Гвардеец, он же Александр Васильевич, когда они уходили из итальянского города, по сути, спасаясь бегством, пребывал в самом настоящем шоке.
Когда-то давно он был обычным солдатом, который повидал всякое разное. Когда-то в его жизни случилась трагедия, и так он узнал о существовании тварей. И также когда-то давно его приютил Чернышов-старший.
Несколько лет обычной службы, особый статус личной гвардии старика, а потом раз, и всё как-то неожиданно изменилось. Разумеется, Александр Васильевич знал о том, что Ярослав Дмитриевич мечтает о мести. Только вот шли годы, а отмщения всё не случалось. Это когда ты юн, думаешь, что море по колено и любое дело по плечу. С возрастом всё меняется. Открывается то, что нет, далеко не любое дело.
Тем удивительнее было то, что расклады поменялись.
Менялось и его отношение. Сначала мужчине дали поручение поддерживать наследницу. Обычная задача в аристократическом роду. Шли дни, обычного становилось всё меньше. В Эмме Чернышовой мужчина разглядел… Многое. Она была не такой, как все. Глупо бы было назвать её надеждой. Надеждой на что? На месть? Пожалуй, что так. Та, кто была способна добиться чего-то реального и, как ни странно, добивалась.
Но этим масштаб её личности не ограничивался.
А ещё этот Васильев. Как говорят в народе, два сапога пара. Такие разные, но при этом выходящие за рамки нормальности.
Гвардеец и сам не заметил, в какой момент уверовал. Именно уверовал, без всяких полумер.
Поэтому для него стало самым настоящим шоком, когда Эмма погибла, а вслед за ней погиб и Васильев.
История героизма, восстания людей против самой смерти разбиралась о суровую реальность, в которой хорошая сторона побеждает далеко не всегда.
Как они выбирались из города-могилы, мужчина запомнил смутно. Он помнил, как командовал отступление. Помнил, как лично прикрывал спасающихся. Помнил, как пытался сберечь людей ордена, как они грузились в машины. То, как Кузнецов-старший взял тварь на себя и остался там, Гвардеец пропустил, иначе бы остался поддержать. В какой-то момент гонка прекратилась, и только спустя несколько часов от Арины Кузнецовой он узнал, что её отец пожертвовал собой, чтобы дать им всем уйти.
Ни Эммы, ни Олега, ни Славского, ни Кузнецова. Вся верхушка ордена и их армии в один миг перестала существовать. Многие из офицерского и рядового состава также погибли. Во время остановки мужчина приказал всех проверить, оказать первую помощь и подсчитать, сколько их осталось. Часть целителей уцелела, но не все. Мужчина сам лично ходил их проверять и не нашёл одну из сестёр. Вторая была закопчённой с головы до пят, но продолжала лечить. По её виду невозможно было определить, кто из них двоих выжил. А вот Демьян выжил. Взял на себя руководство целителями и успел спасти многие жизни.
Гвардеец и сам получил помощь. Принудительно. Из всех сбежавших не было ни одного, кто бы не схлопотал отравление средней тяжести. Слишком уж страшен был последний удар.
Задерживаться надолго было нельзя. Коротко переговорив с союзниками, что уцелели, они выехали дальше.
Следующие три дня прошли в боях. Мёртвые пытались их перехватить и остановить. Без главных бойцов отбиваться получалось с трудом. Гвардеец собрал тех, кто использовал Кровь. Повезло, что после смерти Олега часть способностей чувствовать мёртвых сохранилась. Пусть и в урезанном виде.
— Зря вы беспокоитесь, — подошла на одном из привалов целительница.
Та самая, одна из сестёр.
— Вера? Тебя ведь так зовут? — спросил он.
— Да.
— Твоя сестра…
— Она оттолкнула меня и погибла, — спокойно ответила девушка. — Не переживайте. Это ещё не конец.
— Не конец?
— Да, — с серьёзным видом кивнула она. — Я чувствую, они ещё с нами.
Гвардеец не понял, что она хочет сказать. Откровенно говоря, эти девушки имели специфическую репутацию. Даже по меркам ордена, где многие фанатики собрались.
Мужчина не придал этому значения. Были дела и поважнее. Они наконец-то вернулись домой. Орденцы отправились на базу. Военные тоже отделились. Сам же мужчина направился к Ярославу Дмитриевичу. Новости он должен был сообщить лично.
Сейчас семья Чернышовых находилась в условно безопасном месте. Старик жил от них отдельно, тоже скрываясь. Знал об этом ограниченный круг лиц. В число которых входил и Александр Васильевич.
Ярослав Дмитриевич открыл дверь в квартиру сам.
— А, ты, — сказал он мрачным тоном. — Проходи.
— Господин… — склонился голову мужчина.
— Проходи, сказал. Нечего снаружи общаться.
Развернувшись, он направился в глубь квартиры. Гвардеец последовал за ним, но проходить внутрь не рискнул. Он просто не знал, как сообщить новости.