- Ты откуда приехала?
С моего языка чуть не сорвалось, что с Королевства. Незачем всем знать откуда я. Иначе шансы быть рассекреченной повышаются в разы.
- Я с северного края. Но недавно решила перебраться в столицу.
- А ясно. А то имя твое не местное, северное.
Да, мое имя в переводе с мертвого языка обозначает «лед». Не знаю, почему моя мама решила именно так меня назвать.
Тут вдруг женщина увидела моего фамилияра и с умиленным писком кинулась к нему. Мне захотелось закричат: - «Руками не трогать!», но я сдержалась.
- Какой он милый.
Тима в шоке уставился на меня с немой мольбой о помощи. Кот приоткрыл пасть, было видно, что захотел закричать, но я покачала головой, мысленно запрещая ему это делать. Обычно я не использую свою власть над ним, но сейчас был особый случай. Нельзя, чтобы женщина что-то заподозрила.
- У меня очень много дел, - начала я. Соседка все мгновенно поняла и быстро распрощалась.
Я села в кресло, откинулась на спинку и закрыла глаза. Мне было лень что-то делать. Тима подошел и лег мне на колени.
- Викэль, с тобой все в порядке? - встревоженный голос Тимы заставил приоткрыть глаза и сделать вид что все хорошо.
- Тима, спасибо за заботу, со мной все отлично.
- Ты это кому-нибудь другому говори. Ты, видно, забыла, что я твой фамилияр. С тобой что-то происходит. Сходи-ка ты к местной ведьме.
Уголки моих губ дрогнули в подобие улыбки.
- Мой милый, ты что забыл, что я тоже ведьма?
- Ты да, но ты совершенно не приспособлена для лечения.
На его мордочке появилась выражение легкого огорчения. Ведьмы, которые могут лечить, а не подлечивать, к коим отношусь я - очень мало. И если местная ведьма как раз из тех, кто лечит, то это великолепно. Можно было к ней прийти, хотя бы для того, чтобы посоветоваться.
Тима, увидев мой интерес, быстро выболтал все, что узнал от местных кошек. Оказывается, эта ведьма, является вековой колдуньей, не знаю, как ей удалось, но она стала боевым магом в шестнадцать лет, а потом освоила в совершенстве лекарское дело. Обычно, мало кому удаётся объединить эти две совершенно разные стези в магии.
Решив не откладывать дело в долгий ящик, я вышла из дома и пошла на окраину города, граничащую с районом «низины». Здесь уже было все не так радужно, не так чисто. Пахло затхлостью и протухшими овощами. Сморщив нос, я ускорила шаг.
Маленький покосившийся домик я заметила сразу же. Небольшое крылечко и темная дверь.
Я даже не успела постучаться, как дверь открылась. На улицу вышла старуха, прямо как в детских сказках: горбатая, с большой бородавкой на носу, в старом потрепанном балахоне. Но больше всего меня поразили ее глаза, молодые, живые и синие. Тело старое, а глаза юные.
- Ну, здравствуй ведьмочка. Я тебя жду, а ты не приходишь. Ну, что встала? Проходи, - сказала старуха и, схватив меня за руку, затащила в избу. Меня поразило то, с какой интонацией она говорила. Так говорят люди, которые устали ждать.
Глава 28
Я пробежала взглядом по обстановке в доме: под потолком пучки приятно пахнущих трав, стол завален растениями и старым пергаментом, небольшая кушетка притаилась в темном углу у стены.
Старуха прошла к столу и начала неторопливо перебирать стебельки. Я чувствовала себя неуютно.
- Ну, чего мнешься, проходи и волков своих заводи, - кивнула ведьма.
Я обернулась и увидела, что волчата стоят за мной. Мои брови взлетели вверх от удивления. Что они здесь делают? Зачем пошли за мной? Тима висит на моей шее в виде кулона, но он мой фамильяр, а они домашние животные. Им не нужно ходить за мной. Мне не оставалось ничего, кроме как подойти к ней. Старуха усадила меня на один из старых скрипучих стульев.
- Жалко мне тебя.
- Вы о чем? - я встрепенулась и пытливо посмотрела на нее.
- Не будет у тебя ни семьи, ни детей. И свое двадцатилетие ты не отпразднуешь. Твоя жизнь должна была быть другой, - произнесла ведьма и вздохнув, добавила: - из-за необдуманного решения одного феникса все изменилось.
Ведьма и отвела взгляд в сторону. Я посмотрела на нее с ужасом. В голове билась лишь одна мысль: - "Я умру?"
Умирать не хотелось. Я еще молода.
- Успокойся, не все так страшно. Возможно, твоя жизнь измениться. Судьба капризна и переменчива.
Ведьма была странной, и мне показалось, что она чего-то ждала, что-то хотела сказать мне, но так и не озвучила. А я была слишком взволнована, чтобы анализировать ее поведение.
В голове шумело, я не могла понять, про какого феникса она твердила.
- Вот выпей.
Я взяла чашку с водой и послушно выпила. На меня моментально обрушились воспоминания. Захотелось что-то разбить и желательно голову Ника. И вдруг я поняла почему отвар горчил. Ник навел на него заклинание забвения, а ведьма сняла его с помощью этой воды.
"Зачем?" - пронеслось в голове. Я же верила ему, он самый родной и близкий после отца человек. Он мой друг. И наверное, я даже влюблена в него. Наверное. Стало больно. Обида сжигала изнутри, хотелось плакать, но я держалась, повторяя про себя, что я сильная, я смогу и вытерплю.
- Раны затянутся, - пробормотала старуха, поглаживая ладонью по моей спине.
- Вы знали, - простонала я, проглотив горький комок в горле.
- Да, знала. И правду открыла ради твоей души. Если бы ты узнала это позже, когда пути назад не было и выбор был бы сделан, - она вздохнула, - стало еще больнее.
Мне пришлось согласиться с ней. Было бы очень больно, намного хуже, чем сейчас. Мои пальцы сжались в кулаки. Мне не хотелось жить.
- Мне нужно вернуться к отцу, - тихо сказала я, - вы умеете открывать портал?
Старуха кивнула.
- Я могу открыть его, но ты уверена, что готова сделать это?
Я кивнула, и ведьма начала творить волошбу. Пока старуха колдовала, я думала о том, что скажу отцу. И как уговорю отправить меня по контракту.
Вскоре портал засверкал мягкими лучами. И не раздумывая ни секунды я вошла в него вместе с волчатами. Только когда сияние окутало меня, я поняла, что человек, приходивший ко мне во снах - был Ник. Теперь я точно это знала. У них одинаковые голоса. Как я раньше этого не заметила?
Ступив на светлый паркет пустого кабинета отца, волчата разбежались по разным углам. Я чувствовала, что отец скоро придет. Он всегда проводит здесь большую часть времени. Сев в мягкое черное кресла я задумалась.
А правильно ли я поступаю? Не пожалею ли потом?
Но как только я вспомнила о том, что происходило со мной, моя уверенность крепла с большой силой.
Дверь скрипнула. В кабинет вошел отец.
- Викэль, что ты здесь делаешь?
Я обернулась. Отец изменился. Эти переживания за меня плохо отразились на нем. Ему нужен покой и тишина, а не все это.
- Я хочу контракт, - произнесла я уверенным и увидела, как дернулся отец.
Он не хотел, чтобы я получила контракт. Контракт - это бумага, по которой маг мог отправляться в другие миры, собирать магию, артефакты, знания. Да все, что угодно. Есть только одно условие - нельзя вмешиваться в жизнь мира. Маг может найти там пару, но вряд ли сможет быть вместе. Если, конечно, житель другого мира не наберётся смелости и не уйдет с магом в его мир.
- Викэль...
- Даже не начинай отговаривать меня. Я все решила. Если ты не предоставишь мне контракт, я обращусь к Тёмному Лорду. Уверена он мне не откажет.
С другими Лордами мне отец не запрещал общаться, и я прекрасно знала, если попрошу, они не откажут.
- Хорошо, будь по-твоему, - сказал отец и по его лицу я прочла: - "Отправлю ее в безопасное место".
Контракты всегда были готовы, нужно только поставить подпись кровью, чтобы он вступил в силу. Перо с острым наконечником вонзилось в указательный палец, впитывая мою кровь. Я подписала контракт, вдруг почувствовав, что ошиблась в своем выборе.
Отец тяжко вздохнул, качая головой, но не стал ничего говорить.
- Викэль, ты отправишься в мир под названием Земля. Сейчас мой помощник выдаст тебе одежду и расскажет о мире. Все иди.