Комарова разработала простой способ получения бактерицидного препарата из хвои пихты: это спиртовые экстракты из хвои, собранной весной или летом (но не зимой!). Свежую хвою пихты измельчают и заливают десятикратным количеством 10-процентной взвеси поваренной соли в 70-процентном спирте. За 5 суток в темноте при комнатной температуре из хвои извлекают фитонциды. Затем препарат фильтруют и сохраняют в ампулах.
Каковы же бактерицидные свойства препарата? Дифтерийные палочки погибают полностью под действием испаряющихся летучих веществ, а также при помещении их в жидкость, если даже разводить препарат в сто двадцать тысяч раз. Гемолитические стрептококки погибают, как правило, под влиянием летучих веществ; погибают также стафилококки и другие микробы. Комарова с успехом использовала свой препарат для очистки от бактерий воздуха детских яслей. Препарат применяется в виде аэрозолей, распыляется в воздухе прибором, сходным с распылителями, имеющимися в пылесосах. Можно развести препарат в воде столь сильно, что на миллион частей воды придётся всего одна часть препарата. Если препарат распылять из расчёта один кубический сантиметр разведённого препарата на один кубический метр воздуха, то небольших количеств его достаточно, чтобы уже через 15 минут было убито не менее 80 процентов находящихся в воздухе дифтерийных палочек, 63 процента гемолитических стрептококков, 64 процента золотистых стафилококков.
Стоит ли, однако, в наш век успехов физики и химии использовать для обеззараживания воздуха фитонциды пихты или другого растения? Известно, что при современном уровне техники обезвредить воздух в помещениях можно ультрафиолетовыми лучами или химическими ядами. Но быстро и полноценно этими средствами можно дезинфицировать помещения, свободные от людей. А как быть с теми помещениями, в которых находятся люди (ясли, школы, больницы и т.д.)? Очищать воздух таких помещений химическими препаратами опасно, поэтому нужно использовать пихтовый препарат. Он не вреден людям, не оказывает разрушительного действия на ткани, дерево, металлы и краски.
Препарат из хвои сибирской пихты с успехом применили врачи для лечения дифтерийных бациллоносителей: разведённым в 3 раза препаратом обрабатывали зев и нос больных детей. Использовали препарат и для предупреждения маститов у родильниц. Хвойный препарат оказался полезным и для лечения заболеваний слизистой оболочки полости рта, а также при подготовке полости рта к различным операциям — удалению зубов, опухолей и др. Это и понятно, если вспомнить, сколь широким диапазоном антимикробного действия обладает препарат.
Хотя хвойные растения ни разу не «подводили» учёных, занятых фитонцидами, и они ещё наверняка сделают много фитонцидных подарков людям, но и другие растения таят в себе неиспользованные дары. И из других растений, вероятно, можно получить такие же или ещё более бактерицидные препараты со свойствами, стимулирующими жизнь наших органов, чтобы, попадая в наши лёгкие, фитонцидные аэрозоли имели лечебное и профилактическое значение. К таким растениям, например, относится мирт.
В Никитском ботаническом саду трудятся энтузиасты, пытающиеся как можно полнее использовать для людей целебные вещества растений. Они химики. Получили они ряд полезных препаратов против низших грибов. В Никитском саду химик Анна Петровна Дегтярёва сделала открытия, которым позавидует любой микробиолог и врач. Она выделила из мирта в чистом виде вещества, оказывающие антимикробное действие в разведении 1:1 000 000! Этим веществом убиваются все испытанные так называемые грамположительные микробы (золотистый стафилококк, туберкулёзная палочка и др.).
Много лет упорно и вдохновенно трудится Анна Петровна. Она — человек интересной судьбы. Химик по образованию, увлеклась растениями, фитонцидами. Заинтересовалась биологией. Выполнила превосходную диссертацию о фитонцидах. По какой же науке присудить ей учёную степень? — подумали в Высшей аттестационной комиссии. И, минуя формальные рогатки, человеку с химическим образованием присудили учёную степень кандидата биологических наук. И это правильно. А затем побежали новые и новые годы, насыщенные научными событиями в её жизни. Без указки со стороны по ходу исследований Дегтярёва всё более стала сближаться с медициной. Не только научное чутьё, или, как говорят, интуиция, но и трезвая оценка фактов заставили Дегтярёву бороться за внедрение своего открытия в жизнь. Эта борьба, доставившая много горестных минут, ещё далеко не закончена, но врачи всё более убеждаются в том, что миртовые деревья, их фитонциды игнорировать нельзя.
Дегтярёва добилась отличных результатов. Она выделила из листьев мирта обыкновенного (миртус коммунис) кристаллическое вещество, определила его химические свойства, убедилась и большой антимикробной силе в отношении туберкулёзной палочки. Проделала много опытов вне организма и опыты с морскими свинками. Результаты опытов пробудили у исследовательницы надежды в борьбе с туберкулёзом. Но Дягтярёва, учитывая богатейший опыт использования медициной «химически чистых» антибиотиков, все же пошла по «не чистому химическому пути» и получила препарат, в котором содержатся, вероятно, почти все действующие фитонцидные вещества. Это спиртовая настойка из листьев. Многие вещества заключает в себе прозрачная зеленовато-бурого цвета и своеобразного запаха жидкость.
Препарат этот не убивает кишечную палочку протея, палочку сине-зелёного гноя и других так называемых грамотрицательных бактерий, но убивает большую группу грамположительных бактерий, причём и таких, которые стали устойчивыми в отношении медицинских антибиотиков. Препарат убивает и туберкулёзную палочку. В трёх научных институтах препарат Дегтярёвой испытан при лечении туберкулёза лёгких, хронической пневмонии и хронического бронхита, ангин и ринофарингита и других заболеваний.
Скромно оценивает сама Дегтярёва результаты испытаний, по факты, установленные врачами, есть факты, и нельзя сомневаться в том, что миртовый препарат в комплексном лечении с другими препаратами оказался превосходным: он, по-видимому, не только действует антибактериально, по и стимулирует наши собственные защитные силы.
Как будто очень полезен этот препарат при лечении остаточных явлений пневмонии, что наблюдал известный терапевт заслуженный деятель науки РСФСР Пантелеймон Константинович Булатов. В течение не одного десятилетия он энергично пытался использовать фитонциды, особенно чеснока и хвойных растений, для лечения пневмонии, астмы и иных заболеваний. Несколько сотен больных излечены летучими фитонцидами чеснока и других растений ингаляционными способами, предложенными Булатовым.
Булатов — известный в стране специалист по лечению бронхиальной астмы. Он использует при лечении этой болезни пенициллин, стрептомицин и другие препараты; одновременно рекомендует ингаляции из сока чеснока, лука, листьев эвкалипта или ингаляцию препарата абиеноля сибирского. В диету больного он вводит витамины, сок картофеля, моркови, свежей капусты, черноплодной рябины.
Исследования миртовых невольно заставляют вспомнить мифологию древних греков, легенды о мирте. Не случаен культ миртовых деревьев в Древней Греции и в Древнем Египте. У греков мирт был эмблемой молодости, красоты и целомудрия. В Древнем Риме миртовыми деревьями обсаживали храмы.
Не менее интересны и препараты, полученные Дегтярёвой из эвкалиптовых деревьев.
Казахстанские биологи сообщают об антимикробных свойствах амариллиса, агапантуса, зафирантеса, гиппеаструма и других комнатных растений. От их летучих фитонцидов некоторые бактерии и простейшие погибают быстрее, чем от фитонцидов чеснока. Следует искать новые растения с ещё более интересными фитонцидными свойствами. Можем ли мы запрещать врачам пытаться использовать те или иные лекарства, если они совершенно безопасны и если практика доказывает их ценность? Приглашая к большой осторожности в использовании не проверенных наукой лекарств, мы не можем в этих случаях противодействовать научным поискам.
Коснёмся ещё одной увлекательной области исследований — использования фитонцидов в санаторно-курортном деле. К сожалению, только коснёмся, так как большого, необходимого внимания к этому нет в научной медицине. Пока имеются прекрасные, смелые попытки пионеров-врачей, оказавшихся, однако, в роли одиночек. Вот почему приходится сообщать лишь об отдельных, правда очень интересных, событиях.