— В смысле? Не понял… Что значит души? Это же анахронизм…
— А кто это вам рассказал? — спросила Эмма. — В книжках прочитали? А кто книжки продвигал? Гильдия целителей, которая находится под контролем мёртвых, и прочие подобные ей организации? Проведите простой эксперимент. Задайтесь вопросом, если ли у вас душа, княжич, и прислушайтесь к ощущениям. Дрогнет ли внутри что-то, когда осознаете, какая участь вас ждёт. Бесконечные страдания. Участь батарейки и корма.
На лице Сергея стремительно начали сменяться эмоции. Растерянность, недоверие, даже насмешка. Задумчивость и взгляд, который направился внутрь себя. Он прислушался и задался вопросами. Дрогнул. Дёрнулся. Уставился на меня, ища поддержки. Я спокойно выдержал его взгляд. Не знаю, что он там увидел, но уж точно ни капли лжи.
— Но это же… бред, — жалобно произнёс Сергей. — Это же… это же… Ольга, — осознал он. — Она… Тоже?
— Все, — ответил я.
— Ольга, мой дядя, мой дед, все остальные… Не верю. Просто отказываюсь верить.
— Ожидаемо, — ответила Эмма. — А это ведь всего лишь одна тайна, вес которой вы не выдержали. Ладно, Олег. Пойдём. Нет смысла здесь дальше время терять.
Это прозвучало жестоко, но Эмма права. Нет смысла в дальнейшем разговоре. Княжичу надо хотя бы этот факт осознать.
Мы с Эммой ушли. Она к своим гвардейцам отправилась, а я… Фактически, я тоже к ним отправился. Мне требовался тихий уголок, где я смогу заняться своими делами. Собственно, Эмме то же самое требовалось. Я и тихий уголок, чтобы заняться мною и искрой.
Так с ходу, сканируя себя поверхностно, я не смог определить, повысило ли моё тело способность переносить нагрузки. Поэтому, уединившись, я погрузился в глубокую медитацию, вскоре обнаружив, что искал.
Какое-то время ушло на то, чтобы исследовать обнаруженное. Когда вынырнул, сначала увидел Эмму, которая выжидательно смотрела на меня, а потом услышал чужие голоса где-то рядом с машиной. Прислушавшись, понял, что гвардейцы рассказывают солдатам Славского про мёртвых. Вскинул бровь, посмотрел на Эмму вопросительно. Та усмехнулась и пожала плечами.
— Рядовому составу проще делиться информацией, — ответила она тихо.
— Они сами или с твоей подачи?
— С моего одобрения. Пока ты спал, я узнала, что на границе регулярно люди пропадают. Как гражданские, так и солдаты. Теперь народ узнал, куда именно они попадают. Шила в мешке не утаишь. Слухи быстро разойдутся. Неудивительно, что люди ищут ответы.
Я понятливо кивнул. Бой с висмархами для солдат был чем-то обычным. Да и чего уж. Висмархи в визуальном плане не выглядели как мертвецы. Скорее, как странные адепты. Подумаешь, любят костяные маски. Это повод считать их чудиками, а не нежитью. Отдельный вопрос, как часто военным удавалось проникнуть на тайные базы и уйти с них. Сдаётся мне, что если это и случалось, то крайне редко в обозримой истории. Причина банальна — все те ядовитые клубы, что мы встретили. Я уже убедился, что среди солдат есть сильные адепты, но сила силе рознь. Снос здания требует одних умений, а защита от яда — совсем других.
Получается, мы большую волну подняли. Если солдаты так в открытую «запретные» темы обсуждают, то либо Стародубов режим секретности не наложил, либо на него забили, либо ещё что.
— Ладно, — вздохнул я, задумавшись о том, что распространение информации может привести к совершенно любым последствиям. — Я обнаружил изменения, и не сказать, что они меня радуют.
— А конкретнее?
— Конкретнее: в теле что-то изменилось, но, насколько я смог понять, Изменение это грубое. Считай, сделанное в лоб. Не качественная перестройка, а наработка мозолей или что-то вроде того.
— Хм… — задумалась Эмма. — В теории, искра может быть грубым инструментом усиления.
— Или мы не знаем, как ею пользоваться. Вдруг надо детальнее желания продумывать? Формировать техническое задание. Если подумать, то Источник она мне без всяких предохранителей расширяла. Тогда и остальное по такому же принципу куда-то не туда завести может.
— Возможно, причина в том, что искра была разъединена. Вдруг мы её сломали?
— Возможно, — кивнул я. — Или есть другие причины. Кто знает.
— Попробуй в неё свою Кровь направить.
— Как? — нахмурился я.
— Как-то, — пожала Эмма плечами. — Мне откуда знать? Давай, пробуй. Возможно, тебе не хватает связи с ней. Я подстрахую.
Следующие полчаса мы экспериментировали. Направляли по Капле Кровь в искру, смотрели, что получится. Результаты были… никакие. Кровь проходила, искра её поглощала, но какого-то эффекта достичь не удалось. Если усилить поток, Кровь возвращалась такой же, как и была.