Сложновато будет. Но переживать не вижу смысла. Лучше сосредоточиться на том, что могу сделать. А могу — многое.
У входа в лечебницу меня поджидал Степан Дмитриевич, хирург. Я подумал, что просто стоит, курит, хотел подойти поздороваться, но, как приблизился, тут-то меня и обрадовали.
— Как раз тебя жду, Олег. Идем, — направился он в сторону от лечебницы.
— Куда, Степан Дмитриевич? — последовал я за ним.
— В машине расскажу.
На парковку он и отправился. Вся лечебница состояла из шести корпусов. Были у нас парковки и для персонала, и для посетителей отдельная, и свой парк скорых машин. Машину хирурга я до этого не видел и невольно усмехнулся, когда подошли. Пузатая и блестящая, черного цвета. Не модная, а скорее добротная и вместительная. В марках я совершенно не разбирался, поэтому не мог сказать, насколько дорогая. Но уж точно не самая дешевая.
— Запрыгивай, — сказал мне мужчина.
Он за руль уселся, я с ним, на переднее сиденье.
— Куда-то едем?
— Да. С Аристархом согласовано, не переживай. Сегодня у нас выездная работа.
— Где? Кто пациенты?
— В военном госпитале воеводы Славского.
— Госпиталь воеводы? — удивился я. — У воевод свои госпитали есть?
— У лучших — есть, — добродушно ответил мужчина, выводя машину с парковки.
— А у остальных? Много этих воевод-то? А госпиталей? Для военных, как понимаю?
— Ты совсем не разбираешься? — бросил на меня взгляд хирург и обратно на дорогу переключился. — Да как сказать… У нашего князи три воеводы есть. У каждого по госпиталю, базы свои, полигоны. Они постоянно соревнуются между собой.
— В чем соревнуются?
— В военных победах, конечно же, — хмыкнул мужчина и притормозил, пропуская пешеходов.
— Степан Денисович, а расскажи, что да как. А то я про эту тему ничего не знаю. Как-то не довелось разобраться.
— Да, я уже понял… Ну, слушай тогда. Ехать нам с час, успеем наговориться.
С того неудачного разговора с Петром, когда из него каждое слово приходилось выдавливать, я так ничего про армию и не узнал. Зато несколько раз сходил на занятия с теми учителями, которых Аристарх Павлович посоветовал. Что не особо-то меня просветило, но хотя бы сдвинуло с мертвой точки. Да и атласы полистал, с картами, узнав, где какие княжества расположены. Оценил их масштаб и количество.
К Борис Дмитриевичу так и не заглянул. То одно, то другое. Но раз уж Степан Денисович меня на дело взял, а ехать долго, то… То вот он меня и просветил о многих моментах.
Как и сказал Петр, местные не стеснялись решать конфликты путем войны. А конфликтов, как я понял, было много. Много и регулярно. Как между князьями, так и аристократами. А ещё между разными объединениями князей. К примеру, между русскими или польскими. Также существовали всякие «особые» зоны типа диких земель, где власти совсем никакой не было. Точнее, была. Просто без порядка. Со слов хирурга, люд там жил дикий, лихой и регулярно доставляющий проблемы.
В моей голове подобная дикость плохо укладывалась, я не понимал, как человечество при такой любви к насилию вообще выжило. Но что есть, то есть. Слушал, впитывал, задавал уточняющие вопросы.
Воеводами называли генералов, которые командовали военными образованиями. Отличались они по уровню размаха, как я понял. Те, что покрупнее и успешнее, служили князьям и влиятельным аристократам. Служили десятилетиями, а то и столетиями. Что считалось престижным. Но также были войска поменьше, которые свободно торговали своими услугами, и их периодически нанимала то одна сторона, то другая. Наёмники, в общем.
— А как тогда в армию попадают? — спросил я. — Она же обязательна.
— Обязательна-то она обязательна, — согласился хирург. — Но есть нюансы. Как ты можешь догадаться, условия сильно отличаются. Поэтому среди призывников есть конкурс. Те, кто лучше всего себя проявит, их, значит, самые успешные воеводы забирают. То есть княжеские. Тем, кто там отслужил, многие дороги открываются. На государственную службу так и вовсе, если не проявил себя, не устроиться. Ты вот думаешь, Борис Дмитриевич как ресторан открыл, а? Ссуду ему под хороший процент дали. Налог сниженный на первые пять лет. Проверяющие всякие не усердствовали.