Стасу повезло, что он как целитель и посторонний человек не был обязан участвовать в сборе лагеря. Однако это не уберегло его уже от своей обычной ноши – заброшенного за ненадобностью старого копья и потасканной палатки с циновкой.
Все эти дни они валялись без дела в углу шатра, но теперь их требовалось тащить пешком.
Для принца Сумада же местные расщедрились на целую лошадь. Стас не знал где Санса ее откопали, так как у них он лошадей не видел.
На девятый день Джишин чувствовал себя удивительно сносно для человека, у которого кишки держались вместе лишь чудом. Более того, он почти даже не сваливался с седла. Правда его к нему все равно привязали, так сказать, во избежание.
Стас же шел рядом с покачивающимся принцем, который изредка ругался сквозь зубы. Судя по всему, ездить на лошади Сумада умел, вот только очень и очень плохо.
Их отправили одними из первых вместе с личной свитой Нобуноро и передовым разъездом воителей. И в этом была проблема.
Если воители могли позволить себе поддерживать очень быстрый темп на своих двоих, а аристократы и самурая благодаря лошадям тоже не испытывали с этим проблем, то обычным людям приходилось выбиваться из сил, чтобы поддерживать набранный темп.
И хоть Стас был нагружен куда меньше, чем другие слуги, это не значило, что он не уставал. Тащить неудобное копье и остальные вещи было отнюдь не просто. Добавить сюда непривычную обувь с чужой ноги и становится понятно то угрюмое состояние, в котором он пребывал всю дорогу.
Словно было мало разных трудностей, этот мир приберёг еще парочку.
Стас не знал, что заставило армии сойтись аж в лесу, но как итог им пришлось потратить неприличное количество времени, чтобы выйти на полноценную дорогу, бродя по оврагам и холмам.
А уж наблюдать как мучились грузчики со своими грузовыми паланкинами, было и смешно, и грустно.
Благо хоть местный лес отличался от земных в том плане, что деревья стояли довольно далеко друг от друга, да и непролазных кустов вокруг было немного. Могли ли корни этих гигантов как-то избавлялись от ближайших конкурентов, в том числе и обычных растений?
Лишь спустя несколько часов, они наконец вышли на тракт. И здесь Стасу вновь пришлось удивиться.
Слушая от местных постоянные упоминания трактов, он как-то ожидал широкие и качественно сделанные дороги. И если насчет последнего вопросов в принципе не было – специально посажёные вдоль обочины деревья дарили прохладу и не давали дороге окончательно размыться, то вот широкой ее нельзя было назвать при всем желании.
По ней еле-еле смогли бы протиснуться две стоявшие рядом друг с другом лошади, реши они тут прокатиться.
Спросить было не у кого, однако немного поразмыслив, Стас все же понял причину столь узкой дороги.
Об этом не особо говорили, но пару раз в разговорах слуг мелькала тема предательства самураев вражеской страны Рашта. Это значило, что видя победы Хюго, некоторые из аристократов или даже самураев могли переметнуться на сторону врага.
В этом не было ничего странного, по мнению Стаса. Даже в земной Японии самураи частенько предавали своих господинов, меняя стороны, если им это было выгодно.
Да, подобное не поощрялось и даже наказывалось, но это все равно практиковалось.
Люди, вне зависимости от миров, остаются людьми, как ты их не ограничивай.
Вот только местные правители нашли выход, как затруднить возможным мятежникам задачу по их свержению.
Целенаправленное уменьшение дорог снижало их пропускную способность, затрудняя быстрый проход для крупных армий.
Теперь мятежникам пришлось бы потратить куда больше времени, чтобы добраться всем составом до замков дайме, что позволило бы последним подготовить теплый прием.
Конечно, это действовало в обе стороны. Однако дайме изначально находились в более выгодном положении.
Это стало причиной почему их армия растянулась в длинную такую змейку, которая поднимала сотнями ног клубы пыли, которая неприятно скрипела на зубах и заставляла глаза чесаться и высыхать.
«Вот она проза жизни». – иронично подумал Стас, перекладывая копье с одного уставшего плеча, на другое: «Пол месяца назад ты делаешь операции и работаешь хирургом, а в следующую секунду ты тащишь чертово копье и планируешь, как помочь самому настоящему принцу бежать из вражеского плена. Ах да, чуть не забыл, в случае провала будет благоразумно вспороть себе горло самому, а не заставлять местных придумать тебе казнь поизощренней».
По пути они несколько раз проходили мимо сгоревших застав, стоявших по обе стороны дороги. Видимо, вражеские отряды доходили даже до сюда. Черные острия частокола нехорошо скалились в небо остатками укреплений.