Одрик был послушным и неглупым ребёнком, потому правильно оценил ситуацию, оставшись стоять там, куда успел добраться.
— Целитель приехал! — сообщил он с радостной улыбкой.
— Мэтр Госс вернулся?! — в вопросе прозвучало удивление вперемешку с радостью.
— Не, — мальчишка покачал головой. — Новый! Лекарь из Дийона до нас добрался! Из самого Розеля, представляешь?
В ответ донеслось еле слышное бормотание:
— Представляю. А я тут причём?
— Так он тебя требует! Ему же дом толком не приготовили, он в кабинет направился и сразу заявил о своём желании тебя видеть! Представляешь?
Говорить Одрику о том, что он повторяется, не имело смысла. Его матушка учила детей грамоте и преподавала литературу, но вывести из лексикона сына слово-паразит никак не могла.
— Не представляю.
— Но я же тебя нашёл! — возмущённо завопил ребёнок, правильно расценив слова, как несогласие куда бы то ни было идти.
— Одрик! — прогремело над холмами.
— Нашёл! Нашёл! Нашёл! — завёлся он.
— Ну, хорошо, хорошо! Иду!
Крики тотчас прекратились, но в ушах у обоих собеседников стоял тонкий звон.
— Надеюсь, ты не пешком пришёл?
— Нет, что ты!
На сердце у змеелова отлегло, но ненадолго.
— Я прибежал!
— Отлично, Одрик! Когда я дойду до кабинета, буду выглядеть как… ну, вот как ты сейчас! И как ты думаешь, какое впечатление я произведу на нового лекаря?
Мальчишка действительно задумался, а потом честно признался:
— Трудно сказать! Он же не местный и тебя не знает!
— То-то и оно, — раздался ответ, но его никто не услышал. — Это был единственный человек, который мог составить обо мне непредвзятое мнение.
После незабываемой встречи, которую ему устроили в Хорасе, и впечатляющей поездке до Хамнета Адриан не особо удивился, узнав, что дом к его прибытию не готов. Слава Создателю, дом всё же стоял на улице Лагман, как и было указано в письме господина градоначальника, и он даже пустовал. Пройдясь по первому этажу, молодой человек подвёл итог увиденному: холодно, пыльно, вся мебель укрыта чехлами.
Рок постарался приободрить гостя, заявив, что их прибытие незамеченным не осталось, и через пару часов в большинстве комнат наведут порядок, разожгут камины, а там подойдёт госпожа Кьюнод и займётся приготовлением ужина. Старик предложил подвести Адриана до ближайшего места, где можно сытно поесть, но тот отказался, попросив отвезти в кабинет и помочь разыскать обещанного господином Грато помощника. Старик поднял густые брови, но просьбы выполнил — отвёз на улицу Бор, а по пути дал указание какому-то мальчишке найти Эдгрод. Адриан даже выдохнул от облегчения — этот человек на самом деле существовал!
Возле двери в кабинет возникла заминка — ключей не было ни у нового хозяина помещения, ни у Рока. Старик и тут помог своему временному подопечному, отыскав ключ под цветочным горшком, украшавшим подоконник. Адриан поразился беспечности местных жителей, но решил держать мысли при себе. Он поблагодарил Рока и тепло с ним распрощался.
В приёмной мэтра Госса Адриан с помощью заклинания почистил одежду и обувь, после отправился на разведку. В каждой из четырёх комнат царили чистота, порядок и тепло. Было очевидно, что кто-то сюда постоянно наведывался. Молодой человек вернулся в приёмную. Заглянув в один из ящичков картотеки, он и там обнаружил идеальный порядок. Его мысли опять вернулись к личности помощника.
— Как минимум, он аккуратен, — пробормотал Адриан, рассматривая ровные ряды карточек, — возможно, даже педант, но… это лучше чем, если бы он оказался разгильдяем!
На счёт этого господина молодой мэтр строил большие планы! Адриану было жизненно необходимо завести с ним дружбу, поскольку он представлялся идеальным кандидатом в помощники для такого щекотливого дела, как избавление от проклятья.
Описание к заклинанию, которое Адриан применил, чтобы спасти жизнь Лили ди Орзане на первый взгляд выглядело вполне безобидным. Да, он отдавал себе отчёт в том, что порой не до конца понимает хитросплетения фраз автора и ничего не смыслит в основах магии целителей Од, но молодой человек никак не ожидал, что за вполне невинными оборотами скрывается ритуал, отнимающий душу у живого существа! Предупреждения о плате за чужую Силу он запомнил с первого раза, но не ожидал получить за фокус с кулоном такой счёт.
Поразмыслив, Адриан пришёл к выводу: ему необходим некто, разбирающийся в магии Од и в целительстве. Впрочем, второе не являлось обязательным условием. Михель Эдгрод в глазах молодого человека выглядел идеальным вариантом! Теперь главная задача заключалась в том, чтобы найти с ним общий язык, а потом попросить о помощи.