— О чем я и говорю, — кивнул сенсей. — Посмотри на себя. Сколько тебе лет? Двадцать три? Двадцать пять? Ты уже сильнее большинства обычных средних воителей, которым может быть тридцать лет! И ты достиг этого уровня за считанные годы. И ты все равно продолжаешь рвать жилы, не ценя того, чего ты уже достиг.
Джун тихо засмеялся.
— Об этом и говорил тот настоятель. В своей жажде чего угодно, мы рвемся вперед, надеясь ее утолить. Но проблема в том, что некоторые колодцы невозможно наполнить, как бы ты не старался. Если ты даже станешь высшим, то просто осознаешь, что тебя могут убить сразу несколько других высших. Стань на уровень главы великого клана? Так останутся другие главы. Понимаешь, это путь в никуда.
Стас хранил мрачное молчание.
— Все эти годы ты изо всех сил бежал вперед, а когда увидел, что так и стоишь на месте, то ты почувствовал бесполезность усилий. Но это не так. Ты не стоял на месте, просто каждый раз ты ставишь цели еще выше, не ценя достигнутого. Живи здесь и сейчас, глупый Широ. Оцени собственные достижения, а не отмахивайся от них, будто они ничего не стоят. Заставь себя жить не ради чего-то, а просто жить.
Сенсей замолчал, сказав все, что хотел.
Стасу тоже нечего было сказать. Ему было что обдумать.
Вдруг высший резко хлопнул в ладоши.
— Ну а теперь, коль мы разобрались с «обязаловкой», почему ты тратишь свою жизнь зазря, я предлагаю все-таки пойти и хорошенько отметить то, что мы выжили! Ведь зачем еще жить, если не для того, чтобы радоваться своим победам и успехам?
Двигаясь следом за сенсеем, Стас неохотно признал, что в словах учителя есть небольшое зерно истины.
Это не значило, что принцип «наслаждайся жизнью» стал для него так близок, но то, что не надо зацикливаться и сходить с ума, он мог понять.
Также все это дело невольно заставило его кое о чем вспомнить.
Зачем заново изобретать колесо, если можно позаимствовать чертежи у кого-то еще?
— Господин Сатоши очень занят! — напрочь отказывался идти навстречу Стасу один из выживших помощников рунного мастера Гайбацу. — Он занят гениальными размышлениями и ваше появление ему помешает.
— Вот как, — Стас растянул губы в ухмылке, которая заставила молодого мужчину насторожиться. — Понимаю. Но в таком случае мне не остается ничего иного, кроме как обратиться к господину Джоноро о замеченной мной незаконной деятельности одного из рунных мастеров.
Ордынцев уже развернулся, как в спину ему прилетел напряженный вопрос.
— Что вы имеете ввиду?
— А, сущая мелочь, — не поворачиваясь, ухмыльнулся Змей. — Просто один из помощников многоуважаемого мастера Тэкехиро в тайне от своего учителя незаконно делал и продавал печати. Уверен, это разобьет доброму мастеру сердце, когда он узнает виновника. А ведь он непременно его узнает…
— Подождите, — выдавил из себя Рю, избегая смотреть в глаза насмехавшегося над ним Стаса.
На то, чтобы этот небольшой спектакль сработал Ордынцев потратил неделю. Хватило всего лишь небольшого наблюдения за поместьем старика, чтобы понять, что проникнуть к нему не могли даже высшие. Все они уходили, обрушивая на голову упертого старика проклятия и оскорбления.
Сатоши плевать хотел на угрозы и деньги. А его ученики и горящий над домом барьер защищали его даже от силового варианта.
Вот только если барьеры и печати неприступны, то вот люди подобным похвастаться не могут.
Мари и Каэда очень обрадовались выходу Стаса из его депрессии, поэтому с радостью кинулись выполнять поставленную задачу.
Из четырех выживших учеников попался на горячем лишь один из них.
В итоге, всего-то и оставалось, что подобрать время его дежурства на воротах.
— Что вы от меня хотите? — наконец сдался он.
— Я хочу поговорить с мастером Сатоши. — мягко пояснил Стас. Сейчас надо было дать человеку немного места, чтобы он смог почувствовать себя чуть увереннее. Сильно давить не стоило, чтобы он окончательно не закрылся.
— Поймите, это нельзя, — принялся оправдываться помощник, оглядываясь, словно за ними кто-то наблюдал. — Мастер очень злится, когда его отвлекают… — и в голосе довольно крупного для местных мужчины был серьезный страх.
— Пойми, Рю, — Стас наклонился вперед, глядя ему прямо в глаза. — У меня очень выгодное предложение к мастеру. И это не всякие деньги или заказы, — об этом Ордынцев сказал, словно о какой-то мелочи. — Нет, я хочу поговорить с мастером о… Знаниях, если ты понимаешь, о чем я. Секреты.