Остановились они только тогда, когда до монолитной черной стены, оставалось только протянуть руку, что бы прикоснуться. Их взгляды скрестились на небольшой железной двери, с обыкновенной ручкой, покрытой дешевой позолотой.
Глубоко вздохнув, Тит попытался спросить совета у Апира, но голос промолчал, словно его и не было. Оставалось одно, протянуть руку, нажать на ручку, и, дернув на себя дверь, шагнуть в неизвестность. Все эти действия, были благополучно исполнены, кроме последнего, так как воин просто не успел сделать шаг, хоть, и оторвал ногу от земли.
Поток света захлестнул четверку, затащив их в нутро башни, и железная дверь, беззвучно захлопнулась...
...белый свет ударил в глаза, тело зависло в воздухе, в уши ударила тишина, не нарушаемая даже собственным дыханием. Затем было падение на жесткую гладкую ровную поверхность, сопровождаемую гулким эхом.
- я ждал тебя, Тит Тан, или ты предпочитаешь старое имя, Вит Талий? Хотя, это не имеет значения, ведь имя - просто набор звуков.
Спокойный низкий голос, в котором не ощущалось ни злости, ни веселья, вообще никаких эмоций. Он звучал отовсюду, многократно отражаясь от невидимых стен и усиливаясь, прежде чем ударить по ушам звуковой волной.
- кто ты, и где ты трус?!
- извини, сейчас все исправлю.
Последние слова затихли, и свет медленно угас до приемлемого уровня. Перед Титом, шагах в двадцати, в мягком кресле из кожи, сидел мужчина, с лысой головой, аккуратными усами и бородкой, и очками, стекла которых отражали свет. Он был среднего роста, мускулистый, одетый в белоснежный костюм.
- позволь ответить на твой первый вопрос, мое имя Виталий.
Тит был ошеломлен, глядя на человека перед собой, он видел лицо, очень похожее на то, что он видел каждый раз, как удавалось заглянуть в зеркало. Кроме того, огромное пустое помещение, в котором они находились, совершенно не вязалось с образом черной башни. Бросив взгляд себе за спину, он увидел своих спутников, стоящих в проходе, и не проявляющих никаких признаков жизни. Словно это были статуи.
- не беспокойся, они живы, и сейчас им кажется, что они разговаривают с кем-то вроде бога. После того как мы закончим, я отправлю вас обратно к подножию башни или в другое, более безопасное место.
В голове зашумело, что-то щелкнуло, и вдруг чувство присутствия Апира, просто исчезло.
- позволь я расскажу тебе короткую историю, после которой ты задашь вопросы, и возможно разберешься в происходящим. - Щелчок пальцами, и за спиной Тита, появилось кресло, очень похожее на то, в котором расположился Виталий. - Начнем с того, что в одном далеком мире, более развитом, чем этот, жил маг-некромант. Ему было тяжело, так как в детстве, родной отец пытался его убить, узнав о даре своего сына. Как ты можешь догадаться, этого мага звали Виталий. После попытки убийства собственным отцом, я потерял почти все свои чувства, превратившись в холодную и расчетливую машину смерти. Шли годы, века, тысячелетия, и мое могущество и знания все росли и накапливались, и вот наступил тот момент, когда дальнейшая эволюция стала невозможна. Другими словами, я просто достиг предела.
Маг взмахнул рукой, и перед ним появился низкий столик, на котором стояла ваза с фруктами. Одно яблоко он кинул Титу, и воин, поймав плод, откусил большой кусок, не осознавая, что делает.
- представляешь себе масштабы проблемы для существа, которое больше не может совершенствоваться? Я был обречен топтаться на месте, а затем начать медленное затухание. Таковы законы мира, не можешь расти, начинаешь уменьшаться. Раз за разом, мне приходилось начинать заниматься самыми разными сферами деятельности, но это не приносило никаких результатов и тогда, после долгих лет размышлений, выход был найден. Все оказалось достаточно просто, что бы я не мог увидеть правду: имея знания и опыт, на любую сферу деятельности, я мог смотреть только с одной точки зрения. Поняв это, я создал четыре десятка двойников, наделил их базовыми знаниями, умениями, некоторыми особенными характеристиками. В каждого двойника, я поместил частичку своей души. Лишенный памяти дубликат, отправлялся в неизведанный мир, где начинал жизнь с чистого листа.
Маг щелкнул пальцами, и на столике появились две кружки из белого стекла, над которыми поднимался ароматный дымок.
- кофе с горячим шоколадом и коньяком. - Маг клацнул зубами и одна кружка подлетела к Титу. - неплохой вкус, хоть алкоголь для меня бесполезен. Однако продолжим: дубликат, набирался опыта, становился сильнее, эволюционировал, а после смерти, весь накопленный им опыт, передавался лично мне. Таким образом, я получил возможность смотреть на одну и ту же проблему с разных точек зрения, а, следовательно, я стал видеть разные способы решения этих проблем. Часто, дубликаты избирали не магическое совершенствование, развивая тело или душу, и таким образом, те же самые совершенствования стал получать я.
- какое отношение все это имеет ко мне? - Тит больше не беспокоился за друзей, и странное сходство внешности с собеседником, более его не тревожило. Напала какая-то апатия, и теперь он просто наслаждался необычным вкусом странного напитка.
- мне кажется, ты и сам уже все понял, ведь это вполне очевидно. - Маг отставил в сторону кружку, которая тут же растворилась в облачко тумана, и правой рукой снял очки, показывая серые зрачки глаз. - Однажды, дубликат был отправлен в мир, который местные жители даже не удосужились исследовать полностью, хоть, и достигли определенных успехов в магии. Тело, человеческое внешне, но содержащее в себе дополнительные характеристики, способные помочь в выживании, даже когда нет знаний о местной жизни. Тут и начались проблемы, сперва все шло хорошо, исходная база продолжала получать отчеты от специальной программы, ты называешь ее Апир. Наблюдаемый дубликат, как и многие его копии, слегка изменил имя, устроился в гвардию к местному лорду, получал опыт и совершенствовался. В какой-то момент, информация поступать перестала, и первотела было отрезано от наблюдения за дубликатом. Это бывает, когда дубликат умирает, но вскоре стало известно, что сама программа вышла из-под контроля, и вместо обычного наблюдения, стала вмешиваться в ход событий. По этой причине я и прибыл сюда, и как ты можешь догадываться, я такой же дубликат, как и ты, только имеющий постоянную синхронизацию с первотелом, и обладаю доступом к силе, куда большей, чем у остальных подобных созданий. Вопросы есть?
Тит вздрогнул, будто только что проснулся.
- значит, я не настоящий человек, и вообще не человек? - Собственное спокойствие поражало.
- а что делает человека человеком? К примеру, человек ли тот, кто убивает ради удовольствия, или же безразлично смотрит на убийство друга? С другой стороны, хоть твое тело и было создано искусственным путем, но все твои воспоминания и чувства являются правдой. У тебя есть друзья, любимая женщина, возможно, будут дети. Кроме того, прежде чем отпустить тебя, я удалю все воспоминания об этом разговоре.
- тогда, зачем ты здесь? - Тит напрягся.
- первое: нужно было устранить неполадки в программе наблюдения, второе: хотел увидеть реакцию, на получение столь шокирующих сведений. Вся полученная информация будит, обработана, рассмотрена с разных точек зрения... неважно. Единственное что ты должен знать, принято решение об отмене синхронизации первотела с объектом Тит, что означает, на некоторое время ты продолжишь исполнять роль самостоятельного живого организма.
Маг хлопнул ладонями, оба кресла, стол, ваза и кружка в руках Тита, исчезли.
- Пришло время вам покинуть мое жилище, скоро сюда прибудет гость, которого, честно говоря, я не ждал.
Еще один хлопок, и белый вихрь засосал в себя четыре обмякших тела. А внизу, на нижних этажах башни, уже раздавались взрывы...
- еще несколько минут, и ты будишь здесь... пожалуй стоит увеличить мощность с сотой до десятой...
Циан пришел в себя, чувствуя ужасную боль в груди. К счастью, повреждения были не фатальны, мага его уровня можно было убить, только отделив голову от тела, а затем уничтожив мозг.