Похоже, в погоне за мечтой, я сам себя припер к стенке.
Нас теснят по всему периметру. Сколько пройдет времени, прежде чем Палпатин решит, что Вечная Империя слабее, чем КНС? Если, конечно, еще не решил. А с этими проектами… Скорее всего это будет капля в море, но… Ставки таковы, что если продолжать менжевать, то по итогу можно и проиграть.
Как же хреново, что это — жестокая реальность, а не сказочная космоопера, где герои могут оставаться однозначно хорошими или плохими… Посмотреть на это со стороны — так вообще непонятно, что происходит.
— Считайте, что я дал вам добро на достройку обоих проектов, — прозвучало даже легче, чем я думал. — На ваш счет будет переведено пятьдесят миллиардов кредиток. Покройте собственные издержки. Закупите необходимое оборудование — они должны быть готовы в наикратчайшие сроки.
— Я понял, господин, — сдержанно улыбнулся Сиенар. — Будет исполнено в лучшем виде…
— Это не все, Райт, — также негромко произнес я. — Нужно построить третий образец. Идентичный первым двум.
— О… это потребует еще больших вливаний и…
— У вас будет все, что необходимо, — пообещал я. — Все три… изделия… должны быть готовы одновременно. Продолжайте сохранять их в секрете. Как только закончите — я хочу, чтобы их стапели были законсервированы и перемещены туда, куда будет приказано. Такие мощности не должны находиться в Пространстве ситов.
— Да, господин, я понимаю…
— Нет, не понимаете, Сиенар, — резко оборвал его я. — Вы поставили меня перед фактом. Вы получили секретные документы, которых видеть не должны были. Да, вы действуете с благими намерениями — это ясно. Но более произвола за своей спиной я не потерплю. Если впредь у вас появятся великолепные идеи — потрудитесь их сперва обсудить со мной.
— Д-да… прошу меня простить, хотел как лучше…
— Вы получите прощение, Сиенар, только в том случае, если я увижу изделия готовыми намного раньше, чем ситуация в галактике станет необратимой. Полгода — слишком большой срок. Учитывая, что крах может наступить завтра, через неделю или даже месяц — это не ведомо никому. То, что вы здесь создаете может помочь нам избавиться от огромной опасности. Подумайте намедни о том, чего вы хотите больше — утереть нос Лире Уэссекс или избежать моего гнева. Приложи вы столько энтузиазма к строительству флота — мы бы забросали врагов шапками. Сейчас же… Уже даже глупо прекращать строительство. За этими проектами будущее Империи. Завершите проекты, и я вас пощажу, награжу так, что вы будете купаться в славе и богатстве, да еще и вашим потомкам останется. Нет — не обессудьте. Чем дольше вы их строите — тем меньше терпения у меня остается.
— Я сдержу свое обещание, Император, — отчеканил Сиенар. — Изделия будут готовы в максимально короткие из возможных сроки.
— Надеюсь на это, Райт, — повернувшись на каблуках, я покинул обзорную палубу. Сестры Гелла доставят меня до Цитадели на Дромунд-Каасе, где я дождусь, пока Дени закончит играться с новинками. Затем, вернемся назад на Явин-IV. Там же должны закончить работы с моим флагманом. Время поджимает — а впереди следует сделать еще так много.
— Девять километров, Нора! Девять! — с нажимом произнес генерал Ромул. — И это по-твоему — «небольшой корабль»?
Директор «Имперского машиностроения Ротаны» — компании, сменившей на галактической арене «Тяжелое машиностроение Ротаны», некогда бывшей составной частью «Верфей Куата», облаченная в легкий пеньюар, отвернулась от зеркала, вперив прищуренный взгляд в лежащего на постели мужчину.
— По сравнению с флагманом Императора или супердредноутами КНС — да, это небольшой корабль, — холодно заметила она. — И заметь — никаких суперлазеров, мандалорских масс-драйверов со снарядами размером с хороший истребитель. Лишь крепкие дефлекторы, прочная броня…
— И до задницы — турболазеров, лазеров, ударных ракет, притягивающих лучей, авиакрыло в полсотни эскадрилий, гипердвигатель первого класса, — перечислял представитель Вечной Империи Закуул, не так давно повышенный в звании. — Нора — это супердредноут.
— Это — «Доверитель III», — поправила она. — Надежная защита Ротаны от флотов вторжения.
— О каком вторжении ты говоришь? — помотал головой генерал Амерон. — Ротана — в самой глубине территории Империи. Между нами и противником — весь Имперский Флот и Армия.
— Которые столь сильны, что попросили у меня дредноуты, чтобы остановить корабли противника? — уточнила она. — Нет, Ромул. Ротана, хоть и часть Империи, но закон позволяет мне содержать собственный флот для обороны.