Губы мне точно разбили. Простые слова отозвались горячей болью. Да и с подбородка капает.
— А они… — указал я взглядом в сторону убегающих.
— Прогнал, — спокойно ответил парень, с интересом поглядывая на меня. — Они здесь были ещё до того, как я с Зубастиком погулять вышел, — песик на это гавкнул. — Тебя ждали? Кому ты так дорогу успел перейти, что этих отморозков подослали? — улыбнулся он. — Меня, кстати, Артур зовут. А ты? — протянул он руку.
— Олег, — ухватился я за кисть.
Мне помогли встать, и, поднявшись и пошатываясь, я убедился, что в обморок падать не собираюсь.
— Точно в лечебницу не надо? — спросил он.
— Да нормально.
— Держи платок, — достал он из кармана сложенный платок. — У тебя кровь, — указал парень пальцем на мой подбородок. — Если хочешь, помогу дойти.
— Да не, я сам, — отказался от помощи. — А чего эти так испугались? Ты на них пса натравил?
— Зубастик кого хочешь напугает, — рассмеялся этот любитель сережек в ухе, посмотрев на пса.
Тот был размером с футбольный мяч и на грозную псину никак не подходил.
— Дал им пинка, вот и разбежались, — пояснил он. — Ты же целитель? Из лечебницы?
— Откуда знаешь?
— Так ты оттуда ходишь, — усмехнулся он. — А я здесь с собакой гуляю, видел тебя несколько раз. Ну и да, весь район в курсе про молодого, талантливого целителя по имени Олег. Несложно догадаться.
— Ты меня раскрыл, — выставил я ладони перед собой, заметив, что успел испачкать их. — Спасибо тебе, что ли. Пожал бы руку, но сам видишь.
— Да ерунда. Будут ещё всякие отморозки в сквере быковать. Ты это, не подставляйся так, что ли. Может, зависнем ещё как. Бывай.
Договаривал он уже на ходу. Пес его куда-то убежать собрался и натянул поводок. Парень за ним увязался, махнув мне рукой.
Да уж, да уж.
Про таких, как он, говорят — красив как черт. Ну, или как демон.
О том, что это тот самый парень, про которого Зельда рассказывала, я почти сразу догадался. Не только из-за серьги и кожаной куртки. Просто внутри четкое ощущение раздражения появилось. Это при том, что я чувствовал растерянность, по голове получил и должен был отреагировать благодарностью на внезапную помощь.
Ну и да, этот парень не особо крупнее меня. Не дрыщ, но и не настолько упитанный, как тот же Петр. Про возраст не скажу. Юноша, а не мужчина. Поэтому сам факт того, что он разогнал пятерых здоровых лбов, говорил о многом.
Подумав, вернулся в лечебницу, умылся и себя в порядок привел. По этому поводу мне ничего не сказали. Время-то позднее, часы общего приёма закончены. На входе в регистратуре одна бабушка сидела, вторая — в гардеробной. Меня взглядами проводили, найдется им сегодня, о чем посплетничать.
Уже в туалете отмыл кровь, грязь со штанов отряхнул, подлечил себя.
Эх, даже рад, что так закрутилось. Чувствовал же, что что-то происходит. А тут сразу два события. Вопрос в том, насколько они связаны. Факт первый — кто-то отправил пятерку крепких бугаев, чтобы отметелили меня, а то и вовсе убили. Это мог быть Иван Голыновкий, кто-то из его друзей-энтузиастов, тот упырь из гильдии целителей, кто-нибудь из этой лечебницы (раз Демьян убить пытался, почему бы не повторить попытку кому-другому), ну, или вообще кто-то неизвестный.
Факт второй… Ну ладно, не факт, но я на девяносто восемь процентов уверен, что это именно тот парень, который пытался убить сына Эдуарда Олеговича. Тот, кого отправили присматривать за Демьяном и доделать за него работу. Тот, кто обучен продвинутым некромантским техникам. Также с большой доли вероятности этот парень не человек, а нежить.
Нежить, которая следила за мной и решила пойти на сближение.
Не стоило исключать и того факта, что именно этот парень или его хозяин подослал бугаев. Чтобы создать повод для знакомства. Зачем? Пожалуй, стоит исходить из того, что они меня воспринимают не как Элора, убийцу королей мертвых, а как Олега, сопливого паренька, подающего надежды. К такому и присмотреться можно, чтобы завербовать или… избавиться.
Неоднозначная новость. Риски повышаются, но, с другой стороны, если этот Артур пойдет на контакт и захочет «подружиться», я смогу узнать что-то новое. Да и чего уж, избавиться от него тоже желательно. Тут уже без сантиментов и возможности выбирать, как с Дарвином. Тот был юнцом, который попал в плохую компанию. А этот Артур — он и есть плохая компания. Возможно, я заблуждаюсь, но обычные люди некромантскими техниками не владеют.
К Петру шёл в хорошем настроении. То, что штаны испачкал и по лицу получил — ерунда. А вот то, что Черепа какую-то игру со мной затеяли, лучше всего говорило о том, что всерьез они меня не воспринимают. Не увидели во мне настоящую угрозу, того, кем я по-настоящему являюсь.