- Отец, - только и смогла выдохнуть я. Для меня не было секретом, что могут сделать белые маги, когда поймут, что их безупречный план рушиться. Они могут очень сильно разгневаться и ничем хорошим для отца это не закончится.
- Не перечь. Я не знаю, как по-другому спасти тебя. В идеале, тебя нужно выдать замуж, но ты будешь против. Наделаешь глупостей, а мне этого не нужно. Твои слуги действительно отправятся на священную гору, и одна служанка будет изображать тебя. А вот ты и Николас отправитесь в Империю. Там тебя искать не будет никто. Еще с вами поедет Кузьма и белый маг Лён. Он сам напросился сопровождать тебя. Я проверил его несколькими артефактами и заставил принести клятву верности. Теперь он полностью предан мне и тебе.
- Прости меня, отец. Из-за меня столько проблем, - я закрыла лицо ладонями и зарыдала.
Отец поднял меня с кресла и приобнял за плечи.
- Ты моя дочь. Каждый отец сделал бы то же самое. Я очень надеюсь, что мне удастся понянчить внуков и передать тебе все дела. Ты очень умна, но еще так молода.
Я слушала отца и рыдала все громче. Осознание, насколько подло я с ним поступила, терзало все сильнее.
- Принесите воды! - крикнул отец слугам.
Хоть я слуг не видела, все же прекрасно знала, что они всегда рядом и готовы выполнить любой приказ своего хозяина.
Когда слуга принес воду, отец насильно напоил меня и привел в надлежащий вид.
- Иди, тебе нужно готовиться. Вы пойдете порталом.
Я кивнула и вышла из кабинета. Лишь закрыв дверь в свою комнату и присев на кровать, я попыталась привести мысли в порядок. Отец говорил дело, и это мог быть единственный шанс спастись. Я не питала иллюзий. Знала, что будет, когда меня поймает белый. В лучшем случае - меня убьют. В худшем - превратят в дойную корову. Конечно, второй вариант продлит мне жизнь, но на долго ли? Какой будет моя жизнь? Вряд ли меня будут держать в золотых покоях и кормить пять раз в день, скорее всего, посадят на цепь в подвале и будут сцеживать кровь.
Я упала на кровать и закрыла глаза.
Когда в мою дверь постучали, я немного пришла в себя. Не отрывая голову от подушки, я крикнула:
- Войдите!
Дверь скрипнула, открываясь.
Я услышала осторожные шаги и сразу же поняла - это не Ник.
Во-первых, Ник никогда не стучался, когда заходил. Во-вторых, у Ника твердые тяжелые шаги, которые я не слышу лишь на наших тренировках.
- Здравствуй.
Я поднялась на локтях и увидела Лена. Вдруг вспомнив, что я, все же, леди и в меня вбивали умение вести себя. Поэтому я быстро поправила подол платья и присела в легком реверансе. Маг ответил мне легким поклоном.
- Герцог Лэйкрен рада вас видеть.
- Леди, - Лен легонько поцеловал мою руку, - как вы себя чувствуете?
- Вполне сносно. Благодарю за беспокойство.
- Вы уже знаете о том, что я буду вас сопровождать?
- Да, я знаю, - я чуть склонила голову. Все в приделах этикета, разумеется.
- Прогуляемся по парку?
На улице было прохладно, поэтому я накинула теплую шаль. В горах, вообще, редко бывает тепло. Именно поэтому, я очень рада, что почти не чувствую холода, но шаль не повредит. Если я выйду в мороз в летнем платье - легко заболею, даже моя сила мне не поможет.
- О чем вы хотели поговорить? - спросила я, аккуратно присев на одну из скамеек.
- Ты раньше не называла меня на «вы», - ответил герцог.
Я удивленно посмотрела на него.
- О чем вы?
- Забудьте. - Отмахнулся герцог и добавил: - Вы не против, если я буду вас сопровождать?
- Нет. Но я не совсем понимаю, почему вы вызвались меня сопровождать.
- Вы мой друг. Надеюсь, вы разрешите мне считать вас своим другом?
- Конечно. Вы брат моей подруги, а значит мой друг, - сказала я, совершенно не обратив внимания на тень недовольства в глазах Лена.
Мы еще немного поговорили о разных пустяках, и я решила, что наше общение длится намного дольше, чем позволено для приличных леди. Сообщив Лёну, что совсем замерзла, я попрощалась и ушла в замок.
В моей комнате почти не осталось вещей. Я не совсем понимала для чего мне графские платья из бархата и шелка, если я буду изображать простую горожанку? А еще, мне бы очень хотелось посмотреть, как аристократ до мозга костей Лён, будет изображать средний пласт населения. То, что Ник легко вживётся в свою роль, я не сомневалась. Он был очень хороший актер.
Я взяла книгу по Черной магии и села в кресло. Мои знания в магии были глубоки, но никогда не вредно обновить их. Вдруг мне в голову закралась мысль, что Кузьма мог быть некромантом, хотя я ни разу не слышала о темных обрядах с его участием.
Положив книгу на столик, я подхватила юбку и побежала в кабинет отца. В кабинете было пусто, но на столе лежала книга по Некромантии. Мои брови взлетели вверх, я даже обернулась, чтобы убедиться, что никого нет. После чего взяла книгу и открыла ее, пробегая глазами по названию.
«Дневник Некроманта».
«Мой брат предал меня. Он и другие некроманты создали лагерь, в котором обучались использовать магию для добра. Они предали свою сущность, ради призрачной свободы, которую им обещали фениксы. Я и мои соратники ушли далеко в горы, чтобы никто не нашел и не уничтожил нас. Теперь некроманты разделились на два лагеря. Одни служат свету, а другие будут продолжать свое темное дело».
Я перевела дух. Ничего такого в книгах по истории я не встречала. И что за фениксы, которые обещали свободу некромантам за то, что они будут использовать свою силу во благо?
«Недавно я был у оракула, и он сказал, что только дочь Трех Дорог сможет возродить нас. Я обратился к своему Повелителю за бессмертием, и он не отказал мне. Теперь я буду искать Дочь Трех Дорог. Я обязан найти ее и перетянуть на свою сторону».
Мои глаза оторвались от книги, и я посмотрела в окно. Значит, какой-то Некромант, которому неизвестно сколько лет, теперь охотится за мной, чтобы возродить свой клан? По крайней мере, я поняла это так.
«Еще оракул добавил, что за Дочерью будут охотиться Белые маги. Никогда не любил этих выскочек. Буду надеяться, что сама девушка не будет Белым магом, иначе вся моя затея окажется провальной».
Вдруг за моей спиной кто-то кашлянул. От неожиданности я вздрогнула, резко обернувшись. За моей спиной стоял Кузьма.
- Ну, теперь ты знаешь историю Некромантов. Рано ты об этом узнала, - вздохнул мужчина и подошел ближе ко мне, забирая книгу из моих рук. - Твой отец очень глуп, если оставил эту книгу здесь. Это же надо было додуматься, учитывая, что в замке есть такая любопытная особа. Кстати, как твоя спина?
- Нормально. Ноет немного, но в принципе сносно. Лекарь переборщил, говоря, что мне нужна неделя отдыха.
- Я рад. Ты, наверное, хочешь задать вопросы? Задавай.
Я кивнула и села в кресло.
- Это правда, что описано в дневнике? - с трудом спросила я.
- К сожалению, правда. Давным-давно некроманты разделились. Появилось два лагеря. Мало кто помнит их название, но я назову тебе. Первый назывался - «ignis», что с мертвого языка переводится - «Огонь». Они служили Императорской семье Фениксов, а второй назывался - «mortem», что означает - «Смерть». Видишь, все очень символично. Вскоре лагерь «Смерти» начал погибать. Фениксами приняли решение устранить их, оракул предупредил, что они могут погубить наш мир. Мне было очень тяжело убивать их, ведь там была девушка, которую я очень любил. Но мы оказались по разные стороны. Горстка Некромантов все же спаслись и спрятались в разных частях света.
Я смотрела на него и осознавала, как мало я знаю. Ни в одном учебнике по истории нет того, что сейчас мне рассказывает Некромант.
- Мой брат создал лагерь «Смерти» и не захотел служить свету. Я же решил, что свобода будет лучше и создал лагерь «Огонь». Да, да девочка, я и есть тот самый Некромант, что создал лагерь, который служил Фениксам. Мы получили очень много привилегий, я получил возможность перерождаться. Сгорать как феникс и снова рождаться.