— Вечер добрый, Евлантий Сергеевич, — поздоровался я.
— Привет, Олег. Проходи, садись. Чаю? Кофе на ночь глядя не предлагаю.
— Можно и чаю. Что у вас за дело стряслось?
— Скажи. — Стародуб пожевал губу, помедлил, но всё же озвучил вопрос: — Насколько ваша команда готова? Понимаю, что вы слишком мало тренировались, четыре месяца для подготовки серьезного адепта не срок, но всё же.
— Готова к чему? Как отдельная группа мы действовать можем… — сказал я и запнулся.
Семнадцатилетний парень не может давать такую оценку, поэтому ляпнул я, не подумав. С другой стороны, уже столько всего продемонстрировал, что оговорка ничего принципиально не изменит.
— Но задачи ведь разные бывают, — продолжил я. — Требуется разобраться с нежитью?
— Да. Сразу скажу, мне это не нравится, но поступило распоряжение проверить вас в деле.
— Хотелось бы услышать подробности. Где работать придётся?
— В городе. Сила противника неизвестна.
— А что за город?
Стародуб назвал столицу соседнего княжества. Которое находилось восточнее нашего. Его ещё центральным называли. Это относительно всех «русских» земель, которые занимали значимую часть материка.
— Ну-у, — протянул я. — С одиночной целью должны справиться. Собственно, и раньше ведь справлялись. Парни же одного висмарха завалили сами.
— Было дело, — улыбнулся Дуб. — Да и ты отличился.
— Но меня больше другое интересует. Мертвые сами по себе будут? Или с охраной из людей? Последних я не смогу взять на себя. И мы одни пойдем? Или кто-то ещё будет? А что чужой князь на это скажет? Не хотелось бы попасть под раздачу от местных.
— Легко не будет, сложностей хватает, но все эти моменты мы предусмотрели…
Дуб посвятил меня в детали предстоящих операций. Всё, как и ожидала Эмма. Нас собираются направить на соседний ковен.
Князь не мелочится, что тут сказать.
План мы проработали и на границу не поехали. Ну, или поехали, но в другую сторону, противоположную. Выехали под следующий вечер. Сначала нас на поезд погрузили, а там, не доезжая до столицы, мы вышли и пересели в фургон.
Пока ехали, я думал, стоит ли смеяться над тем, что водителем у нас был гвардеец Чернышовых. Он не представился, опознавательных знаков не носил, но лицо я узнал. Как и он меня, подмигнув.
В небольшой фургон нам пришлось набиться. Пять не самых маленьких парней, как иначе-то. Один Дарвин чего стоит. Самый здоровый из нас. Про город и поездку я ничего не скажу. Ночь ведь. Что-то видно, фонари, освещенные улицы, но чего-то эдакого не заметил. Плюс-минус то же самое, что и у нас.
Довезли, высади парней у какого-то здания. Где их встретили люди и увели. Я же пересел с водителем в другую машину, менее габаритную, и мы поехали дальше. Пару кварталов проскочили и притормозили. Из темноты показалась Эмма и уселась к нам.
— Привет, — сказала она мне. — Как добрались?
— Скучно, — ответил я.
— Оно и к лучшему. Прокатимся?
Вопрос был риторическим. Благодаря погибшему главе ковена у нас были сведения о том, где живет местная нежить. Но, во-первых, эти сведения надо было проверить. Во-вторых, нежить на месте не сидит и могла как разбежаться, так и просто отсутствовать. Поэтому требовалось с помощью моих способностей подтвердить нахождение целей.
Также против нас играло то, что полученные данные были неполными. Всего несколько баз и ключевые имена. Что в целом логично, наверное. Смысл одному главе ковена следить за тем, где живут рядовые члены другого ковена?
— За нами не следят? — спросил я.
— Всё возможно.
— Сколько до первой цели?
— Минут десять. Город здесь не такой большой, как наша столица.
И правда, минут за десять добрались до нужного места. Несмотря на ночь, мы были вовсе не единственными на дорогах. Машин мало, но лишнее внимание мы не должны привлечь.
А ещё выяснилось, что мои способности и правда неплохо развились. Где-то метров четыреста теперь точно было.
— Есть цель, — ответил я. — Кто-то уровня капитана Черепов и тварь поменьше. Ученик, по всей видимости.
— Отлично, — сказала Эмма и добавила, уже водителю: — Давай на следующую точку.
К утру закончили проверку всех целей. Всего четыре адреса, где я подтвердил наличие нежити.
А вот дальше, как говорится, начинались нюансы. Где находится глава ковена, мы наверняка не знали. У нас имелся адрес, где проводятся сходки ковена, где встречают гостей, но где располагается тайное логово — нет, это уже неизвестно. Что ставило всю операцию под большой вопрос. Если этой змее не отрубить голову, то и смысла особого не будет. Рядовые члены — это всего лишь разменная монета, которую просто заменить.