Рыжей лисичке, вспомнились истории рассказанные дедом, когда она была совсем маленькой. Так как у рабов не было письменности, историю народа они передавали шепотом, по ночам, от стариков к детям.
Примерно таким же способом, минотавры разрушали города и на своей родине, во время завоевательных воин. Ничто не могло им противостоять, даже сильнейшие маги истощались и умирали, а залпы пушек, похожие на раскаты грома, не замолкали, пока не рушились самые высокие и крепкие стены. Но самое страшное, должно было начаться позже, когда в бой вступит десант. Минотавры вооруженные боевыми секирами на коротких древках, не знали пощады, не ведали жалости, в бою не испытывали боли и страха.
- от некоторых строений, ядра отклоняются. Возможно, маги работают? - Адмирал вопросительно глянул на тощего, стоящего в спокойном молчании.
- да, маги, и довольно много. Только вот, все они вместе взятые, не идут ни в какое сравнение с боевыми чародеями нашего народа. Скоро сопротивление прекратится.
И кремень оказался прав. Маги, отчаянно защищающие город, исчерпали свои силы, выполнив главную задачу, позволили бежать женщинам и детям.
- десант, по шлюпкам! Кто последний отрубит голову дикаря, будит копать ямы для отходов!
Минотавры сорвались на бег, занимали места в длинным многовесельных лодках, которые на цепях, медленно опускались на воду.
- не желаете отправиться с нами, и присоединиться к развлечению, лорд? - Адмирал, выразительно посмотрел на личную лодку, где уже собралась его охрана.
- благодарю, но я предпочту добраться до земли самостоятельно, как и мои сородичи.
С бортов кораблей, спрыгивали тощие, одетые в облегающие синие костюмы. Там были как мужчины, так и женщины. Как только подошвы их Сапогов касались воды, маги начинали бежать, не утопая, словно под ногами была настоящая почва. Кремень, скинув плащ на рабыню, так же покинул корабль.
- выпендривается. - Хмыкнул адмирал. - Эй, ленивые скоты! Вы что, решили самое интересное оставить этим худощавым слабакам?
Бой был недолгим. Тощие, первыми добравшиеся до земли, ураганом смели нестройные ряды защитников, оставшихся в живых после обстрела. Боевые заклинание разили наповал, даже тех, кто был обвешан защитными амулетами. Сложнее всего было разбить отряд лучников, засевших за куском разрушенной стены, но их попросту выжгли "мертвым огнем".
Минотавры, чувствовали себя обворованными, так как им осталось только вылавливать упрямых одиночек, среди зарослей кустарника и в редком лесу, растущему вдоль берега.
- лорд, мы захватили нескольких дикарей, и они готовы к допросу. - Доложил высокий тощий, приложив кулак к сердцу.
Кремень не смог отказать себе в удовольствии, лично покопаться в головах пленных. Хотя сперва, он как благородный чародей, решил дать им шанс пойти на добровольное сотрудничество.
На ровной расчищенной площадке, минотавры удерживали несколько особей, принадлежащих к четырем разным расам. По внешним признакам, это были мужчины.
Тощий выбрал первую жертву, низкорослого широкоплечего мужичка, с длинной копной волос, растущих на лице, заплетенных в странную прическу. По одежде, украшенной золотом и серебром, он показался обладателем наиболее высокого статуса.
Стоило только приложить ладонь ко лбу коротышки, и мысленно активировать заклинание, как в следующий миг, Кремень уже мог говорить на одном из языков, известном дикарю. Обучаться всему набору бесполезных знаний, тощий не собирался. Это было глупо, тем более, если каждая раса, говорит на нескольких собственных языках.
- ты меня понимаешь?
Вместо ответа на вопрос, существо, название которого было "гном", начало выражаться весьма некультурно. Коротышка с завидным воображением, прошелся по внешнему виду, манерам поведения и любовным предпочтениям тех, кто разрушил его дом. Добила тощего, выссказаная теория о происхождении минотавров. Бородач считал, что это смесь двух видов, человека и глупого четвероногого животного, самки вида которого, снабжают молоком крестьян.
- что он говорит? - Поинтересовался подошедший адмирал. Ему не удалось подраться, и потому настроение у минотавра испортилось до невозможного предела.
- как бы вам сказать... этот дикарь, изволил выдвинуть предположение, что ваши далекие предки, несомненно, благородные, изволили совокупляться с глупыми животными, благодаря чему, вы обрели такую внешность, весьма необычную для этих земель. - Сильно смягчая выражения гнома, перевел Кремень, в душе торжествуя, наблюдая за изменяющимся лицом минотавра.
- да предки этого мелкого...
- он вас не понимает, адмирал, но, похоже, догадывается, что его слова вас задели.
Минотавр нахмурился, а затем взмахнул кулаком, и размозжил голову гнома.
- думаю это, все они прекрасно поймут и без перевода. - Заявил адмирал.
Кремень пожал плечами, и перешел к следующему пленнику. Это был крупный, весь зеленый, представитель расы, которую здесь называли "орки". При касании широкого лба, тощий почувствовал облегчение, так как нашел хотя бы один язык, общий для обоих проверенных пленников. Появлялась надежда, что этот язык, будут понимать и все остальные.
- ты готов отвечать на вопросы? Предупреждаю, мой друг, хоть и не понимает вашу примитивную речь, но умеет угадывать смысл по интонации, или мимике.
Сын равнин, когда-то давно, бывший вольным кочевником, а ныне являющийся рабом, не видел разницы, кому служить. Старые хозяева погибли от рук новых, более сильных, а значит, и права на всю их собственность, перешли к победителям. И хоть человек с эльфом, стоящие следующими на очереди, смотрели угрюмо и даже угрожающе, его это ничуть не беспокоило.
- да, господин.
Ответ Кремню понравился, и адмирал, услышавший покорность в голосе дикаря, был весьма доволен.
- ты можешь рассказать нам об этом материке? - Тощий говорил спокойно, выражая свое доброе расположение.
- я очень долго был рабом, как и многие из тех, кого вы захватили, господин. За свою жизнь, я пересек почти все известные земли, и слышал множество рассказов от других рабов. Я с готовностью отвечу на любые ваши вопросы, если буду знать о том, про что вы спрашиваете.
Тощий был доволен, в первый же день, они нашли источник информации. Главное же, что местные народы, хоть и многочисленны, но слабы, и некоторые из них, вполне годятся для порабощения. Тех же, кто будит упорствовать, всегда можно пустить на мясо.
Тощие любят мясо, не меньше чем минотавры, и не слишком сильно себя утруждают выбором и этикой, в том, что касается еды.
- найдите похожих, и держите их отдельно от остальных пленных. В знак нашей доброты, пусть немного поедят. - Взгляд Кремня вернулся к гному. - Думаю этого, им будит вполне достаточно.
Минотавры и тощие, начали выполнять приказ, а лорд, направился к следующему представителю этой интересной земли.
ЕЩЕ ОДИН ШАГ.
Мира сидела на жестком стуле, за столом, замазанным грязными разводами. Перед ней, стояла ополовиненная кружка пива, а в ушах звучал монотонный, тихий голос Грима.
Все пятеро учеников, переживших поединки, уже несколько дней, встречались в маленьком трактире. Сперва это были обыкновенные встречи, заполненные ничего не значащими разговорами, но в какой-то момент, Грим, начал рассказывать о сложных заклинаниях, создании чар отложенного и замедленного действия. Белокурый парень, имел даже некоторые знания о пространственных перемещениях.
За исключением Карата, который обычно напивался и засыпал, четвертого ученика внимательно слушали все его коллеги. Див и Стив, даже засыпали более молодого чародея, огромным количеством вопросов, а некоторые ответы, подвергали критике. Постепенно, монолог превратился в дебаты, в которых не участвовали пятый и первый ученики. Один был не в состоянии поддерживать беседу, изредка просыпаясь, что бы выпить еще, а второй, а именно Мира, чувствовала себя не в праве вмешиваться в спор других учеников.