При регулярном употреблении кофе беременными женщинами вес плода снижается. Причины и последствия такого явления в настоящее время неизвестны и потому при беременности лучше воздержаться от приема кофе. У кормящей матери кофе может снизить количество молока, вследствие чего употреблять кофе в период кормления ребенка также не рекомендуется. В крайнем случае можно позволить себе маленькую чашечку некрепкого кофе после последнего кормления, перед длительным ночным перерывом.
Не так давно в Италии появился в продаже новый прибор — кофеодоратор, распространяющий по комнате аромат крепкого кофе. Но одним только запахом сыт не будешь… Вот почему на повестку дня ставится вопрос о более широком использовании кофе без кофеина. Обычно перед продажей кофейных зерен кофеин из них не извлекают, и существуют стандарты, которые предусматривают норму содержания кофеина в натуральном кофе и кофепродуктах. Так, в ГОСТ 6805-66 «Кофе натуральный жареный» сказано, что в молотом кофе должно быть не менее 0,7 % кофеина в пересчете на сухое вещество, а в растворимом (ОСТ 18-270-76) — не менее 2,8 %. Извлечение кофеина предусматривается лишь в случае производства специальных лечебных продуктов, при этом кофе без кофеина зачастую имеет даже лучшие вкусовые качества.
В настоящее время в нашей стране налажен промышленный выпуск кофейных напитков или совсем не содержащих натурального кофе, или включающих его в рецептуру в количестве не более 10–25 %. К числу таких напитков относятся «Утро», «Наша марка», «Ячменный», «Балтика», «Золотой колос», «Здоровье», «Народный», «Дружба» и другие. В их состав входят желуди дуба, ячмень, овес, рожь, соя, плодовые косточки, цикорий.
Желуди дуба издавна применяются для приготовления кофейного напитка. По цвету и вкусу он мало отличается от натурального кофе, а по питательности даже превосходит его. Для приготовления желудевого кофе полностью созревшие желуди очищают от кожуры, разламывают на несколько кусочков, сушат, поджаривают до темного цвета и перемалывают в порошок, который используют либо сам по себе, либо добавляют в кофейные смеси.
Но, пожалуй, лучшим заменителем кофе являются корни цикория, предложенные с этой целью еще во второй половине XVIII века садовником Тимме из Тюрингии. Цикорий — растение с голубыми корзиночками цветков, шершавым стеблем, достигающим полутораметровой! высоты, и острозубчатыми ланцетными листьями — относится к ботаническому семейству сложноцветных. Осенью собирают толстые корни, похожие на редьку, обжаривают и сушат на сковороде, пока они не начнут крошиться, после чего измельчают в порошок и получают продукт, содержащий до 18 % сахара, 33 % безазотистых и азотистых экстрактивных веществ, которые хорошо растворяются в воде, придавая ей горьковатый привкус и «кофейный» цвет. Цикорий не только заменяет кофе, но и значительно дополняет его целебные свойства. Обогащенный им напиток растворяет и выводит желчные камни, снимает бессонницу, улучшает обмен веществ, аппетит и пищеварение. Культура цикория, известного в народных говорах под такими названиями, как петровы батоги, щербак, петров кнут, серпик, освоена в Ярославской, Ивановской, Хмельницкой областях, в некоторых районах Поволжья.
Кофе относится к ботаническому семейству мареновых, и было время, когда ученые рассчитывали, что подобный продукт удастся получить из ближайших родственников этого дерева. Однако таким надеждам не суждено было сбыться, хотя среди почти семи тысяч видов мареновых обнаружено немало замечательных растений. Достаточно вспомнить о знаменитом хинном дереве, кора которого долгое время была единственным и незаменимым средством лечения малярии, об ункарии гамбир — лазящем кустарнике полуострова Малакка и Индонезии, из листьев и молодых побегов которого добывают черное, смолоподобное, вяжущее вещество, называемое «японской землей», или «гамбиром», и применяемое при выделке кож, о марене красильной, корневища которой до осуществления химического синтеза в 1868 году ализарина из каменноугольного дегтя являлись основным источником получения прочного красного красителя…
Остановимся еще на двух растениях, содержащих кофеин и широко используемых в медицинской практике и пищевой промышленности.
В середине XVI века испанские завоеватели, вторгшиеся на землю ацтеков под предводительством А. Кортеса, впервые увидели, как местное население готовило и употребляло в пищу особый напиток из похожих на небольшие дыни, сильно ребристых плодов невысокого дикорастущего дерева с крупными цельными, блестящими листьями и мелкими розовыми цветками, выходящими пучками прямо из ствола. Такое расположение цветков придумано природой не случайно: бабочки, являющиеся главными опылителями растения, летают невысоко и не способны подниматься до верхушек деревьев.