— Это тот самый пират? — поинтересовался генерал Дартфорд.
— Да, сэр, — ответил ему капитан Ливиж, — нам поступила информация на него.
— Ну-ка, зачитай, — заинтересованно сказал генерал Дартфорд.
— Капитан Брэндон Фрост, крионец, — начал говорить Ливиж, — возраст двадцать семь лет, родился на планете Олдувай в системе Диадумен, разыскивается на многих планетах, за совершенные им преступления, но, в отличие от своих соратников не так жесток.
— Фрост, Фрост… — задумался генерал, — слышал я про одного Фроста. Это был очень известный и богатый добытчик и, кажется, с Олдувая.
— Да, вы правы, генерал, наш Фрост напрямую связан с тем Фростом.
— Даа? Очень интересно, неужели он тот самый пропавший ребенок?
— Совершенно верно. У этого добытчика Фроста был сын, и он должен был стать наследником всех шахт и имений своего отца. С малолетства старший Фрост окружил своего сына няньками и учителями и не напрасно. Однажды пираты совершили нападение на имение добытчика. Фрост и его жена были убиты, а их шестилетний сын пропал. Родственники положили много сил, чтобы найти его, но все было безрезультатно. Как оказалось, один из пиратов забрал мальчика себе и вырастил как своего сына. Он передал ему все свои знания и воспитал настоящего пирата, но у них постоянно возникали конфликты. Заложенные отцом принципы, правила поведения и мораль, часто противоречили указаниям пирата, и Фрост часто разочаровывал его, например, наперекор пирату оставляя в живых свидетелей и заложников. В итоге, когда Фрост подрос, он покинул его и начал промышлять самостоятельно.
— Ясно. Только не кажется вам странным, что парень остался жить с убийцей своего отца?
— Да, но скорей всего из-за потери родителей, мальчик испытал сильнейший шок и не помнит ничего до того времени, как очутился у пирата.
— Интересный малый, — сказал генерал, — продолжай.
— Из известных преступлений, нападения на грузовые корабли в системе Кемсан, провоз и продажа запрещенного товара, ограбление замка Ван-Тауэра на планете Юфус в системе Расун…
— И этот его ограбил, — с насмешкой сказал генерал, — они, что, к нему, как домой ходят, мы же выделили барону два крейсера.
В комнате раздался смех. Все знали барона, как безобидного и невезучего человека, но также знали, что это один из лучших наместников и управленцев.
— Ладно, — прекратил смеяться генерал и продолжил, — вернемся к Фросту, что у нас есть на данный момент. Пираты похищают капсулу, найденную на раскопках. Вопрос — зачем им это нужно? А точнее кому это нужно? Скорее всего, пиратам заказали этот груз.
— Они были хорошо подготовлены, — перебил Ливиж.
— Возможно, они знали, что это был за груз, — продолжил генерал, — надеюсь, вы не допрашивали его?
— Ни как нет, — ответил капитан, — по вашему приказанию мы поместили его вместе с остальными заключенными, ни каких бесед с ним не проводилось.
— Значит, он не догадывается, что мы все знаем, — сказал генерал, — следовательно, нам надо его отпустить.
— Не понимаю, — возразил капитан, — почему мы его должны отпустить? Ведь он же пират, и он напал на наш грузовой корабль.
— Все правильно, капитан, — ответил генерал, — мы его отпустим, но будем следить за ним. Скоро нас ждут перемены, и, возможно, пираты будут нам мешать, необходимо позаботиться о них заранее, пока у нас еще есть время. Хотя его осталось очень мало.
— Я не понимаю вас, — сказал Ливиж.
— А вам и не нужно, капитан, — перебил генерал, — отпустите Фроста, но пусть он думает, что он сам сбежал. Мы разработаем с вами план. А сейчас ступайте.
— Слушаюсь, — ответил капитан, развернулся в сторону двери и ушел.
— Вот так, на следующий день ты нашел преобразователь, своего робота и мой корабль, — закончила свой рассказ Мэлани.
— Боже мой, — схватился за голову Фрост, — меня всю жизнь окружают предатели. Мой отец, мой самый близкий и дорогой человек — убийца, я просто не могу в это поверить. А ты, Мэлани? Почему, все, кто становится близок мне, предают меня, — с горечью рассмеялся Фрост.
— Нет, Брэндон, это не так…
— Я же отпускал тебя, но ты осталась, чтобы закончить свое задание.
— Да не задание это уже было, я осталась, чтобы они не убили тебя, без меня бы ты уже давно кормил червей. Без моего корабля, ты бы не смог покинуть ни Сайф, ни астероид, ни Промос, меня приставили к тебе как щит от солдат. Я потратила столько времени, столько сил, чтобы стать настоящим солдатом, а меня, после стольких лет безупречной службы поставили, как ширму к пирату… — с горечью крикнула Мэлани.