорезов Среднего кольца, сейчас разросся до полнокровного легиона — по меркам Великой армии Республики. Само собой, запомнить в лицо всех просто невозможно.
— Чего тебе? — спросил Нуодо.
Огромный тренировочный комплекс, выстроенный в десятке километров от столицы планеты, по сути представлял собой небольшой городок. Тысячи казарм, рассчитанных на безотлучное проживание более чем трех миллионов курсантов, склады, арсеналы, гаражные боксы для техники, огромные учебные корпуса, полигоны и десятки плацев — все это построено в кратчайшие сроки самими местными. Более десяти тысяч квадратных километров инфраструктуры, предназначенной для подготовки кристофсианцев к участию в войне на стороне Республики.
И в центре всего этого великолепия — просторная кантина под открытым небом (как оказалось, осадки здесь — не самое частое явление). Располагалась она на вершине огромного командного бункера, откуда наблюдатели непрерывно контролировали каждый квадратный метр комплекса. Там же, с видом на плац, где новобранцы отрабатывали навыки рукопашного боя, располагался кабинет самого Нуодо. Правда, большую часть времени тот предпочитал проводить над бункером — и погода располагала к здоровому аппетиту. И читать нудные документы на свежем воздухе — одно удовольствие.
Здесь же, по окончанию смены, глубокой ночью собирались командиры подразделений, чтобы доложить о своих успехах. Или же спросить совета у своего патрона.
Сейчас он был здесь один — не считая этого новичка.
— У нас проблемы с одним из танков, сэр, — произнес тот.
— И какие же?
— Его нужно провести по третьей категории, — принялся пояснять лейтенант.
Однако, дурос пропустил его разглагольствования мимо своих ушей.
В кантину вошел крайне занимательный персонаж.
Молодой человек, в серо-зеленой тяжелой броне, поверх которой была наброшена черная мантия с серебристыми элементами. Претенциозный вид, надо признать. Но лицо его было дуросу незнакомо — несмотря на то, что прибывший двигался в его сторону. Как и парочка бравых клонов в незнакомых доспехах с черно-серебристыми узорами.
Впрочем, глава ЧВК быстро вспомнил, где он видел такую броню.
204-ый легион. «Кулак Доугана», как его называли меж собой здесь на Кристофсисе. Подразделение, прошедшее через ад, который на этой планете устроили сепаратисты. Те самые парни, что размотали по всем окрестностям вражескую армию, превосходящую их в численности в десятки раз. Да и после, если верить слухам, легион отметился в сражениях. Победа при Юкио, благодаря которой большая часть системных армий на Внешнем кольце получала отменный провиант — заслуга этих клонов.
Правда, долгое время эти ребята квартировались на планете, пока их командир — джедай Доуган (ставший не так давно сперва моффом сверхсектора, а затем — подмявший под себя аж три секторальные армии) где-то ошивался. Нуодо слышал, что джедай не так давно вернулся, но лично с ним никогда не встречался.
— Ривас Нуодо, так полагаю? — джедай без особого пиетета присел рядом, бесцеремонно прервав доклад лейтенанта. Впрочем, может, оно и к лучшему — все равно глава компании не слушал.
— Гранд-мофф Доуган, — поприветствовал наемник джедая. — Рад с вами наконец-то встретиться.
— Взаимно. Хотел выразить вам благодарность за работу по обучению ополченцев. Прекрасные бойцы.
— За это мне и платят местные — чтобы они были лучшими, — заметил дурос.
Джедай криво улыбнулся. Интересно, чего такого смешного он сказал?
— Как вижу, я прервал вашу беседу? — повинуясь жесту джедая, парочка сопровождающих присела за ближайший столик, на почтительном расстоянии. Достаточном, чтобы в случае чего вмешаться, и при этом не слишком близко, дабы не вмешиваться в происходящее за столиком Нуодо.
— Это так, — не стал мелочиться Ривас. — Лейтенант просил у меня совета по части направления танка на ремонт.
— О, — протянул гранд-мофф. — И что же произошло?
Дурос выразительно глянул на подчиненного. Тот, явно смущенный, потупился, то и дело одергивая китель комбинезона.
— Гранд-мофф, сэр, — произнес лейтенант. — Мое имя Салов, я командир группы инструкторов, обучающих ополчение управлению тяжелой техникой. В частности — танкам ТХ-130.
— Ближе к делу, лейтенант, — попросил дурос. Кто нанял этого парня? Сам глава компании терпеть не мог сферические ответы в вакууме. Все должно быть четко и по делу.
— Как прикажете. Так вот, у нас в роте есть один ху… неисправный танк. Он уже выработал свой ресурс — занятия ведутся круглые сутки. Сперва проблемы с двигателем были — глох на низких оборотах…
— И как же вы танк в бокс парковали? — удивленно произнес гранд-мофф.
— У нас парковочные места под открытым небом, сэр, — пояснил лейтенант. — Площадка, огороженная по трем сторонам периметра. Но, вообще, приходилось на скорости тридцати километров в час парковаться. Иначе реактор глохнет и полдня приходится его вручную с «кривого» заводить.
Видя вопрос на лице генерала, лейтенант пояснил.
— Мы называем «кривым» устройство ручного разогрева реактора. Изогнутая такая труба…
— Однако, — изрек джедай. — И как, получаются у новобранцев такие пируэты — парковаться на скорости?
— Не у всех, сэр. За неделю забор раз десять поднимать приходится.
Ривас, внешне выражая спокойствие, мысленно уже расторгал контракт с этим дурачком. На кой хрен надо сообщать, что тренировки ведутся на старой технике, восстановленной после осады Кристофсиса?
Нет, заказчик не скупился на оплату услуг и закупку техники. Однако, чем хуже становилась ситуация на фронте, тем сложнее было с приобретением учебных машин. Производители старались свою продукцию направить джедаям в армию, а не в учебку на какую-то планету. Потому-то Ривас и распорядился занятия по устройству и ремонту техники совмещать с введением в строй подбитых машин Республики и КНС. И практический опыт получали новобранцы, и в конце концов парк учебных шагоходов и танков пополнялся. Медленно, конечно — часть машин приходилось пускать на запчасти для других. Но, всяко быстрее, чем ждать конвой снабжения со стороны Куата или Ротаны.
Однако, джедай лишь улыбнулся.
— Весело у вас наука преподается. Так что с этим танком?
— Нуждается в капитальном ремонте, — произнес лейтенант. — Реактор расплавился, репульсорную установку вывернуло. Никаких возможностей для восстановления.