Хочет сразиться один на один? Так и быть.
На этот раз мертвец вместо кос создал меч. Когда между нами оставалось шагов тридцать, его походка изменилась. Он перетёк в стойку и дальше сближался со мной плавным шагом. Я делал то же самое, прикидывая, что он задумал.
Среди нежити есть разные существа. Некоторые — довольно крупные. Как и говорил, самый верный способ убить мёртвого — уничтожить его Источник. Ничто другое с такой же гарантией окончательно не умерщвляет тварей. В прошлой жизни я не чувствовал, где находится их средоточие силы. Поэтому некоторые бои выходили затяжными. Особенно когда требовалось прикончить крупную тварь. В поединках же с человекоподобными существами тактика была совсем другой.
Вряд ли между нами выйдет долгий поединок. Я должен подгадать момент и задействовать все свои козыри.
Мертвец обрушил меч сверху. Я увернулся, отбил следующий выпад и контратаковал. Бледнолицая тварь играючи отбила атаку. Из его груди выскочил чёрный жгут, который попытался ударить меня прямо в лицо. Я дёрнулся, удар пришёлся вскользь. Перерубив жгут, я продолжил отбиваться и наседать, одновременно с этим вспыхнув ярким светом. Лицо мертвеца перекосило, и он тут же покрылся чёрным маревом, защищаясь.
Чего-то такого я и ожидал, когда готовил секретное оружие.
Мы обменялись чередой ударов. Было видно, что мертвец со мной играется, уверенный, что контролирует ситуацию. В какой-то момент он попытался меня подловить. Принял удар на жёсткий блок, и мой меч перерубил его лезвие. Но тварь не подставилась, увернулась и хотела было пропустить меня вперёд. Я на это не повёлся, и тогда прямо из сгустившейся тьмы он достал оружие куда более серьёзное. Это лезвие мелькнуло, я отбил удар на одних инстинктах, но не успел. Меч чиркнул мне по броне. Сила удара была такова, что меня мотнуло в сторону.
Мертвец что-то сказал, но язык был незнаком, я совсем его не понял. Оскалившись, он насел на меня с новой силой. Мне пришлось спешно отступать под градом ударов.
Отступать к своим. Как и было задумано.
Но эта тварь точно не страдала излишним самомнением. Заметив, куда движемся, мертвец сменил тактику. Перестал играться и разом обрушил на меня всю доступную мощь.
Из его тела вырвались чёрные потоки, что накрыли меня со всех сторон и захлестнули. Ух, жёстко-то как. Я создал вокруг себя купол из Крови, но его мигом смяло. Потоки атаковали броню, и вот она уже выдержала. Сам доспех вовсе не герметичен, но все прорехи были заделаны Кровью, и на свою защиту я не поскупился. Мне нужно было выиграть всего лишь несколько секунд.
Мертвец давил меня с расстояния в несколько шагов. Сейчас я должен быть в его в глазах совершенно беззащитным. Он сделал шаг, другой, третий. Замахнулся и собрался отрубить мне ногу. Я шагнул в сторону, пробился через поток, выплеснул Кровь, создавая просеку.
В то же время пришла поддержка от Эммы. Она задействовала ритуал, и мягкая волна её силы ударила меня в спину, заодно разрушая потоки смерти.
Мертвеца это не особо впечатлило. Его личная броня не дрогнула — в этот раз он ею не стал пренебрегать. Я двинул на него, попытался достать в выпаде. Наши мечи зазвенели, снова полетели искры. Я добился того, что он оказался в неудобном положении, когда был вынужден отбивать атаку. В эту же секунду с пояса сорвалась заготовка. Он перехватил снаряд жгутом, что стало ошибкой.
Расстояние было плёвое, и я сам, усилием воли, разбил каркас. В тот же миг вложенная сила вырвалась наружу, раскрываясь. Эмма добилась того, что рядом со мной единственным источником смерти был сам мертвец. Вся сила обрушилась на него, разрывая защиту.
Он рванул от меня в сторону, попытался помочь себе жгутами, но их тоже разрушило. Я метнулся следом, накидывая на себя технику ускорения третьего ранга. За последние дни я закончил трансформацию второго ранга, поэтому за подобное усилие расплачусь, но и выбора не было.
Ускорившись, я настиг его и успел рубануть. С выплеском Крови смог разрубить ему грудь и почти дотянуться до Источника. Мертвец отмахнулся мечом и в тот же момент остальные мертвецы пришли в движение. В нас полетели десятки техник. Они не причинят вреда этой твари, а вот мне помешают. За спиной мертвеца возник щит, в который он и врезался. Я снова его достиг, рубанул, но он отбил меч. Я запустил ему стрелу прямо в лицо, это сбило ему настрой, и моё лезвие вошло ему в живот. Гораздо ниже, чем следовало.
Кровь выжигала смерть, но и сама быстро заканчивалась. Облако стало рваться, я увидел искажённое гневом лицо мертвеца. Он перехватил мои руки, попытался сжать и оторвать, но не тут-то было. Я задействовал вторую заготовку.