Позадавал я Стародубову и другие вопросы. Как линия обороны устроена. Тянулась она на пару сотен километров. Ключевое, что защищали, — рудники. Которых было несколько, разбросанных вдоль границы. Также закрывали города. Именно на пути к этим объектам находились главные военные базы. Та, где мы находились, не единственная. Малыми же группами перекрывались дороги и создавалась возможность зайти к нам в тыл. Сейчас на границе находилось около восьмидесяти тысяч человек. Ещё в дне пути находился резерв из добровольцев в двадцать тысяч человек. Также войска располагались по остальным углам княжества, прикрывая от других угроз. Где и в какой момент рванёт — никто заранее не знал.
Шила в мешке не утаишь. Слухи о том, что среди нас затесались предатели, быстро разнеслись по базе. Почти сразу после этого пришла новость, что один из воевод, который также занимался охраной границы, просто дальше от нас и на менее опасном участке, взял и… свалил.
Свалил он не один. Группировка там была в районе пятисот человек. Ушло в районе трёхсот. Ушли с боем, потому что оставшиеся отнеслись к происходящему без понимания. А быть может, новые хозяева потребовали доказать верность делом. Как бы там не было, скоро до нас дошли новости, что среди наших случился бой и там противник смог прорваться, после чего прошёл в глубь земель, добрался до ближайшего городка, перебил часть жителей и ещё больше захватил.
Захваченных удалось спасти. Несмотря на обрубленную связь, кто-то успел добраться, новость дошла до Славского, а там уже он начал действовать.
Я тоже в этом всём поучаствовал. Не как боец, потому что мёртвых там не было, а как целитель. Вражеская группировка пожаловала в пятьсот голов. И были они куда лучше подготовлены, чем те, кого я уже видел. Сеча там знатная вышла. Со множеством раненых как среди военных, так и среди гражданских. Я трое суток из полевого госпиталя не выбирался. Ничего не мог с собой поделать. На периферии сознания где-то мелькала мысль, что надо к драке готовиться, но… Сила вела меня. И в этом случае я не сопротивлялся.
Меня опять святым начали называть. Я опять начал светиться.
Но это было не всё, что произошло. Как и сказал, последствия у того и следующего предательства были. Меня опять к себе Славский вызвал. Я помог ему принести обет и клятвы. Сразу три уровня, что значительно укрепило его Источник. Обычно так делать нельзя, чтобы сразу столько клятв, но он всё же опытнейший адепт и его Источник не чета моему. Это как сравнивать сталь и лист бумаги. Мне до подобных кондиций расти и расти ещё.
Себя обновлённого в деле Славский проверил на следующий день. Как раз, когда пришли новости о предательстве. Жёстких клятв касательно не убийства людей он не приносил. Его Служение относилось к истреблению мёртвых, защите княжества и людей, на нем живущих. По сути, он выбрал путь защитника, локального типа. В моем мире то же самое было. Точнее, как… Я точно не знал, какие именно клятвы приносили наши защитники, но факт есть факт, у каждой крупной провинции был свой защитник. Сильный адепт, который занимался его защитой. Если ничего не путаю, эта практика пошла ещё с тех времён, когда отгремела последняя война. Не удивлюсь, если появление защитников и стало той причиной, по которой войны сошли на нет.
Но не суть.
Славский меня вызвал сразу после разговора с Дубом. Ночью, считай. Тогда же принёс обеты и клятвы. На следующий день пришли новости о предательстве и прорыве вражеских сил.
И он пошёл в бой.
Что может натворить разозлённый адепт его уровня, который всего за ночь прибавил в силе процентов на двадцать пять?
Это он мне сам потом сказал. Источник стал крепче, чистота доступной силы улучшилась, а вместе с этим и пропускная способность, контроль тоже подрос. Уничтожение предателей в разрез с его клятвами не шло. Скорее, наоборот.
Я этого сам не видел, но Славский, даром что руку потерял, смог много кого защитить, уничтожил элиту противника и подавил сопротивление. Не в одиночку, конечно. Там сложный бой вышел. Но я потом не раз слышал, что воевода показал этим… Тут обычно шла матерная характеристика, кому «этим», кузькину мать.
Будь я торговцем, сказал бы, что товар показан лицом и клиент остался доволен.
Но и это не всё. Я, когда из режима «святого» вышел и поинтересовался, что происходит, узнал, что воевода собрал всех, кто находился на территории базы, и выступил с речью. Прямо рассказав, что мы воюем с мёртвыми, для которых люди просто скот. Что это экзистенциальная война, битва за выживание. И что на этой войне все средства хороши. Чтобы стать сильнее и выявить предателей в своих рядах, все солдаты его дружины должны будут дать соответствующие клятвы. Служить и защищать людей и княжество, выступать против любых мёртвых тварей, что явятся на наши земли.