ГЛАВА 11
Адриан не зря почувствовал тревогу, когда сообразил, какое решение предлагает Михель. В первый момент у него даже мелькнула мысль, не оставить ли всё так как есть, но потом он понял, что от идеи дожидаться кончины, сложа руки, попахивает трусостью. Конечно, затея с женитьбой в срочном порядке на первой попавшейся девушке с последующими активными действиями по продолжению рода тоже выглядела не очень-то благородно, но можно было попробовать минимизировать моральные убытки.
Адриан решил, что не станет никого обманывать. По этой причине первым пунктом в его плане был разговор с Сибил. Несмотря на благие намерения, ситуация складывалась довольно щекотливая: он не представлял, как скажет женщине о том, что им нужно расстаться. Впрочем, в этом он видел лишь половину проблемы. Вторая заключалась в том, что спустя какое-то время — и весьма непродолжительное! — после разрыва он так или иначе будет вынужден начать проявлять интерес к местным барышням на выданье. Молодому человеку не хотелось даже думать, как это будет выглядеть в глазах Сибил!
Если бы речь шла только о браке, Адриан без раздумий сделал бы ей предложение: у них совпадали взгляды на многие важные вещи, им всегда было о чём поговорить, они понимали шутки друг друга… в конце концов, в их отношениях присутствовало взаимное уважение, что немаловажно! К несчастью, брачный союз являлся первым шагом, а для второго Сибил не подходила, поскольку страдала неизлечимым бесплодием. Оставалось надеяться лишь на её добросердечность.
Адриан не стал тянуть время и решился на трудный разговор с любовницей в тот же день, когда Михель подсказала, как вернуть долг Ашель. И если до того момента молодого человека ещё терзали сомнения в правильности и нравственности, то после встречи с Сибил они поблекли. В обеденный перерыв Адриан направился в её контору и пригласил на обед. Молодой человек сразу заметил, что его появление смутило женщину, но не мог понять почему. Полчаса спустя всё прояснилось.
Сибил предположила, что Адриан хочет поговорить на тему, которой она успела едва коснуться, потому как дальнейшие объяснения прервало появление посыльных от повитухи. Теперь же женщине представилась возможность признаться в том, что на её дело нашёлся покупатель из какого-то городка в предместьях столицы Од, а она сама давно хотела переехать к сестре. Адриан выслушал Сибил внимательно, но, на самом деле, на фоне событий в доме господина Сисэра и бесед с Михель он и думать забыл о неожиданном порыве любовницы, но вида не подал. Когда Адриан дал ей выговориться первой, он поступил верно, и в итоге они расстались вполне довольные друг другом.
Адриан почувствовал огромное облегчение от того, что не его проблема стала причиной разрыва, но и сожаления, которые он высказал, были совершенно искренними. Если бы не новые обстоятельства, он бы с удовольствием продолжил общение с Сибил до тех пор, пока оно их обоих устраивало.
Как бы то ни было, поначалу для Адриана всё складывалось наилучшим образом. Разрешив вопрос с Сибил без лишнего драматизма, он был готов приступить к следующей части плана, но следовало выдержать паузу. Как показал визит посыльного от господина Сисэра, связь Адриана и Сибил не являлась тайной, и быстрая смена симпатий со стороны молодого человека могла быть воспринята не очень хорошо. Да и сам он нуждался в перерыве. Отсутствие драмы при расставании не означало, что он мог легко и быстро выкинуть Сибил из головы.
Две недели он приходил в чувство, еще неделю морально готовился к тому, что задумала Михель. Девушка поначалу сделала вид, будто не собирается помогать своему начальнику, но оба они понимали, что сам он не справится. Получить приглашение в дом градоначальника может любой более-менее достойный гость Хамнета, а вот попасть на ужин, где соберётся общество, к кому-то из местных жителей не так просто. Одного того, что ты целитель, точно не хватит!
Пока Михель проводила подготовительные работы среди матрон, Адриан морально готовился к встрече с их дочерьми. Тогда он и понял насколько был неправ, отказываясь от общения со студентками. Что делать с девушкой в постели он знал прекрасно, а о чём с ней говорить, чтобы расположить к себе и вызвать искренний интерес, — нет. Советы из книг по этикету вызывали у Адриана приступы хохота, а после — головной боли, поскольку толка от них не было, и ему приходилось мучить свой мозг.
Один раз он даже пожаловался на нелепость своего положения помощнице, но та как-то странно на него посмотрела, рассмеялась и посоветовала не терзаться, а просто вести себя естественно. В этом вопросе помощи от Михель Адриан не дождался.