Тем не менее в отличие от мастерового Ордынцев держал эмоции в узде.
Кенсей вообще был воплощением угрюмого спокойствия. Свою двуручную шпалу он повесил на спину. Впрочем, Стас видел, что снять ножны он мог в любое мгновение. Из-за длины меча, ни о каком вытаскивании меча из ножен, пока те висят на спине, не шло и речи.
Их телохранитель уверенно пер вперед, заставляя народ заблаговременно убираться с их пути. Руки ронина многозначительно лежали на поясе, в опасной близости от двух других мечей.
Вообще Стаса немного веселила то количество мечей, которые носили некоторые самураи. Иногда количество клинков могло доходить аж до четырех штук! Ордынцев нагляделся подобного безумия еще в военном лагере Нобуноро.
Как оказалось, то ли у местных было дрянное железо, то ли они имели плохую технологическую базу, но клинки самураев обладали ужасным качеством.
И если против голой плоти, или, иными словами, против обычных асигару такие мечи еще годились, то вот в столкновениях с доспехами и другими мечами они ломались, как по часам.
В итоге, чтобы продолжать драться воинам приходилось прямо на ходу заменять сломанные клинки.
В этом плане мечи, вроде одати, имели существенный плюс – за счет своей толщины они были намного крепче своих тонких собратьев. Это не говоря уже о длине и возможности крушить те же копья и щиты.
В некотором роде, они выполняли роль острых стальных дубин, как бы странно это не звучало.
Игисака, все больше суетясь, повел их все дальше вглубь трущоб. Более-менее крепкие дома очень скоро сменились полу разваливающимися деревянными халупами, крыши которых были покрыты гнилой соломой.
И хоть местные старались соблюдать чистоту, однако в этих местах запах разнообразных телесных жидкостей становился вполне ощутимым.
Очевидно, что если, для пускай и бедных, но нормальных кварталов, вид троих путешественников не представлял ничего необычного, то здесь они выглядели белыми воронами.
И неудивительно, что неприятности их все же нашли именно в этот момент.
Стас слишком поздно понял, что что-то не так. Судя по лицу Кенсея для него вся эта ситуация тоже стала неожиданностью.
– Какие люди к нам пожаловали! – в какой-то момент грязная улица опустела и дорогу перегородил десяток бедно одетых человек. Однако несмотря на всю свою бедноту, в руках у них покачивалось вполне настоящее оружие – ножи, дубинки и топоры.
Стас оглянулся, услышав за спиной шум, и стиснул зубы. Сзади тоже были бандиты, перегородившие путь к отступлению. Благо, их было относительно немного, всего трое.
Засада.
Однако вид Кенсея заставила Стаса немного успокоиться. Ронин смотрел на стоявших перед ним людей, словно хозяйка смотрит на мерзкий плевок на полу ее дома. Убрать его не составит труда, но какого черта он здесь вообще появился?!
– Это же знаменитый Одноглазый Кенсей, ронин, что стал верной шавкой проклятых ёрики! Вот и настало время поквитаться. На этот раз ты тут лишь один! – разорялся лохматый бандит, исполнявший роль главаря. – Не стоило тебе рушить бизнес столь уважаемых людей. Теперь-то тебе выколют и второй глаз!
Ёрики – своего рода городская и замковая полиция Японии эпохи Эдо. По статусу были ниже самураев, но выше мастеровых и слуг.
– Если вы знаете, кто я такой, то должны знать, что для меня вы лишь пыль под ногам, – голос Кенсея не изменился ни на йоту, пока он неспешно снял со спины свой внушающий ужас одати.
Следом пришел черед ножен. Они были столь длинными, что воину пришлось несколько раз их перехватывать, чтобы полностью снять.
Они с тихим хлопком упали на землю, подняв сероватую пыль. Стас мог воочию посчитать те десятки зарубок и сколов, покрывающих полотно меча. Он явно побывал не в одной схватке.
– Вам ли не знать, что я порублю вас на куски раньше, чем вы успеете еще хоть раз раскрыть свои поганые рты?
– Э нет, ронин! – главарь испуганно отошел на пару шагов назад и следом последовали его подчиненные. – Мы люди маленькие и драться с тобой и не собирались. Мы лишь предупредили тех, кто точит на тебя зуб побольше нашего.
Стоило его словам отзвучать, как между бандитами и ронином с хлопком приземлились двое мужчин. От силы их приземления во все стороны ударила волна воздуха и пыли, пытавшейся запорошить глаза.
Ордынцев скривился, так как у него возникло непреодолимое желание выругаться. Желательно по-русски, так как местный язык все же не дотягивал до качества и количества разнообразных и красочных «матюков».
По виду новоприбывших несложно было понять, что они относятся к категории воителей.