Наконец, остались только рабы, два наемника были уведены назад, к каменным домам.
- господин Циан, если я не ошибаюсь? - Крупный северянин, тело которого было покрыто черными линиями, смело смотрел на мага, не чувствуя при этом, ни капли страха.
- ты не ошибаешься воин. - Улыбка чародея стала чуть задумчивой, как у сытой змеи.
- если я правильно все понял, то вы предлагаете нам выбор, смерть, или иллюзию свободы. В случае смерти, наши души не обретут покоя, а будут сожраны вашим чудовищем. Я думаю, рабам, и без того не обладающим свободой, выбор очевиден. Я клянусь служить тебе, и готов произнести любую клятву.
- все считают так же? - Циан рассеяно оглядел рабов, которые в один голос стали выражать свое согласие. - Вот и хорошо. Уведите их, чуть позже, они произнесут клятву.
Сердце Миры, уже попрощавшейся с жизнью, стучало как барабан. Она только что избежала смерти, и теперь произнеся клятву, избавится от кандалов. То, что при этом придется исполнять приказы эксцентричного мага, казалось мелочью. Кроме того, когда вернется магия, можно будит попытаться разрушить заклинание клятвы.
- ее оставьте здесь. - Приказал Циан, указав на золотистую пятнистую кошку.
Мира была готова взвыть от злости и отчаяния. Свобода снова ускользала как вода сквозь пальцы. При одном взгляде на коричневый плащ, сердце падало в желудок.
Девушка стояла неподвижно, как и маг, до тех пор, пока разбойники не увели всех рабов. Затем, маг подошел вплотную, и некоторое время, словно обнюхивал Миру. Он размышлял так активно, что аура, распространяющаяся несколько шагов вокруг него, начала щипать глаза и кожу.
- сейчас, тебе лет двенадцать, так? - Голос Циана казался почти ласковым.
- да. - Мира ответила раньше, чем успела задуматься о том, что говорит.
- и ты ненавидишь людей. Не спорь, я чувствую это. Причина этому... твое тело. - Маг втянул воздух носом, это получилось несколько шумно. - Торговец, видимо воспользовался положением, что бы попробовать экзотики.
Девушка одновременно почувствовала жар, стыд, злость. Скрипнув зубами, она промолчала.
- прежде чем сделать тебе одно предложение, хочу тебе кое-что показать.
Циан скинул капюшон, и силой заставил девушку поднять голову, и посмотреть на себя.
Правильное лицо, язвительная улыбка тонких губ, светлая кожа. Длинные зеленые пряди волос, спадали на плечи. Глаза, полностью красные, без зрачков, смотрели словно насквозь.
- сильф... - Испуганно прошептала Мира.
- нет, просто полукровка. Моим отцом был маг, изнасиловавший сильфиду. Мать умерла незадолго после моего рождения, а племя не захотело возиться с уродом. Меня выкинули на дорогу, где о чудо, опять встретился маг. Он жестоко издевался над ребенком, вбивая знания, пропорциональные вытекаемой крови. В один прекрасный день, во время турнира за звание полноценного мага, его убили, а я получил свободу. Тебе это наверное не интересно, но потом, после испытания, я вернулся в родное племя, и убил всех, от младенцев до стариков. Самое паршивое, что мне не стало легче. Я просто потерял смысл в жизни, и несколько лет работал наемником, убивая всех, кто вставал на пути. Теперь, моя жизнь обрела новый смысл, я умею только мстить, вот этим и займусь, буду мстить людям, за то, что они существуют. Кто-то умрет, иные станут рабами, но все, будут принадлежать мне.
Ослабев окончательно, Мира почувствовала что падает. Но ее подхватила сильная рука, и маг притянул девушку к себе.
- я чувствую в тебе силу, пока маленькую, хрупкую как цветок, как и ты. Но с возрастом, ты станешь сильнее, и если правильно тебя воспитать, ты станешь достаточно могущественной, что бы быть мне полезной. Я не настолько безумен, что бы считать себя способным в одиночку захватить мир, однако, если собрать сильных и верных соратников, эта цель уже не будит недостижимой.
- и ты решил, что я буду помогать тебе? - Мира собрала все оставшиеся силы, и попыталась вырваться, безуспешно.
- девочка, меня учил магистр Рейнар, которого звали "серп смерти". Ты даже не представляешь, насколько велико мое мастерство по стиранию памяти, ломанию воли, и подчинению непокорных. Поверь, после того, как ты перенесешь все это на себе, сможешь использовать каждый прием сама, в совершенстве при этом. Но, я не хочу ломать тебя, поэтому предлагаю, стань моей ученицей, прими "покорность", и я сделаю из тебя оружие, способное потрясать основы мироздания.
- но ведь, маги на своих учениках, используют "верность"... - Девушка дрожала всем телом, ее положение усложнялось, тем что ее ноги не касались земли.
- "верность", это жалкая ошибка светлых магов, и преданность ученика, зависит от степени его понимания этого слова. "покорность" в свою очередь, превращает ученика в собственность учителя. Любая моя воля, будит непререкаема, даже если я прикажу тебе убить себя, ты подчинишься. Зато, только при этих условиях, я смогу спокойно передать тебе свои знания. Решай, станешь ли ты покорной ученицей, или безвольной рабыней.
- ты... умеешь убеждать. - Мира слабо улыбнулась, и обмякла, теряя сознание. - Я, приму "покорность".
Циан поставил девушку на ноги, и влил в нее немного собственной жизненной силы. Его рука легла на грудь Миры, прямо над сердцем, губы зашевелились, произнося слова заклинания, красные глаза слабо замерцали.
Голос Циана затих, и дрожащая от волнения и страха Мира, произнесла всего одно слово, "принимаю". Тут же ее грудь обожгла боль, легкие колики пробежали по всей коже, шерсть встала дыбом. В голове словно ударил колокол, по крайней мере, эхо в ушах было очень похожим.
- вот и все, обучение начнется завтра, когда действие зелий ослабнет. Пока можешь отдохнуть, найди женщин из лагеря, пусть подберут тебе одежду. На мой взгляд, сложена ты довольно неплохо, и с возрастом станешь привлекать слишком много мужского внимания. - Снова надев капюшон, Циан пошел к двум каменным домам. - Не отставай, или мне придется тебя наказать еще до начала учебы.
Мира фыркнула, а маг тихо рассмеялся.
Солнце клонилось к закату, близился вечер.
Славный замок семейства Блад. Крепостная стена из обтесанных глыб, высотой в десять метров, ворота из дуба, решетка, опускаемая перед воротами, и это только то, что встречало гостей снаружи. Внутренний двор, вполне подходил для гонок на колесницах, но был занят подсобными сооружениями вроде конюшни, кузни, площадки для проведения турниров, и жилища прислуги. Там же находился еще десяток строений, о предназначении которых, даже задумываться не хотелось.
Сам замок, феноменальное сооружение похожее на куб, с четырьмя башнями на углах. Там можно было бы разместить тысячу человек, каждый из которых имел бы самое большее, одного соседа по комнате. По рассказам наследника, сэра Варуса, большая часть внутреннего пространства, была занята складами, тронным залом, и залом для празднинств.
Так как Варус, с остатками сопровождения и гостем, прибыли далеко после захода солнце, встреча ограничилась парой вежливых фраз, и распоряжением устроить сэра Вита, в самые удобные гостевые апартаменты.
Когда усталый путник, за день, переживший больше событий, чем вмещала его память до этого, уже собирался отойти ко сну, в комнату вошла молодая служанка. Девушка была одета в белый сарафан, и, в общем-то, больше ни во что. Цель ее визита, по красному от смущения лицу, шарящему по стенам взгляду, и поджатым губам, определялась на счет "раз".
Благородному сэру Талию, очень хотелось спать. Огромная квадратная кровать, манила мягким матрасом, чистыми простынями, и душистыми цветами, лежащими на пухлых подушках. После купания в корыте с чуть теплой водой, это была просто мечта.
Когда же Вит, намекнул девушке, что в ее услугах, по крайней мере, сегодня, не нуждается, служанка чуть было не упала на колени в слезах. Она умоляла не прогонять ее, так как господин не простит глупой девке, не исполнения прямого приказа, о проведении развлечений для гостя.
Закончилось все тем, что Вит, указал девушке на край кровати, и приказал не мешать спать до рассвета.
Откуда человеку, потерявшему память, было знать о чрезмерной исполнительности плебеев, перед своими повелителями, и их благородными гостями. Если бы подобное подозрение только закралось ему в голову, он бы, несомненно, выставил незваную гостью за дверь.