— Ну, так пусть себе ищет! Нас-то зачем за ним гонять?
— Как это зачем? — возмутился гость, всплеснув руками. — Это ведь не заметки путешественника, а ценнейший фолиант, у которого есть постоянное место хранения!
— Ну-ну, — фыркнул хозяин квартиры, при этом внимательно наблюдая за знакомым, точнее, за его руками: не очень-то хотелось отмывать кофе от стен. — Сколько времени прошло с того момента, как она покинула хранилище?
— Неважно! — отмахнулся гость. — Приказ получен и принят к исполнению.
— Отлично, — без энтузиазма отозвался его собеседник. — И где она сейчас?
— Сегодня утром покинула Хамнет.
— И?
— И пока ждём, где объявится, — деятельный господин, будто извиняясь, развёл руками, задумался на несколько секунд, но всё же спросил: — Не угостишь меня еще одной чашкой кофе?
Окин Дайэр поправила шляпку и только после этого позвонила в звонок. Она немного нервничала, поскольку сегодня был выходной, и хозяин вполне мог уйти куда-то по своим делам. Девушка специально выбрала довольно ранний час, чтобы застать его дома, в связи с чем появилась еще одна проблема: хозяин мог еще находиться в постели. Можно было бы договориться заранее о встрече, даже нужно было так сделать, но Окин опасалась, что человек, к которому она приехала, свяжется с её отцом, а тот, несомненно, ужаснётся планам дочери и их разрушит!
Окин всегда вела себя как примерная дочь, но её терпению пришёл конец. Папенька сообразил, что ей нечего делать в Хамнете, и достойного мужа она себе там не найдёт. Он планировал осенью привезти её в Розель и поискать подходящего кандидата среди дийонских молодых людей, но Окин понимала — затея успехом не увенчается. Девушке было неинтересно со сверстниками. Единственным исключением являлся Адриан Сиверейн, но она с подругами решила, что он достанется Михель. Окин даже переживала какое-то время из-за потери такого кавалера, но, как оказалось, судьба знает лучше, что ей действительно нужно. А нужно было немного подождать! Теперь же пришёл черёд активных действий, и вот она в Розеле, можно сказать, в шаге от цели!
Наконец, за дверью послышались шаги, твёрдые и уверенные. Окин внутренне собралась, нацепив на лицо самое приветливое выражение. Дверь распахнулась, и на пороге возник высокий мужчина, несмотря на возраст, имевший гордую осанку и густую гриву чёрных волос. Взгляд его был серьёзен и ясен.
— Госпожа Дайэр, — произнёс он глубоким голосом без намёка на вопрос. — Какой неожиданный сюрприз!
— Доброе утро, господин Макэр, — девушка нашла в себе силы на улыбку, хотя внутри всё трепетало от переживаний. — Простите за внезапный визит. Я в Розеле по делам, — она кивнула на небольшую коробку, лежащую поверх дорожной сумки, — и мои изначальные планы несколько отличались от… — тут она не выдержала, сбилась и даже покраснела. — В общем, я подумала, что вы могли бы мне помочь, если это будет не очень обременительно для вас.
Мужчина кивнул, даже не спросив, в чём должна заключаться его помощь, и наклонился, чтобы забрать вещи гостьи.
— Проходите.
— О! — отмерла Окин. — Благодарю! Дело в том, что целитель Сиверейн собирался отправить кое-какие заметки господину ла Лэкре, а тут всё так удачно сложилось…
Наставник Адриана оглянулся, чтобы посмотреть в глаза щебечущей девушки, но та некстати решила закрыть дверь.
— …мне тоже нужно было в Розель, и я предложила помощь в этом деле.
— Позвольте поинтересоваться, какие же дела привели вас в столицу Дийона, — вежливо спросил мужчина, устраивая вещи гостьи рядом с диваном в гостиной. — Присаживайтесь.
— Благодарю, — пробормотала она и настолько быстро, насколько это позволял этикет, оказалась на мягком сиденье. — Папенька осенью собирался привезти меня сюда на сезон. Нужно снять дом или хотя бы подходящую квартиру.
— И он отправил вас с этим поручением? — господин Макэр не стал скрывать своего удивления.
— Нет, что вы! — смутилась Окин. — Он должен были отправиться сюда сам, ещё два дня назад, но его вызвали в Совет Дийона. Время идёт, сезон приближается, и если не поторопиться, то придётся ютиться невесть где.
— А что же ваше матушка?
— Она отправилась к подруге в Хорас. У неё родился внук.
Под пристальным взглядом мужчины Окин не выдержала и покраснела.
— А вы, значит, сбежали, — констатировал он.
— Ничего подобного! — горячо возразила девушка. Просто я решила побыть… самостоятельной.
— И как успехи?
— Я взяла с собой деньги, их достаточно, чтобы снять номер в приличной гостинице на несколько дней, но…