Удар 619-го штурмового корпуса, в состав которого входила рота «Потрошителей», находящихся под командованием Салова, можно было бы сравнить с космическим тараном.
Сражение на орбите еще кипит, превратившись в свалку, в которой не каждый может разобраться.
И под прикрытием этого хаоса с одной стороны планеты, на другой материализовались четыре «Виндикатора», которые, не мешкая, устремились в атмосферу планеты, на ходу десантируя бойцов, дроидов и тяжелую технику.
Прямиком на голову тыловой базы сепаратистов.
Злая логика войны гласит — даже дроиды не могут воевать, когда им негде подзаряжаться, а их склады либо уничтожены, либо находятся в распоряжении противника. Айлонцы… Да и хатт с ними — те тоже не из бескара отлиты. Упорные, но бластерные орудия быстро решают проблему численного превосходства.
Рота Салова выполняла маневр окружения. Едва сепаратисты узнали о том, что их база захвачена, они бросили на окопавшихся клонов целые орды дроидов и наемников. Самое забавное в этом то, что тыловую базу сепаратисты разместили на большом клочке суши — островке, соединенным с остальной частью планеты. С единственным подъездным путем, высокими стенами и окруженном турболазерными установками.
И сейчас все это добро действовало на руку бойцам 619-го. Нанести удар с орбиты противник просто не может — занят разборками с двумястами «Рассекателями» и «Пределами» на другой стороне планеты. Зато может бросить в атаку все имеющиеся у него силы.
Которые превосходно расстреливаются с низкой орбиты орудиями «Виндикаторов», захваченные турболазерными установками.
Да и предложенный Саловым маневр — сбросить танки отдельно от пехоты, оставив первых на оперативном просторе — тоже удался.
Потому как выжигать огнем орудий и давить траками гусениц противника, осадившего, как ему казалось, все силы десанта — удовольствие выше среднего.
Противник осознал, что захваченную базу им не отбить с наскока, поэтому перешел к строительству цепи укреплений вне зоны действия орудий засевших на складе клонов. А чтобы жизнь сепаратистам не казалась сладкой, в бой вступили имперские танки. До поры до времени скрывавшиеся в отдалении от основного театра военных действий.
Чавканье разрываемого мяса, зубодробительный скрежет сминаемого металла и приглушенная какофония хруста раздавленных костей — это пугало первые несколько минут сражения. Сейчас же… Это стало таким привычным, что и внимание не обращаешь.
— «Огненный град» слева пятьсот! — предупредил по внутренней связи механик-водитель.
— Контр меры! — распорядился Салов.
С приглушенным шипением стартовые контейнеры покинули противоракеты — сравнительно небольшие реактивные снаряды малой дальности, задача которых — обнаружить и ликвидировать направленные в танк, собственно, ракеты. И с этим поручением защита справлялась на отлично.
— Фугас! — прицел главного орудия моргнул зеленым, когда башня довернулась влево, поймав в прицел огромную колесницу противника.
Снаряд, внутри которого удачно разместились килограммы взрывчатого вещества, получил разгон по стволу орудия и с фейерверком покинул пределы танка. Шрапнелью перед машиной разошлись миниатюрные куски снарядов, накопившиеся в стволе во время предыдущих выстрелов. Словно коса смерти они прошлись по отряду айлонцев, решивших было оказаться на пути среднего танка.
Смотровую щель залило кровью и кусками мяса. Салов невозмутимо включил функцию очистки визора. В первый раз, что ли?
Тем временем компьютер танка констатировал попадание. Снаряд вошел точнехонько в середину «Огненного града», сдетонировав обе кассеты с остатками ракет. Вражеская машина полыхнула ослепительным пламенем, развалившись на куски. Отлично, просто превосходно.
— Траншея прямо, километр, — снова крикнул водитель. — Похоже, гранатометы!
— Огонь на подавление! — приказал Салов. Спасибо, пробовали мы уже айлонские гранатометы на себе — вся система связи на броне выгорела к хатту. Лучше уж мы вам добра подкинем.
Пара бластерных скорострелок буквально смела вылезших из укрепления айлонцев. Еще один масс-драйверный снаряд с фугасной начинкой буквально превратил траншею в котлован, который танк Салова, хоть и не без проблем, но преодолел.
В то же мгновение машину неслабо тряхнуло. Внутри запахло гарью.
— Разулись слева! — послышался крик кого-то из экипажа. Значит противнику удалось подбить танк, разорвав гусеницу с левого борта. А вот это уже плохо.