— Тьфу на тебя, — скривился он. — Заходи. Откуда столько сил у тебя? Уже наслышан, что к тебе народ толпами бегает.
— Организм молодой, энергию девать некуда, — пошутил я.
Дуба я в итоге проверил. Если формально, то он был… пригодно здоров. С функциональной точки зрения. Если же смотреть в целом, то работы там на пару недель. К примеру, есть две большие разницы, когда колено вроде бы функционирует, но при этом постоянное ноет и способно подвести в самый ответственный момент, с тем, когда оно полностью здорово. Или когда на пол-лица уродливый шрам. Это, конечно, добавляло Дубу суровости, но почему бы не свести шрам?
В итоге за следующую неделю я к нему ещё два раза заглянул. Княжич опять пропал, нагрузку по Источникам мне не увеличивали и, можно сказать, дни проходили одинаково.
Мой же подход привёл к тому, что ко мне и другие военные пошли. Не только персонал городка со своими болячками, но и серьёзные адепты с теми или иными свежими или застарелыми травмами.
Оставалось только удивляться, насколько плохо дела обстоят с целительством. Специалистов на всех не хватало. Ну, или они были не всем по карману. С чем-то острым разобраться — да, можно. Качественно со своим здоровьем поработать — насколько я видел, нет, нельзя.
Правда, был вариант, что брутальные мужики в принципе не заморачиваются и кладут на своё здоровье болт. Но некоторые всё же сами приходили. Так что вопрос доступности имел значение.
Из познавательного — у меня, наконец-то, появился доступ к разным адептам, и я вдоволь смог поизучать, как их организмы устроены. У всех были заметны в той или иной степени мутации организма. Та самая адаптация, про которую упоминал Дарвин. Насколько этот подход эффективен, какой процент людей способен его осилить — вопрос оставался открытым. И, раз уж предоставилась возможность, я собирался поискать на него ответы.
Основной ремонт был закончен через десять дней. Через меня прошло шестьсот молодых солдат, соответственно. На одиннадцатый день княжич вернулся и, кажется, решил здесь основательно обосноваться. Так что этот день ознаменовался началом работы над проектом по Изменению тела. И в этот же день я ощутил появление нежити.
Глава 5
В один из дней, когда ремонт уже подходил к концу, княжич снова позвал меня. Но на этот раз в кабинете он ждал не один. Возле стола находилась женщина, на вид строгая. Или всё же девушка? Выглядела она молодо, если приглядеться. Но её образ: одежда тёмных цветов, собранные в хвост волосы и очки — добавлял несколько лет.
— Олег, знакомься, — сказал княжич. — Это Ольга Владимировна. Моя верная помощница. Будет помогать тебе в изысканиях, а также отвечать за выдачу литературы. Так как многие книги секретны, просто так я их тебе выдать не могу.
— Как скажете, княжич, — ответил я и поклонился. — Ольга Владимировна, рад знакомству.
Та промолчала, смотря на меня ничего не выражающим взглядом. Холодная она какая-то.
— Тогда пока что передаю тебя ей. Вы начнёте, а я позже присоединюсь. Замечу, что Ольга тоже целительница и имеет отличное образование.
— Хорошо, — кивнул я.
— Прошу за мной, — сказала эта Ольга и отправилась на выход.
Далеко идти не пришлось. Буквально в соседнее помещение. Тут-то я и оценил, какие перестановки сделали. Что комнату укрепили, дверь металлическую поставили, стеллажи и сейф завезли. Ключи находились у Ольги, она вошла, достала подготовленные книги и положила их на стол.
— Княжеская семья эти материалы долгие годы собирала. Многие из них уникальны и имеют большую ценность. Поэтому их нельзя никуда выносить. Читать только здесь. Быть осторожным, — зачитала она мне правила, будто нерадивому ученику.
— Как скажете, Ольга Владимировна, — ответил я подчёркнуто вежливо, приняв её тон. — Чем мы будем заниматься?
— Княжич разве не сказал?
— Княжич сказал, что мы будем вести исследования. Но как, какие именно, кто будет задействован — об этом он не упомянул.
— Тогда, думаю, стоит начать с постановки задачи, — ответила она важно и наставительно. — Так как, несмотря на изобретение новых видов оружия, адепты по-прежнему играют ключевую роль на поле боя, сосредоточиться имеет смысл на способности управлять Маслом и защите от него.
— Как вы себе это представляете?
Ольга моргнула.
— Вы это спрашиваете у меня? — уточнила она.
— А у кого мне ещё спрашивать? Вас же моим куратором поставили, — удивился я.
— Я не куратор. Я, скорее, помощница.