— А ты — можешь?
— Не поверишь, но я как раз собирался подумать, что могу сделать. Ты ещё не в курсе всей ситуации. Двоих целителей убили.
— Кого?
— Слухи не разошлись?
— Неа… Так кого? — Демьян заерзал справа от меня.
— Федора Измайловича и Дмитрия Даниловича.
Демьян выругался.
— И что теперь делать?
— Спать.
Парень засопел, но отстал от меня и вопросы перестал задавать.
Что делать, что делать. Разобраться с богом смерти, вот что. Но на него силенок не хватит. Также можно разобраться с главой ковена и всей столичной шарашкой мертвецов, но тоже силенок не хватит. Только и остаётся, что выбирать момент, хитрить, юлить и ходить по краю, осторожничая и рискуя.
Я постарался успокоиться и посмотреть на ситуацию трезво. То, что убили именно Федора Измайловича и Дмитрия Даниловича, скорее всего, не случайность. Насчёт последнего ничего не скажу, а вот первый сильно помог с изобретением артефактов. Если исходить из того, что нежити для каких-то своих целей нужна определенная динамика эпидемии, не обязательно стремительная, кстати, то логично, что начали выбивать ключевых целителей, которые борются с болезнью. Возможно, Дмитрий Данилович погиб по чистой случайности, только потому что ехал не в той машине.
Думаю об этом, и кулаки невольно сжимаются. Отличный мужик был. Да они оба отличные, чего уж.
Были.
И ведь знал, что что-то такое произойдет, а всё равно тошно. Внутри так и крутит.
Подождал, пока эмоции улягутся, да дальше продолжил раскладывать ситуацию. За мной пришли, потому что спалили или потому что я артефакты сделал? Или по обеим причинам? И почему нападение выглядело так жалко?
Не, серьезно. Они послали одну вампиршу, чтобы допросить Демьяна, и её убили. В ответ они не придумали ничего лучше, как послать ещё двух вампирш и их хозяйку. Ещё и под вечер, на улице, когда рядом полно военных. Почему домой не пришли? Это ведь куда проще, чем у всех на виду нападать. А, понял. Слуга Чернышевых. Захотели взять и его? Другого оправдания не вижу в этой ситуации.
Черт, черт, черт. Не сомневаюсь, что мертвые быстро достанут информацию о том, кто это был, а значит, выйдут на Чернышовых. Как же невовремя-то.
Получается, на них тоже могут напасть. Хотя нет. Это же глупо. Шли за мной, а потом решили забросить эту идею и напасть на аристократов? С другой стороны, на Демьяна же забили. Самое простое — и правда к его семье прийти. А потом позвонить в лечебницу, позвать парня к телефону и заставить сделать что угодно. Другой вариант — прийти к тому же Петру. О нашей дружбе много кто знает. Черепки шантаж уже использовали, так что почему бы истории не повториться?
Но всё равно что-то не бьётся. Почему так тупо-то на меня напали?
Снова прокрутил в голове сегодняшнее событие и понял, на что не обратил внимания. На меня напали молодые девушки. В смысле, им может быть лет сколько угодно, но что-то мне подсказывает, что их, скорее, выбирали за красоту, чем за боевые качества. Как бойцы они нулевые. Настоящая боевая нежить положила бы нас там всех и спокойно ушла. Что мертвые, собственно, сегодня и продемонстрировали, убив двух целителей и проредив отряд Стародубова.
Получается, у мертвых есть боевики. Тогда почему ко мне послали… кхм… смазливых девиц? Недооценили?
А может, есть объяснение проще? Вдруг у главы ковена тупо нет столько кадров, чтобы все дыры заткнуть? Интересный расклад получается. Обнадеживающий.
Надо бы, кстати, попробовать Дуба разговорить. Технически это несложно, я смогу к нему в палату зайти, но мои вопросы вызовут подозрения. Стоит ли риск того? Впрочем, чего бояться, когда нежить нападает. Надо продумать ход разговора.
И кое-что ещё.
Остаётся только один вариант, как предотвратить новые смерти, взятие заложников и прочие беды. Вызвать огонь на себя. То есть отвлечь.
***
К Стародубу я где-то в шесть утра прошёл. Лечебница уже проснулась, но ещё не до конца. Чем я и воспользовался, чтобы проскочить. Ну как проскочить. Его никто особо и не охранял. Парочка военных была на этаже, но они меня взглядами проводили, ничего не сказав при этом. Так что в палату я вошёл беспрепятственно.
Вошёл и сразу на взгляд мужчины наткнулся.
— Вам спать положено, между прочим, — сказал я, подходя. — Доброе утро, Евлантий Сергеевич. Как самочувствие?
— Бывало и получше, — ответил он.
— Воды?
Дуб моргнул, давая понять, что было бы неплохо. Я огляделся, ничего такого не увидел и вышел обратно. Столкнувшись почти нос к носу с одним из военных, которые за этажом присматривали.