«Тебе этот блеск в её глазах просто показался!» — твердил про себя Адриан, кивая в знак согласия. Он был уверен в собственных предположениях, пока они поднимались по каменному крыльцу и избавлялись от верхней одежды под светскую болтовню Сибил. Однако в полутёмной прихожей как-то так получилось, что они неловко столкнулись, и уже в следующее мгновение Сибил оказалась в объятьях Адриана. Её руки обвили его шею, и мужские и женские губы встретились.
После того, как на крепость была опробована стена рядом с входной дверью, настал черёд дивана в гостиной, только после него любовники добрались до кровати в хозяйской спальне на втором этаже. Путь до неё был устлан одеждой Сибил, Адриан же расстался со своей только возле постели.
Сибил приподнялась на локтях и устроила подбородок на груди мужчины, внимательно всматриваясь в его лицо. Он почувствовал её взгляд и открыл глаза.
— Что? — такой пристальный интерес его веселил.
— Пытаюсь понять, что ты обо мне думаешь? — Сибил тоже улыбнулась.
— Я думаю, — Адриан отвёл назад несколько прядей, выбившихся из её причёски, — что ты очень красивая и страстная.
— О! — женщина рассмеялась. — А как же «раскрепощённая» или «свободных нравов»?
— Мне кажется, ты была верна мужу.
— А после его смерти пустилась во все тяжкие? — Сибил прикусила губу, Адриан мягким нажатием пальца заставил отпустить без того припухшую плоть. Он ненадолго задумался над ответом.
— Знаешь, в академии почти все мои сокурсницы считали меня девственником, потому что я не заводил романы. Ни одна из них не тронула моего сердца, и мне казалось неправильным играть с их чувствами ради удовлетворения собственных потребностей. Для этого есть профессионалки. Мне кажется, у тебя похожий случай.
— Эй! На Од нет борделей! — рассмеялась Сибил.
— Да, — Адриан улыбнулся и продолжил перебирать её волосы, но улыбка до глаз не дошла. — Зато вокруг знакомые и друзья твоего покойного мужа.
— Значит, — она немного отстранилась, подперев подбородок ладонями, — я три года хранила ему верность.
— А это не так? — Адриан посмотрел ей прямо в глаза, и Сибил потупила взор.
— Так, — выдохнула она. — В Хамнете никто не пришёлся мне по душе кроме Лота, а ты…
— А я для тебя, как несравненная Манон для меня, — довольно путано закончил он за Сибил, и она как-то сразу поняла, о ком идёт речь.
— О! Так ты тоже будешь требовать деньги за свои услуги! — в притворном возмущении Сибил округлила глаза.
Адриан откинул голову и захохотал.
— Неужели я был настолько плох, что недостоин награды? — спросил он, отсмеявшись.
— Напрашиваешься на комплимент?
— Да! Хотелось бы услышать что-то посущественнее, чем «очаровательный» и «милый»!
— Ладно! Я в восторге! И даже согласна накормить тебя ужином.
— Вот и мой первый гонорар в новом качестве!
ГЛАВА 9
Следующие две недели пролетели, как один миг. Ничто не омрачало существование Адриана. Роман с Сибил протекал бурно, но чувство пресыщения пока не наступало. Немногочисленные знакомые при встрече не смотрели на него косо или с понимающими улыбками, из чего молодой человек сделал вывод: о его отношениях с красавицей-вдовой горожанам не известно. Даже Михель ни разу не одарила его своим фирменным взглядом и продолжала приносить сладости к чаю. Их совместные обеды тоже не стали реже. Одним словом, ничто не предвещало беды.
Погода с утра выдалась на редкость хорошей для осени, а для Хамнета она и вовсе была расчудесной. Адриан вышел из дома пораньше, чтобы насладиться таким замечательным утром. В кабинете его ждал сюрприз. Точнее, их было два, но о втором он пока не догадывался. Первый же состоял в том, что помощница его опередила и уже хлопотала над чаем. Упоительный аромат напитка наполнял приёмную.
Из-за неплотно прикрытой двери в лабораторию донеслось бодрое приветствие Михель:
— Доброе утро, Адриан!
— И вам того же, — откликнулся целитель и направился к двери в свой кабинет. — Чай уже готов? — спросил он, взявшись за ручку.
— Ещё две минуты! — пообещала девушка. — Вы как раз успеете снять пальто.
— Вот и отлично! — пробормотал он.
Белый лист, лежавший на столе, выделялся на фоне тёмного дерева, но молодой человек, погружённый в свои мысли, заметил его не сразу. Когда же он его всё-таки заметил, то удивился собственной рассеянности, а когда ознакомился с первыми строчками, почувствовал, как земля уходит из-под ног. Внимательнее вчитавшись в текст, Адриан немного успокоился, однако до безмятежности ему было еще очень далеко.