Сейчас адмирал Модус как раз вел сражение на подступах к указанному скоплению. В то время как на планетах Пространства хаттов, кипели наземные бои, в которых подразделения Штурмового Корпуса и твилекские отряды, без устали уничтожали вражеских солдат и наемников.
Задача Ивана и его людей — захватить Слехейрон, откуда имелся «парадный» маршрут до Скопления Си'Клаата. Последняя не перекрытая Кригсмарине «дорога», по которой сейчас к особо ценным для хатов мирам двигались боевые корабли адмирала Модуса.
А Иван и его люди же готовились к сражению за Слехейрон. Несмотря на всю убогость этой планеты, здесь добывали одно из ценнейших веществ в галактике — тибанну. И уже одно это оправдывало фактически любые потери, которые понесет его корпус. Но допускать последнего Иван не собирался.
А потому, в очередной раз, нарушая директиву о запрете нахождения командиров Штурмового корпуса выше командира роты в районе передовой, он должен был сам и лично проконтролировать то, как его люди захватят один из крупнейших промышленных кварталов на планете.
Хронометр пискнул — контрольное время.
— ВНЕСТИ ФЛЮГЕГЕХАЙМЕН! — прозвучал боевой клич 95-го штурмового корпуса. В предрассветной дымке этот девиз, подхваченный тысячами ревущих глоток, увлек штурмовиков за собой, позволяя на мгновение дезориентировать солдат противника, которые никак не могли разобрать — с какой же стороны тумана до них доносятся крики штурмовиков.
И за свою тактическую неграмотность они поплатятся.
Потому как перед бойцами Ивана нет невинных — напротив, в окопах, за баррикадами и в оконных проемах только лишь бойцы хаттов и их наемники. Все мирное население покинуло планету за время, отведенное Конкордианским соглашением.
Пощады не будет ни для кого.
— ВНЕСТИ ФЛЮГЕГЕХАЙМЕН! — подхватил Иван девиз своих братьев по оружию, бросаясь вперед во второй волне атакующих. Первого же противника, которого он увидел в дымке истошно воняющего тумана, он пристрелил из бластерного пистолета.
Свое излюбленное оружие Иван выпустил из рук лишь несколько дней спустя, когда планета была взята. А сам бластерный пистолет «Хлопушка» раскалился от интенсивной стрельбы настолько, что пластиковые и полимерные накладки стали стекать с личного оружия раздражающими потеками, заклинившими затворную раму.
— А эти ребята умеют летать, — услышал я комментарий Обри Уин, стоящей, как и остальные девушки из боевого гарема, за моей спиной.
Причина ее реакции — изящное исполнение фигур среднего пилотажа, которые выполняли пилоты двух чисских челноков дальнего радиуса действия, приближающихся к главному ангару «Бисмарка». Обходя по элегантной дуге заранее обговоренного эшелона образующие защитный периметр вокруг флагмана корветы типа «Крестоносец» и дежурные эскадрильи, барражирующие вдоль корпуса, оба корабля, выглядели как готовые к стремительному рывку птицы, завидевшие перед собой добычу.
Конечно, самым простым вариантом было бы состыковаться с двумя чисскими тяжелыми крейсерами, на которых прибыли делегации в систему Крустаи для встречи со мной. Но не получится — это корабли собственной чисской разработки, построенные еще до примыкания к Вечной Империи. У них даже стыковочные шлюзы другого характера — мы просто не сможем установить герметичное соединение между кораблями.
Признаюсь, просьба о встречи здесь неожиданная, и ее донесла до меня Ар’алани. Как раз во время нашего обсуждения прошлой ночью. Просто поставила перед фактом, так что отказываться было уже глупо — Патриархи уже в пути. А на их старых ведрах не работает система гиперпространственной связи. По словам Ар’алани, оба корабля Правящих семей длительное время находились за пределами Доминации в полной изоляции и не поддерживали связь с остальными. Почему? Неясно. Просто им так захотелось. И по ее эмоциональному состоянию я понял, что семейка ее саму известила в предпоследнюю очередь. Последний, само собой — я. А ведь по протоколу встречи, в системе Крустаи нас должны были встретить лишь патрульные силы, которые сопроводят до Ксиллы.
Не нужно быть джедаем, чтобы понять очевидное — происходит нечто, что не было предусмотрено заранее. Попахивает очередной авантюрой. А это мне очень и очень не нравится. Не люблю, когда меня пытаются использовать. От этого я бью старикам морды и выбрасываю их трупы в другие вселенные.
Да уж…