— Что тебя удивляет? — спросила Эмма. — Это же удобно.
— Ничего не удивляет. Но хитер князь, хитер. Никакой тайной жизни теперь не будет.
— Ничего не изменится. Просто за тобой приглядывать проще будет, — пожала девушка плечами.
Квартиру мне выдали в том же доме, где Аристарх Павлович живет. За ним точно приглядывают, поэтому так же свободно, как и раньше, перемещаться не смогу. Да и с Эммой встречаться.
— Может, здесь остаться? — спросил я девушку.
— Даже не думай. Князь точно обидится. Какие могут быть причины оставаться здесь и платить самому? Приличных — нет. Поэтому давай, езжай смотреть квартиру.
— Ты не со мной?
— Слишком нагло. И вообще, изобрази порядочного простолюдина. Друзей пригласи на новоселье.
Хотел сказать, что не до этого как-то, но прикусил язык. А когда до этого будет? В городе ничего не происходит. Сколько затишье продлится — неизвестно. Поработать на образ обычного парня тоже стоит.
Так и решили.
***
Квартиру я один приехал осматривать. Ничего такая. Просторный зал, совмещенный с кухней. Спальня с большой кроватью и шкафом во всю стену. Ещё одна комната, тоже не маленькая, но без мебели. Хоть под детскую отдавай, хоть под кабинет. Первое мне без надобности, а второе… Ну, в конце концов, что я за спаситель мира без кабинета? Куплю себе самое удобное кресло, так, чтобы ноги вытянуть можно было, книжный шкаф поставлю и книгами забью. Буду здесь учебой заниматься.
Как себя на этой мысли поймал, так аж застыл. Хитер князь, ох, хитер. Только в дом пришёл, а уже думаю, как здесь обживаться буду.
Собственно, а что такого? Эмма же посоветовала обычного парня изобразить. Вот я и стал изображать. Первым делом поехал домой, собирать вещи. Хорошо, что у меня их не так много набралось. Но сам бы за одну ходку не дотащил. Такси вызвал и на машине перевез. Сразу предупредил управдома, что съезжаю. Сказал, что казенную квартиру выделили. За меня порадовались, на том вопрос и был решен. Времени на это убил неоправданно много, обед уже наступил. Есть отправился в ресторан к Борису Дмитриевичу. Там Петру новость передал, предложил завтра новоселье отметить.
Сегодня-то у меня незапланированный выходной, а завтра — запланированный.
Остатки дня убил на всякое разное. По магазинам прошвырнулся, закупил домашнюю утварь. Одежды тоже набрал, а то она у меня долго не живёт. Продуктов ещё. В магазины вернулось изобилие, и, надеюсь, до голода всё же не дойдет.
Как с делами управился, так за учебники, который с собой были, засел. Мало ли какой мне там статус выдали. Аристарх Павлович по всей строгости обещал спросить. Да и знания лишними не будут.
Вечером отправился гулять, надеясь, что за мной никто не следит. Нежити точно не было, а насчёт живых и не скажу ничего. Князь вон какую осведомленность продемонстрировал. Поплутал да явился в условленное место. В машину к Эмме сел. Та сразу с места тронулась, и мы двинулись за город, где можно будет, не скрываясь, потренироваться.
— Как новая квартирка? Переехал? — спросила она.
— Квартира хорошая, просторная. В такую и девушку не стыдно привести.
— Ну всё, пакую вещи. Вот радости-то всем будет, — фыркнула Эмма.
Под шуточки мы выехали за город, оттуда в лес. Уж не знаю, как Эмма это место нашла, но мне понравилось. Среди деревьев скрывался овраг. Мы возле него машину оставили и дальше пешком прогулялись. Вышли на пустырь. Ну, как пустырь — овраг изгибался, поворачивал, и вот внизу свободная зона образовалась. А наверху деревья стояли, отгораживали нас от любопытных взглядов.
— С чего начнём? — спросила Эмма.
— Уж точно не с мечей. Хочу всякие техники опробовать. Посмотреть, как старый арсенал себя покажет.
— Мне бы тоже пару трюков не помешало освоить. Не всегда умения жрицы подходят. Подскажешь?
— Конечно.
И начали пробовать.
То, как мы на войне сражались, походило на то, что Ярослав рассказывал. Основная ударная сила — это адепты. В моем отряде все в той или иной степени Кровью владели. Самое простое, что могли сделать — себя усилить да тело Кровью насытить. Без этого с мертвецами и сражаться смысла нет. Точнее, если это обычные мертвяки, то смысл есть. Там и крестьянин с вилами справится. Но если это армия мертвых, то без защиты никуда. Эманации смерти захлестнут.
Жрецы в этом деле часто помогали. Именно они лучше всего создавали зоны, куда чужая сила не проникала.
Всё остальное зависело от конкретного сражения. Если это защита какой-то территории или укрепления, то там просто. Жрец проводил ритуал, ставил защиту, и чужая сила не могла пробиться. Если это сражение в поле, то жрецы тоже могли создать круг, наподобие того, что Эмма сотворила, когда против мясника и Клаи вышли. Только вот бои часто смещаются. Мертвые тоже не настолько тупые, чтобы лезть и убиваться. Поэтому такие зоны обычно выступали в качестве «островка спокойствия». Куда можно отойти, сделать Вдох, после чего вернуться. Сам бой шёл либо на ближней дистанции, либо на дальней. Для каждого случая свой набор умений.